Даниил Ремизов - Сломанные инструменты

Сегодня был последний день смены Накки, после чего он мог два дня пропьянствовать в трактире. Это дело он любил больше, чем засыпать до наступления сумерек или же самых длинных световых дней. Скудной зарплаты шахтера и низких цен местного кабака хватало на то, чтобы пить, не просыхая неделю. Счастливое время забытья, так называл свое пьянство Накки.

В шахте было темно и прохладно. Два поколения шахтеров успели изрыть гору вдоль и поперек, и теперь, чтобы найти руду, нужно было стараться и надеяться на удачу. В основном помогало второе. Через день-другой в поселок должна была приехать Королевская Инспекция. Она проверяла, не своровали ли шахтеры руду, все ли в порядке. А еще это счастливый день для тружеников, сумевших добыть больше остальных. Им полагалась премия. Накки надеялся, что сегодня ему повезет, и он получит больше обычного. Привязав два фонаря к ногам, а один взяв в руку и прихватив кирку, шахтер начал спускаться вглубь шахты. Он слышал, как люди из его смены стучали кирками, и радовался, что не придется находиться в темноте в одиночестве. Ну, не совсем в одиночестве. Накки свято верил, что в густой и холодной тьме живут чудища, которые только и ждут, когда он останется один, чтобы схватить его. Зачем? Накки не знал.

— Трус пришел! — раздалось в шахте.

Накки молча приступил к работе.

— Давай, покажи ему, — сказал один из шахтеров. Последовали смешки.

— Иди сюда, — на плечо Накки легла рука, Накки вздрогнул, но послушно последовал за шахтером.

Они собрались возле недавно начатого туннеля шахты. Из земли торчали кости. Они были белоснежными, огромными. Накки попробовал отойти, но его силой заставили оставаться на месте.

— Может, сообщим главному? — предложил Накки.

— А чего тут сообщать? — удивился один из шахтеров. — Давным-давно сдохло животное, а кости остались. Мужики, смотрите, — шахтер в шутку постучал по костям кончиком кирки. — Сейчас как оживет, хе-хе.

— Я сообщу главному, — не унимался Накки.

— Заодно штаны смени, а то от страха уже мокрыми стали.

Раздался смех. Накки негодующе покачал головой и направился на поверхность. Не успел он пройти и десяти метров, как услышал давящую на сознание тишину. Накки считал, что это самое худшее, что только можно услышать. Медленно обернувшись, он увидел, как кости шевелятся, более того, они пытались высвободиться из плена земли.

С благим матом, шахтеры побежали на выход, лишь Накки стоял как вкопанный. Он ничего не мог с собой поделать, даже отвернуть голову от ужасающего зрелища не получалось. Шахта задрожала, кости начали принимать форму. Они стали похожи на кости человеческой руки, только раза в четыре больше.

— Бежать, — произнес Накки. — Бежать! — воскликнул он, но это не помогло сдвинуться с места. А рука вцепилась пальцами в землю и начала медленно, но уверенно приближаться к шахтеру.

От страха он начал терять сознание и, к собственному счастью, отключился еще до того, как цепкие пальцы впились в его ногу. Накки запомнил лишь свой сон. Он был укутан в холодную тьму. Она была бесконечной, и одновременно везде существовала ее граница. Дышать было сложно, даже почти невозможно, словно шахтер находился под водой. Редкие вдохи давались с огромным трудом, в его легкие вливалась тягучая безвкусная жидкость. Перед тем, как пробудиться, Накки услышал: «Иди на север».

Очнулся он возле здания поселкового совета. Его руки были окровавлены, рядом лежали знакомые люди. Мертвые. Он встал и, сам не понимая зачем, направился в трактир. По пути ему не встретилось ни одного человека. В трактире так же было пусто. Накки подошел к барной стойке, перемахнул через нее, взял несколько бутылок лучшего пойла и вышел на улицу.

— Идти на север, — сказал он сам себе. — Нужно идти на север.

Подойдя к краю поселка, он оглянулся. Сзади стояло несколько людей с кирками и молотками. Они недобро смотрели на Накки, готовясь в любую секунду броситься в атаку.

— Тебе здесь больше не рады! — крикнул один из них.

Показав неприличный жест, шатающейся походкой Накки направился в чащу леса. Он не помнил, сколько шел, да и ему было все равно. А лес становился все гуще и зловещее. Шахтеру казалось, что из-за кустов на него смотрят злые нечеловеческие глаза, где-то рядом, выжидая момента, волк готовится вцепиться в шею. Спотыкаясь о каждую корягу, Накки проклинал и лес, и себя. Когда же пошел проливной дождь, он не выдержал, закричал, сел возле дерева, открыл первую бутылку, залпом выпил ее и швырнул в старый пень. Бутылка разбился вдребезги. Глаза шахтера стали закрываться, разум затуманивался. Прошло всего несколько минут, и он уснул.