Егор Чекрыгин - Странный приятель – 3

— Непросто тут будет отмерить сотню шагов… — Задумчиво сказал Ренки, смотря на довольно крутой склон холма. — Он не был абсолютно отвесным, но и пологим — назвать его было довольно сложно

Можно отмерить веревку в сто шагов, и спустить вниз. — Бодро предложил Готор. — Я побежал к верблюдам, а вы с профессором, пока найдите середину западной стены.

Высчитать шагами длину стены и найти середину, оказалось не так-то и просто. — Груды камней, заросли кустарника и иные препятствия, весьма существенно этому мешали.

Так что Готор успел сбегать вниз, где под присмотром деревенских детишек паслись верблюды. Связать между собой две веревки, отметить шагами нужную длину, и даже распорядиться о подготовке ночлега и приготовлении ужина. Затем — поднялся на вершину, и поучаствовал в спорах. Но, так или иначе, а центр был установлен, веревка закреплена, и Готор ринулся по ней вниз, прямо скажем с пугающей скоростью.

— Ну как? — Крикнул Ренки в нетерпении, увидев, что его приятель уже минуты три застыл возле отметки, и старательно вертит головой.

— Ничего! — Крикнул он в ответ. И голос его звучал очень разочарованно. — Попробую спуститься пониже. А может — стоит взять лопату, и…

— Сударь, надо было пробовать в месте, которое указал вам я! — Обидчиво воскликнул профессор Йоорг. — У меня, знаете ли, исключительно точный глазомер!

— Почему-бы и нет… — Ответил ему Готор, поднявшись наверх. — Холм не так уж и велик. Если надо будет — я облазаю его по кругу весь!

…Лишь на третий раз, искатели заметил что-то действительно важное. — На этот раз — спускался Ренки, и его внимание привлек большущий камень, торчащий в склоне холма, показавшийся ему тут несколько неуместным…. В том смысле — что такой большой и тяжелый камень, скорее всего давно уже должен был скатиться с холма вниз.

Следом спустился Готор, и тоже изучил камень… И даже попробовал сбросить его вниз, но камень врос в землю, на его края наплыли пласты глины и обросли дерном — А когда более-менее удалось докопаться до одного из краев — оказалось что эта глыба, едва ли не в сажень диаметром. Однако если подсунуть мотыгу под край и хорошенько надавить — камень заметно двигается. А значит…!!!

Увы, но дальнейшие поиски пришлось свернуть, потому что наступившая темнота, делала их не только затруднительными, но и небезопасными.

Ночь, все трое, провели без сна, ворочаясь на своих лежаках, и считая минуты до восхода солнца. И уже с первыми лучами — снова были на холме, с запасом веревок и инструмента.

До завтрака, который дети вдовы принесли им в котелках, Готор и Ренки, отвыкшие от тяжелой работы, ободрали руки до крови о рукоятки лопат и мотыг, откапывая заветный камень.

Пока они ели — профессор, страхуемый детишками, тоже сполз вниз, и успел внимательно изучить загадочный камень. — Увы, но к его величайшему сожалению, никаких древних надписей, он на нем так и не нашел. …А вот поднять почтеннейшего Йоорга обратно — Это могло бы стать темой отдельной баллады!

И вот, спустя примерно еще час — камень был полностью очищено от земли. Готор с Ренки, каждый со своего краю, загнали под него мотыги, и попытались выдавить наружу. — Тщетно. Хотя им и показалось, что камень заметно двигается.

Они попытались еще несколько раз. Потом Готор устал и решил, по своей привычке, попробовать работать головой, коли не получается руками.

Но… Это был тот самый случай, когда тупая сила, преодолела силу мысли… — Упрямый Ренки попытался сделать еще одно усилие — и камень заметно поддался, появилась небольшая щель.

— Ну конечно же! — Радостно заорал Готор, у которого мысль наконец догнала силу Ренки. — Камень вращается вокруг вертикальной оси!

Нельзя сказать что дело пошло легко — камень довольно просто врос в землю, но в конце концов, объединенные усилия друзей, смогли развернуть камень (оказавшийся кстати — плитой, лишь с наружной стороны кажущейся необработанной глыбой), достаточно, чтобы мог пролезть человек.

Они было ринулись в темноту, но профессор Йоорг потребовал чтобы взяли и его. …Опять же — надо было захватить с собой фонари и веревки…

— Сударь… — Ренки оскорблено схватился за рукоятку шпаги. — Уж не хотите ли вы сказать, что мой род недостаточно древний? Я могу проследить его до времен, когда еще никакой Империи и не существовало! Мои предки были одними из тех, кто ее и создавал! Они ходили по этой земле, жили в этом городе, задолго до того, как мир вообще услышал о вашем роде…