Александр Сухов - Чужая

Сообразив, что внятного объяснения некоторым, мягко говоря, странностям, мне получить не дано, задал Хоросу последний интересующий меня вопрос:

— Рыцарь Гай как-нибудь замешан в этом деле?

— Никоим образом, — ответил Экселенце. — Рыцарь-палач выполнял свои прямые обязанности. Кстати, ножичек его отдай-ка мне, верну ему, чтобы у парня неприятностей по службе не возникло. Так или иначе, он не имел права давать тебе оружие. Вообще-то в твоей отправке в Нижний мир я склонен усматривать некое проявление Высших Сил, иначе невозможно объяснить факт твоего чудесного возвращения оттуда. Об этом после поведаешь в своем отчете и при личной нашей встрече. Самое главное, тебе удалось добыть эффективное оружие против темного мага. Дело в том, что если бы вашей группе не удалось выдворить этого типа за пределы данного континуума, в схватку с ним пришлось бы вступить мне. В этом случае самой меньшей из бед, которая могла бы случиться, стало образование кратера площадью с Москву и глубиной в пару километров, с последующим заполнением его водой. Как вы понимаете, я не мог допустить подобного развития событий и до последнего момента ждал какого-нибудь чуда. Как видите, мои надежды — правильнее, все-таки, предчувствия — целиком и полностью оправдались. — Хорос замолчал, но, поколебавшись немного, добавил: — Тут еще такое дело: Пайи носил на себе страшное проклятие, видать крепко негодяй насолил кому-то. Вполне вероятно, именно по этой причине Высшие Силы посчитали нужным вмешаться. Вообще-то, я могу и ошибаться, и все дело не в каком-то проклятии, а в тебе, Лист, и в твоей феноменальной изворотливости. Пожалуй, тебе следует в самое ближайшее время пройти проверку на дефиниторе.

При этих словах Экселенце я густо покраснел. Его бы устами да меды пить. Сам-то я вовсе не считаю себя каким-то уж очень везучим субъектом. Единственной выгодой для меня во всем этом мероприятии (из-за чего я, собственно и не очень обижался на Хороса) была встреча с Айран. Ради этой женщины я, не задумываясь, вновь отправился бы на нижайший из всех Нижних планов бытия и сразился бы с ордами самых кровожадных демонов. А то, что мне повезло, вовсе не моя заслуга, скорее благоприятное стечение обстоятельств. Впрочем, об этом шефу говорить не стоит — зажмет обещанный отпуск. Кстати, премию он мне также пообещал. А вот об этом, пожалуй, стоит ему напомнить в самое ближайшее время. Хорос, конечно, мужик не жадный, но отчего-то, едва речь заходит о материальной компенсации перенесенных душевных и физических мук, начинает проявлять поразительную забывчивость, граничащую с черствостью.

Как бы в ответ на мои мысли, Экселенце посмотрел на меня и небрежно бросил:

— С отчетом можешь не торопиться, Феденька, отдохни недельку, покажи Айранушке столицу, на Селигер махните, нынче там благодать. Это тебе от благодарного человечества, так сказать.

Я сердечно поблагодарил шефа, но все-таки не удержался, спросил:

— Экселенце, а благодарное человечество не могло бы продлить мой отпуск еще на пару недель, а лучше месяцев? Смею напомнить, я не отгулял полагающийся по КЗОТУ отпуск аж за три года.

— Ага, ты на меня еще в профсоюз Хранителей пожалуйся, наглый вьюнош.

— И пожаловался бы, существуй таковой на самом деле, — ехидно ухмыльнулся я, чего уж там, хамить так по полной.

Но Хорос не отреагировал на подковырку, а вполне серьезно посмотрел мне в глаза. Ух! Ужасно не люблю, когда он вот так проникновенно на меня смотрит.

— Тут, Федя, жалуйся — не жалуйся, а наши обязанности никто с нас не снимет. А работы в ближайшее время у нас Хранителей будет, хоть отбавляй. Пора, наконец, заняться Темными Лордами, да и на Земле порядок навести — уж больно обнаглели их наймиты. Короче, отдыхать будем на пенсии. — После этого он обратился к стажеру: — Ну что Квагш Заан Ууддин Левар харан теге, знаменитый воитель истребитель глоргов, гроза хрунгов и прочей болотной нечисти, а теперь еще и призрачных стражей, прощайся с друзьями, если, конечно, не передумал.

— Что «не передумал»? — забеспокоился я и вопросительно посмотрел на Квагша.

На что мой друг наморщил лоб и слегка посерел лицом, что означало состояние сильного душевного волнения, затем обратился ко мне со словами:

— Понимаешь, Лист, сегодня завершился первый важный этап моей жизни. Я прошел от начала до конца путь воина. Наступила пора вернуться обратно в мой мир. Там меня ждет Учитель, который проведет меня тропой мага. Не обижайся, что я заранее не поставил тебя в известность, но я и сам не знал, что так получится. Лишь победив призрачного стража, я осознал свое новое предназначение.