Николай Степанов - Тени огня. Трилогия.

– Трогай, Станс! Живо! – крикнул он. – Больше нам здесь делать нечего!

– Может, сразу их добить? – предложил «добродушный» Зерг.

– Не стоит тратить время зря, – возразил огарец. – Наверняка ко мне выслали самых опытных чародеев. И пока их не откопают, погони можно не опасаться.

Сразу чувствовалось, что карета принадлежит высокопоставленному лицу – салон был обит бархатом и устлан пушистыми коврами. Даже стук копыт и скрип колес был почти не слышен. Откинувшись на мягкую подушку, спасенный начал разговор:

– Будем знакомы. Меня зовут Вуриз. Как вы, наверное, поняли, я принадлежу к королевской семье: моя бабка приходится двоюродной сестрой матери нашего владыки. А вы кто? Каким недобрым ветром вас занесло в эту глухомань?

Мишка представил всех и добавил:

– Мы путники, которым ОЧЕНЬ СРОЧНО требуется попасть в Кантилим.

Огарец откинул капюшон, чем несказанно удивил попутчиков, затем вытащил из кармана зеркальце и внимательно посмотрел на свое отражение. Что-то в собственной внешности его сильно огорчило, но недовольство проскочило лишь на миг. Колдун спрятал зеркало и продолжил беседу:

– Если вы так сильно торопитесь, зачем встряли в чужую драку?

– Не хотелось брать вашу карету без спроса. Опять же, вряд ли мы бы на ней далеко уехали без хозяина.

– Пожалуй, ты прав. – Обладатель зеленого балахона задумался. – Ничего, сейчас мы решим эту проблемку.

Вуриз поднес руку к губам и прошептал несколько неразборчивых слов, затем снял с пальца перстень и протянул Сомову:

– Держи. Если кто спросит, откуда у тебя мой экипаж, покажешь это колечко. У законопослушных огарцев оно снимет все подозрения. И еще… Михаил, не окажешь мне одну небольшую услугу?

Новый знакомый поражал простотой общения. Он совершенно не производил впечатления знатного вельможи.

Пожав плечами, Мишка взял презент и нацепил его на мизинец. Гладиатор Зерга не мог понять, с чего это вдруг огарец столь щедр на подарки?

– Какую услугу? – спросил он.

Вуриз достал бумагу и набросал несколько строк, под которыми поставил печать, используя другой перстень. Невесело усмехнувшись, он снял печатку и тщательно завернул ее в письмо.

– Это послание нужно передать кому-нибудь из королевского окружения. Лучше, если вам попадется огарец в зеленом балахоне. В крайнем случае сойдет и колдун с зелеными манжетами на одежде. Если увидите такого и он будет без посоха, отдавайте смело.

Мишка взял и письмо:

– Я постараюсь, но разве вы сами…

– Об этом чуть позже, – остановил Сомова чародей. – Запомните: вам нужно как можно быстрее выбраться из юго-восточного округа. Здесь сейчас творятся невообразимые вещи. Мой отец оказался тысячу раз прав: Празанх развил здесь слишком бурную деятельность.

Хозяин кареты на минуту задумался, глядя в потолок салона. Было видно, что собственные мысли его совершенно не радуют.

– В населенные пункты не заезжайте, слишком опасно. На дорожные разъезды не обращайте внимания, останавливать мой экипаж никто не имеет права. Особо настырным прямо из окна покажете кольцо, этого вполне достаточно.

«Зеленый» повернулся в сторону кучера и крикнул:

– Станс, слышишь?

– Да, господин.

– Повезешь их по крунской дороге.

– Слушаюсь.

– Места там глухие, – продолжил колдун беседу, – шансов наткнуться на заговорщиков мало.

– А вы разве не с нами? – Отмеченный тенью огня взъерошил затылок.

– Нет конечно.

– Почему?

– А зачем вам труп в карете?

– ??? – беглецы переглянулись.

– У меня теперь своя дорога: прямым ходом к праотцам. – Не обращая внимания на изумленных попутчиков, Вуриз спокойно продолжил: – Эти молодцы с перепугу воспользовались самым опасным заклинанием. Частично я его блокировал, но не все. Так что жить мне осталось не больше четверти часа.

– И вас это нисколько не волнует?

– Беспокоиться стоит только в том случае, когда есть варианты исправить ситуацию, но ты не знаешь, какой выбрать. В моем положении все предельно просто – вариантов нет. И чего зря портить нервы себе и другим? Смерть не так страшна, если ее не бояться. Главное, не думать о моменте между «я есть» и «меня нет».

– Неужели абсолютно ничего нельзя сделать?

– Ничего. Это гнусное колдовство можно остановить, только если после его воздействия не будешь двигаться. – Представитель королевской династии отвечал так, словно старался успокоить собеседника. – Но я не один отправлюсь в никуда. Все, кто участвовал в заклинании проклятой молнии, последуют за мной.