Александра Дружинина - Оборотная сторона. Тьма

— Держи тварь! — послышался крик, и мужики с радостным улюлюканьем припустили за мной. Сами вы такие!

Думаю, будь я чистокровным оборотнем от рождения, то мне не составило бы труда обдурить этих «охотничков». Вот только это первое мое осознанное превращение, а никто не учил меня, как управлять четырьмя лапами сразу, и куда деть хвост, чтобы он не мешал бежать. Так что скорость моя была равна скорости преследователей. А если учесть, что у них есть арбалет, а у меня только когти и зубы, пользоваться которыми не умею, то шансы мои заметно уменьшаются.

Решив, что бежать по чистому полю за деревню — глупо, все равно догонят и хвост надерут, решила свернуть обратно к домам, где можно будет спрятаться.

Видимо, преследователи не ожидали, что волчица неожиданно свернет и припустит к крайнему дому в деревне. Потому они немного замешкались, что дало мне возможность оторваться от них. Правда лапы постоянно заплетались, так что этот отрыв быстро сократился. Наверное, со стороны смешно видеть зверя, который через шаг спотыкается о собственный хвост. Только ни мне, ни крестьянам было не до смеха. Мне-то понятно почему, а они, похоже, напрочь лишены чувства юмора.

Поскольку времени на раздумья не было, пришлось прыгнуть в первый же попавшийся двор, благо что «охотники» не успели заметить, куда я подевалась. Так, только что дальше?

Недолго думая, кое-как спряталась в конуру у крыльца, которая оказалась пустой. К моему счастью, собак во дворе не было. А если раньше и были, то какие-то мелкие… Я вон с трудом в эту будку уместилась, даже хвост не влез. Ладно, притворимся сторожевым псом.

К этому времени подоспели мои преследователи. Озираясь по сторонам, они остановились у крайнего дома, где я и спряталась.

— Куда эта тварь подевалась? — донеслось до моего слуха.

— Может, через деревню успела проскочить? — предположил один из крестьян.

— А это что?

— Где?

— В конуре, у Лаврентия?

Я прижала уши, приготовившись в случае чего бежать.

— Да пес это его, Клык.

— Такой большой? — усомнился кто-то.

— А ты забыл, как он в том году телка завалил? Ну не веришь, иди проверь.

Желающих проверить не нашлось.

В последний раз посмотрев на постукивающий по земле серый хвост, горе-охотники отправились по домам. Уф… кажется, пронесло…

— Рррр, — послышалось со стороны хвоста, то бишь у входа в конуру.

Ой, ой… Кажется, хозяин будки вернулся и он очень не доволен. Мамочки!

День, наконец, завоевал землю, вытеснив остатки тьмы из самых укромных уголков. И только в погребе, где я сидела и зализывала свои боевые раны, царил полумрак. Впрочем, для волчьего зрения света единственной свечи хватало, чтобы видеть что твориться вокруг. В общем-то ничего интересного не происходило — только мышка, ничуть не пугаясь оборотня, копошилась в углу, да паук неспешно плел свою сеть. В отличие от мышки, я ее боялась, вот только деться было некуда. В дом к знахарке возвращаться опасно, наверняка священник посетит его в первую очередь. Поэтому Рокот, когда я появилась у порога дома, тут же отправил меня в этот погреб посреди огорода, и велел ждать. Чего, спрашивается, ждать? Пока меня загрызет какая-нибудь мышка, или… или… Крыса-а-а!!!

Дернувшись в сторону от хвостатой твари, неожиданно возникшей из-под земли, я стукнулась о деревянный стеллаж, на котором стояли банки с соленьями. Конструкция явно не была рассчитана на такую атаку, а потому едва не упала — в последний момент я успела ее подпереть. Правда, к несчастью, площадь оборотня несколько меньше площади стеллажа, а потому удержать все банки мне не удалось чисто по физиологическим причинам. Зато одна банка угодила перед носом наглой крысы и та неспешно удалилась к себе в нору, сверкнув на прощание красными глазками. Уф…

— Кира, ты что буянишь? — крышка погреба отъехала в сторону, пропуская в темноту солнечные лучи и комочки земли. В открывшемся проеме возникла голова некроманта.

— Тут крысы! — жалобно сообщила я, стряхивая с морды осыпавшуюся землю.

— Ну и что? — удивился Рокот. — Поймай их, сделай доброе дело.

— Вот еще! — обиделась я. — Сколько мне еще тут сидеть?

— Ни сколько. Выходи, — человек отошел от погреба и дал мне возможность выпрыгнуть наружу.

— А если меня кто-то увидит?

— Не увидят, — уверенно сказал некромант. — Все на городском совете, думают как уберечься от кровожадного монстра.

— От кого? — не поняла я.

— От тебя, — усмехнулся некромант. — Как твои раны?