Иван Казаков - Найденыш 5

— Извиняю – улыбнулась магиня – Ничего удивительного. Могу подтвердить – женщины Замара любят чернокожих любовников, я с этим сталкивалась. Лечила нескольких женщин, излишне увлекшихся общением со своими рабами.

— Вот что – давайте о главном, а? – нахмурился Нед – мы собрались, чтобы обсудить приглашение на бал, а не размеры достоинства Васабы! Его проблемы – хочет жить тут – пусть живет. Пусть собирает вещи и валит к своей подруге. Не желает соблюдать наших законов, выполнять мои приказы – он мне не нужен. Итак – зачем мне идти на бал, кто обоснует? Пока что я не услышал ничего дельного, кроме того, что я должен пообщаться с какими‑то «лучшими» людьми. Честно сказать – они настолько мне безразличны, что… не знаю, с чем сравнить! Пыль под ногами!

— Можешь проигнорировать приглашение – кивнула Гира – но лучше было бы его принять. Ты должен войти в число элиты. Так будет легче работать в городе.

— Каким образом легче‑то? Чем мне могут помочь эти дворяне? Зачем они мне?

— Конор, ты плохо представляешь себе структуру здешнего общества – Гира говорила негромко, низким, бархатным голосом, и этот голос пробирал до костей. Она волновала Неда, особенно после сегодняшнего сеанса лечения. И Нед ничего не мог с собой поделать. Просто магия какая‑то!

Гира вздохнула, выдержала небольшую паузу и закинула ногу на ногу, покачав носком дорогого сапожка:

— Дворянство само по себе хорошо, да. Но оно мало что себе значит без денег. А деньги не только у дворян. Есть еще купцы – не забыл? А вот эта группа нам очень интересна. Не забывай – нам нужно торговать, покупать, договариваться с купеческим заратом о ценах на товары. О тебе говорит весь город, и ты должен наладить отношения с купцами, воспользовавшись удобным моментом. И не важно, что у тебя нет дворянского звания, или же статуса в зарате купцов. Или высокого воинского звания. Все равно — ты выше их всех! Ты конор, предводитель ардов – кстати, пусть думают, что ВСЕХ ардов. И я верю, что так и будет. Ты будешь править всеми ардами и… в общем – идти нужно. Обязательно нужно – закончила свою речь магиня – я буду подсказывать тебе, кто есть кто в городе – я всех знаю. Они для меня как стеклянные – насквозь вижу.

— Ты не сказала – кто правит в городе – после недолгого молчания заметил Нед – все, что ты сказала – понятно. Но…

— Никакого «но» – улыбнулась Гира – ты вспомнишь мои слова. Тебе понадобятся эти люди, если ты хочешь стать правителем. И если не хочешь — тоже – озорно улыбнулась она – и разве тебе не хочется посмотреть на тех, кто именует себя лучшими людьми? Хотя бы для того, чтобы посмеяться над ними, собравшись у дружеского стола — как сейчас? Это такой зверинец, я тебе скажу… нда… ты хотел услышать про структуру общества Шусарда? Давай, расскажу. Итак – главная власть – королевская. Но ты понимаешь, что на таком расстоянии от столицы королевская власть слабнет? Понимаешь. Пока дойдет указ короля, пока его примут к действию – там и другой указ пришел, отменяющий прежний. Потому – выполнять указы здесь не торопятся. Глава города выборный – из числа дворян. Один из самых родовитых и влиятельных горожан. Раз в пять лет устраиваются выборы, в которых участвуют и представители зарата купцов – самого влиятельного зарата в городе. Кроме того – представители агары, крупных дворянских домов. Вот он, этот Глава, и правит следующие пять лет, подчиняясь уставу города. Тут понимаешь какая штука – на самом деле Шусард, как и многие крупные города – это государство! Маленькое королевство!

— Точно – кивнул Бордонар – я читал об этом. Подтверждаю. Такой город подчиняется королю Замара, платит налоги, соблюдает основные законы Замара, но… существует как‑то сам по себе.

— А как же гарнизон? С ним что? – озадаченно переспросил Нед – ему кто платит?

— Государство. И город. Смотри, как получается – город обязан платить налоги. Но он же обязан разместить в городе гарнизон, который содержит королевство. Деньги вначале пойдут в столицу, потом вернутся назад жалованием солдатам? За то время они с голоду сдохнут. И вот один из королей некогда решил – так нельзя. Нужно сделать так, чтобы деньги на содержание гарнизона вычитывались из налога, который платит город! Замечательное решение!

— Мой пра–пра–пра… в общем- король ТуинарТретий – с ухмылкой заметил Бордонар – мои предки, как и я, отличались умом и сообразительностью!

— Верно – с улыбкой заметила Гира – это я про Туинара. Он придумал. И теперь получается так: налоги стекаются в городскую казну, в отделение королевского банка, а уже оттуда они переправляются в столицу, за вычетом того, что остается на содержание города, чиновников, гарнизона и всего такого прочего. Красиво, правда? Система работает недурно уже сотни лет. Денежки возят в столицу под охраной – каждые три месяца.