Александр Абердин - Время волка

— Братья, мы снова опростоволосились. Пора прекращать пьянствовать и предаваться плотским утехам. Нам нужно срочно привести себя в форму и заняться делом, иначе быть беде.

Нергал возразил ему недовольным голосом:

— Мардук, я не вижу никаких причин для беспокойства. То, что волки, судя по всему, обезглавили Чубаа-э-Краана, а юная Богиня вернула той горе, возле которой тот кормился, её природный цвет, ещё ни о чём не говорит. Нам попросту не о чем беспокоиться.

— Да, Мардук, всё идёт по разработанному нами плану, — поддакнул ему Либлут, — Собрано великое войско из людей, джинов, ифритов, драконов и эльфов, которое готовится войти в Змееву пещеру. Как только они войдут в её северный предел, наша магическая ловушка тотчас сработает и Проклятая гора обрушится на их головы, все они тотчас погибнут, а Бэлатард обернётся огромным красным драконом. Эта чёрная магия будет посильнее, чем животворящая магия Высших Богов, Мардук, и ты это прекрасно знаешь.

Лицо толстяка покраснело от гнева. Халдейские маги, предтечи иудейских магов, сидели за круглым столом облачённые в пышные одежды с посохами в руках и я всё прекрасно видел. Мардук гневным голосом принялся выговаривать братьям то ли по крови, то ли по чёрной магии, то ли ещё по каким признакам:

— Болваны! Всё, что мы сделали, висит на волоске! И всё потому, что этот мальчишка решил сначала уничтожить Чубаа-э-Краана, а уже потом взяться за Бэлатарда, его породившего. В результате мы потеряли единственную возможность уничтожить творение Перуна и его жены Дивы, а заодно увеличили силы Бэлатарда, и когда воины пяти великих народов войдут в его логово и погибнут в нём, он станет ещё сильнее. Да, Бэлатард немедленно примется истреблять китайцев, чтобы утолить голод, отчего будет слабеть с каждым часом, но он быстро сообразит, что ему нужно отправляться в Пекельный мир. Мне совершенно не хочется сражаться с этим чудовищем, пока оно не ослабнет, да, и искать среди обломков посохи, когда он будет рядом, мне тоже совсем не улыбается. Даже не смотря на то, что магический металл очистится от яда и, наконец, станет нам послушен.

Хашдайя, вдруг, спросил:

— Мардук, а что произойдёт, если мальчишка, стоя перед вратами логова Бэлатарда, догадается, что внутри их всех ждёт смерть? Что будет, если он попросит драконов запечатать эту пещеру и вместо этого начнёт истреблять лярв и все их порождения, включая самые старые, уже ставшие настоящими монстрами, как он делал до этого?

— Хашдайя, не говори глупости! — воскликнул Иддин — Мы не для того посеяли вражду между джинами, ифритами и драконами, чтобы получив шанс окончательно примириться друг с другом и стать юными богами, они отказались от битвы с тем, кого и так считают своим злейшим врагом. Когда они узнают, а они это обязательно узнают, что в пещере находится Бэлатард, то их уже ничто не остановит. Как и эльфов, бывших когда-то родными братьями драконов. Род сделал большую глупость, позволив джинам породить на свет столь совершенных существ, как джины, драконы и эльфы. Правда, джины даже не догадываются, что их самое любимое племя не погибло, а было забрано с Соэлии Родом, расселено в семи мирах и лишено памяти. Они-то думают, что их погубили драконы. Тем более, что мы вовремя спровоцировали выступление драконов против джинов и Род снова пошел у нас на поводу, так ни о чём не догадавшись.

Халдей Хашдайя не унимался:

— И всё-таки, Мардук, что нам делать, если джины, драконы, эльфы и ифриты, которые, наконец, тоже объединились, не полезут в эту западню? У нас есть против них какое-нибудь оружие?

Мардук на минуту задумался и ответил:

— Чёрные змеи никудышные воины, Хашдайя, хотя и могучие, а Бэлатард бесконечно туп, раз по-прежнему не хочет дать им превратиться в человекообразных великанов. Он считает так, раз ему приходится быть чёрным змеем, то пусть и вся его армия остаётся точно такой же. Этот идиот во всём полагается на огромную численность его войска. Если мальчишке всё же удастся отговорить своих союзников окружить гору и ждать снаружи, то у него появится шанс разделаться с Бэлатардом, хотя это и выглядит весьма сомнительно. К самому королю ему не пробиться, тот этого не допустит, но как только голова Бэлатарда будет отделена от тела, наша магия будет разрушена, и тогда нам нужно будет начинать всё сначала. Всё же будем надеяться на лучшее, братья. Мальчишка, конечно, почует опасность, ведь он не зря изучил эльфийскую магию, но при этом он ведь почувствует, что его отец лежит в деревянном гробу и может быть спасён, что так и произошло бы, не преврати мы весь северный предел логова Бэлатарда в огромную ловушку. Наша магия убьёт их всех изнутри и им не помогут никакие доспехи. Они в них попросту сгорят.