Варвара Лунная - Лада

— Он же еду сам приносит, — улыбнулся Ратибор, хотя прекрасно знал, что дело было вовсе не в том, что Ладе съеденного Ставром жалко, девушка всегда была хлебосольной хозяйкой и гостям обычно радовалась. Именно Ставр ей не нравился. Она, как и раньше, кентавров боялась, и этот факт Ставра неимоверно расстраивал. Лада ему нравилась, и он не оставлял надежды убедить её, что бояться его совершенно нет причины.

— Пусть он её себе домой носит, — отрезала Лада. — И хватит уже шутить по этому поводу.

— Кентавры неплохие ребята, — улыбнулся Егор. — Только крупные очень.

— Охотно верю, — кивнула Лада, — Но меня в дрожь бросает когда они рядом.

— Так может это от большой любви? — не утерпел Всемил. — Ты у нас как кентавра увидишь, так руки прямо к коромыслу и тянутся, приласкать его.

— Вот смешно ему, — всплеснула руками девушка. — Я думала тогда, со страху умру, а ему смешно.

— Лада, ну Ставр же пошутил, — улыбнулся Ратибор. — Он же уже раз сто извинился.

— Да хоть двести, — надулась девушка. — Нечего пугать было.

Этот спор возникал достаточно часто и мог продолжаться бесконечно, Всемил и Ратибор убеждали Ладу что кентавры вовсе не страшные, девушка с ними соглашалось, но сама предпочитала держаться от четвероногих воинов подальше. А несчастный, влюблённый Ставр из‑за этой её нелюбви очень страдал.

В вечер празднования за стенами Быстрограда собралось, казалось, всё население города. Все праздники давно перенесли за город, потому что такое количество горожан и кентавров центральная площадь уже не умещала. Играла музыка, лилось вино, чуть в стороне на вертелах жарилось мясо. Степенно прохаживались парочки, кокетливо бросали взгляды на окружающих девицы, пытаясь поразить друг друга нарядами. В стороне от девушек собирались молодые парни и мужчины, они присматривались, обсуждали что‑то, иногда громко смеясь.

— Кого высмотрела, Ладушка? — спросил Никита, заметив что дочь его нашла кого‑то взглядом.

— Никого — Лада опустила глаза и смущённо покраснела.

— Лада, — Всемил ущипнул подругу за бок. — Признавайся, там мужчина? — он поглядел туда куда секунду назад девушка смотрела, ну да разве в таком столпотворении можно понять кто её внимание привлёк.

— Всемил, не лезь к ней. Даже если и мужчина, это не наше дело, — пришёл Ладе на помощь Ратибор.

— Очень даже наше, — возразил Всемил. — Я знать должен с кем Лада встречается, вдруг это недостойный кто.

— Ни с кем я не встречаюсь, — Лада едва заметно вздохнула.

— Ну, будешь встречаться, — не унимался парень.

— Не буду, — тихо отозвалась девушка. — Не свободен он.

— Женатый? — уточнил Ратибор. — Не стоит тогда.

— Он не женатый, просто не свободный, — Лада вздохнула. — Всемил, я яблоко печёное хочу, — попросила она, чтобы тему сменить. — Судя по запаху, их где‑то недалеко продают.

— Я видел, — Никита порылся в карманах, в поисках денег. — Сейчас куплю.

— О, смотрите, Егора опять Милада поймать успела, — усмехнулся Ратибор. — Надо его как‑то от родителей увести.

— А сам чего не уйдёт? — удивился Всемил, разглядывая семейство Ладных. — Хотя понял, девица, — Милада как раз повисла на руке Егора, кивая ему на лотки со всякой всячиной, Егор обречённо что‑то говорил, пытаясь высвободиться из хватки «подруги детства».

— Какой бы повод придумать? — Ратибор насупил лоб, ища веский довод.

— Да боги с ним с поводом. Я сейчас, — Всемил резко смешался с толпой, пробираясь к Егору.

— Добрый вечер всем, — появился он около семьи Фёдора и Феды Ладных. — Привет, Егор. Наконец‑то ты появился, пошли, — он схватил мужчину за рукав и так же стремительно как появился, исчез.

— А… Егор…, — растерянно пролепетала Феда и переглянулась с подругой.

— Это кто вообще был? — поинтересовалась та. — Данила, — позвала она проходившего мимо воеводу, — Скажи, а молодой такой красавчик, светленький с бородкой, не твой случайно, молодец?

— С бородкой? — усмехнулся воевода, — Скорее всего мой. С бородками да светлые у меня только Перелески. Тебя какой интересует?

— А их что много?

— Двое. Ратибор тот постарше и посолиднее, а Всемил помоложе да посмешливее.

— Значит второй, — констатировала Феда. — А что он из себя представляет?

— Хороший парень и дружинник хороший. Они с полгода тут. Беда их с семьёй с насиженного места уйти заставила, осенью они в Быстрограде остановились. Хорошие люди. И сами братья, и сестра их с дядькой.