Татьяна Шульгина - Право первой ночи(СИ)

-- Вижу, ты во всем поддерживаешь брата, - он пытался придать словам шутливый оттенок, но Николь почувствовала обиду в его голосе.

-- Какие бы ни были отношения между мной и графом, я хочу, чтоб с тобой мы оставались друзьями, - сказала она.

-- Теперь он может жениться на тебе. Очень удачно, не находишь? - Джон внимательно следил за собеседницей.

-- Ты прекрасно понимаешь, что он никогда не женится на безродной крестьянке. И потом, на что ты намекаешь? Не думаешь ли, что я убила своего мужа?

-- Конечно нет, ты не способна на такое. Я имел в виду другого человека, - он оглянулся с опаской.

-- Другого? И кого же? - она тоже невольно оглянулась.

-- Пусть я смешон в своих подозрениях, но я чувствую, что-то происходит в этом замке. Тут обитает какое-то зло, - он говорил шепотом, и Николь пришлось наклониться к нему. - Уверен, ты тоже чувствуешь это.

-- Есть одна вещь, о которой я хотела рассказать тебе, но потом все эти события навалились и я забыла, - Николь, наконец, решила рассказать ему о пророчестве всевидящей.

-- Отец сказал, что она узнала оборотня в главаре разбойников. Может, тебе это о чем-то говорит? - Джонатан переменился в лице и побледнел как полотно, едва Николь закончила рассказ.

-- Это ставит все на свои места, - сказал он после некоторого молчания. - Но ни слова больше, тут и у стен есть уши, - Джонатан встал и надел свой дорожный плащ.

-- Никому не говори о нашем разговоре. Не доверяй ни одной живой душе в этом замке, - он взял девушку за руку. Она видела искреннее беспокойство в его глазах и еще раз отметила, как они с братом непохожи. В голубых глазах Джонатана не было даже тени того дикого огня, которым пылал взгляд его брата.

-- Но почему? Что происходит? - Николь тоже встала, не отнимая руки.

-- Я объясню все позднее и не тут. Сейчас мне нужно уехать.

-- Ты окончательно запутал меня, - сказала она.

-- Никому ни слова. Увидимся в беседке после полуночи, - Джон выглядел очень обеспокоенным, и это беспокойство начало передаваться Николь.

Она хотела поговорить с Кристианом, но, вспомнив, в каком он состоянии, разозлилась еще больше. Вокруг происходило что-то необъяснимое, а он напивался в одиночку. По брусчатке двора застучали копыта лошади Джона.

-- Куда это направился наш м0лодец? - Николь вздрогнула, услышав за спиной голос Мадлены.

-- Я не слышала, как ты подошла, - она вернулась к камину.

Солнце скрылось, и поднялся ветер, а в замке и без того было прохладно.

Дама села рядом:

-- О чем вы говорили?

-- Я хотела узнать подробности их вылазки, - ответила Николь, раздраженная любопытством подруги. - От Кристиана не добиться объяснений.

-- Что он поведал? - продолжала нападки Мадлена, не обратив внимания на последнее замечание.

-- Он считает, что среди людей графа есть предатель, - Николь хотела рассказать о подозрениях Джона, но что-то ее сдерживало.

-- Предателю везде мерещатся предатели. Не обращай внимания на его слова. Лучше думай о королевском бале, - Мадлена опять стала веселой.

-- О королевском бале? - Николь поражалась, как можно думать о балах в такое время, но у ее подруги, похоже, был другой склад ума.

-- Свадьба принцессы, - напомнила она. - Кристиан должен будет поехать туда. Я уверена, что его дамой можешь стать ты.

-- Ты смеешься надо мной? Я прислуга, - Николь отрицательно мотнула головой. - И потом, как граф может оставить свои земли, когда тут такое творится?

-- Если до отъезда банду не поймают, у Кристиана будет лишний повод ехать к королю.

-- Если ему и нужна спутница, то ею должна быть ты.

-- О нет, избавь меня от этой участи, - Мадлена улыбнулась загадочно.

-- И потом, Кристиан собирался искать жену на балу, если мне не изменяет память, - Николь подумала о том, что в один прекрасный день он все-таки женится и ей придется вернуться в деревню.

-- Он так шутит, чтоб девицам голову морочить. Они на балу из кожи вылезут, лишь бы обратить на себя внимание, - Мадлена рассмеялась. - Хотела бы я увидеть их лица, когда он появится не один.

-- Вот тебе и повод, езжай с ним, - Николь всерьез даже не думала о том, чтоб ехать. Бал в замке это одно, а во дворце короля совсем другое. Кто позволит появиться там прислуге?

-- Ладно, - сдалась Мадлена, - пусть сам тебя уговаривает. Я исчерпала аргументы.

-- И все же я не понимаю, что за отношения между вами? - Николь посмотрела на подругу. - Почему он не женится на тебе? Вы же всегда вместе, он во всем тебя слушает, ценит, уважает.

-- Во-первых, этого недостаточно для того чтоб жениться. А во-вторых, откуда такая идея?