Дмитрий Созинов - Разрешите представиться; я - маг, а это - мой друг джинн (СИ)

Угрюмо напялив на себя древнюю экипировку: потёртую коричневую куртку с металлическими вставками и немыслимым количеством ремней, покрытую эльфийскими рунами (прежде всего, для защиты) и странного вида шлем, я вступил в круг "арены" внушительных размеров. Дыша как можно ровнее, я пытался себя успокоить: "ведь всё так просто, нужно лишь сосредоточиться и сплести какую-нибудь огненную птицу. Хотя нет, лучше не стоит, а то вызову случайно какого-нибудь демона из преисподней (да, и вообще, я всё больше убеждался, что с огненными заклинаниями у меня полный провал). Можно просто попытаться собрать побольше манн и поставить их щитом! Щит у меня, в последнее время, получался неплохо после того, как я, методом проб и ошибок, подкорректировал заклинание.

Моя соперница робко вступила в круг, она тоже волновалась, это было видно. Наверное, она сейчас как раз вспоминала плотоядный стул.

Преподаватель стал знакомить нас с техникой безопасности:

- Не использовать заклинания выше второго уровня сложности сплетения, не использовать боевых заклинаний ниже пояса, не добивать сдавшегося или вышедшего за круг противника....

Все разом затихло. Спарринг вот-вот начнется, как только эльф даст отмашку.

Я стал готовиться: нащупывал свои манны и подтягивал их к себе, вспоминая параллельно сплетение, готовый по команде его активировать.

Но, когда преподаватель крикнул: "Начали!", я тупо растерялся. Почему-то, я тут же забыл своё плетение, и этой доли секунды хватило, чтобы соперник взял инициативу в свои девичьи руки.

Она, не мешкая, сплела обычный сгусток и резко метнула его в мою сторону. Рефлексы исполнили свою работу просто идеально, я быстро вскинул руки и даже успел сплести нейтрализующее заклинание. Однако моё некромантское наследие подвело меня и здесь: магический сгусток вместо того, чтобы раствориться при встрече с моим плетением, соединился с моими маннами и взорвался мощным всплеском энергии. Меня и соперницу раскинуло в противоположные стороны. Я здорово стукнулся головой о пол, а вот девчушка успела смягчить падение заклинанием. Ловкая, зараза! Пока я соображал, в каком месте у меня теперь мозги, она, воспользовавшись ситуацией, решила поскорей разделаться со мной и запустила в меня оглушающее заклинание. Мои зрачки широко раскрылись, и всё, что я смог увидеть, - это синеватая дымка, оставшаяся в воздухе после достигшего цели сплетения.

Острая боль волной нахлынула на меня и поглотила в то же мгновение целиком, застилая глаза. Меня резко откинуло назад и немного протащило по скользкому полу. При этом я снова больно стукнулся головой, закованной в шлем. Что же мне так везёт с ударами о лазурнит? Студенты на трибунах разразились шквалом эмоций.

"Блин, как по ведру лопатой!" - промелькнула у меня в голове мысль. Было такое ощущение, что шлем не смягчил, а наоборот, усилил удар. Да, оглушающее заклинание сработало идеально. И откуда у неё столько силищи?!

Всё тело ломило от боли, конечности меня не слушались, с губ уже заструилась тонкая струйка крови, оставляя во рту противный привкус железа - во время удара я прокусил себе губу почти насквозь. Я удивлялся, почему до сих пор сохраняю сознание.

"Только не вздумай отключаться, ты просто не можешь так позорно продуть!" - взревел внутренний голос, когда мои глаза начали сами собой закрываться.

Сам не знаю, откуда взялось ощущение ожесточённости, но бесцветная пелена боли стала постепенно уступать место кроваво-красному мареву злобы. Я всё ещё лежал на полу, но мысли в моей голове пролетали со скоростью света. Я чувствовал, как откуда-то из глубин моего сознания поднимается ненависть и презрение к моей сопернице. Мною овладевало кровавое чувство мести и жажда убийства. У меня не было ни сил, ни желания противостоять им. Я видел, как ко мне подбежал старый эльф, и, осмотрев меня, выдохнул:

- Слава богам, кажется, без серьёзных повреждений обошлось. Итак, объявляю первым победителем первого поединка.....

Но не тут то было. Мои надпочечники выработали такое неимоверное количество адреналина, что захлебывающееся сердце едва справлялось, но продолжало упорно биться, как сумасшедшее! Вместо нормального дыхания у меня вырывалось какое-то непонятное разъярённое сопение! Всё моё тело превратилось в один большой, кипящий ненавистью, котёл! Кровь в висках стучала: "Убей! Убей! Размажь!"

Словно под гипнозом, я медленно поднялся на ноги, совсем не чувствуя боли.

По залу прокатились восторженные возгласы, преподаватель весь напрягся и возвестил о продолжении боя. Моя соперница, уже радуясь победе, обернулась, но было уже поздно.