Николай Степанов - Тени огня. Трилогия.

– Похоже, первую проверку мы прошли удачно, – тихо произнес Зерг. – Продолжаем в том же духе. Не забудьте, в здешних краях люто ненавидят рундайцев. Если разговор вызывает осложнения, начинайте сыпать проклятиями на их голову и… вас сразу поймут.

Работая на братков в качестве телохранителя, Гога не раз присутствовал при заключении сделок. Виталик, конечно, довольно своеобразно уговаривал клиентов сотрудничать, но, надо отдать ему должное, умел правильно расставить акценты, когда беседы проходили с более крутыми «бизнесменами». Скальнов решил воспользоваться этим небогатым опытом.

Главное, как сказал седой, держаться при разговоре на равных. Легенду ему подготовили на ходу.

– Кто такой? – Хозяин поместья разговаривал только с Гогой.

– Торговый человек из предгорий Апанча.

– Не врешь?

– Мне с вранья навара никакого.

– Откуда в предгорьях Апанча торговые люди появились? С голодухи, что ли?

– Умный человек и в бедной стране разбогатеть сумеет. Там за дешево купил, тут за дорого продал.

– Дворецкий сказал, у тебя есть дело. Какое?

– Хочу от вашего имени торг вести.

– Так, так, так… Это что получается – ты через всю страну, с севера на юг прошел без бумаги? Полагаю, тебе не торговать, а в кандалы пора, шпион. А ну признавайся, чего здесь вынюхиваешь?!

В гостиной находились еще трое черных колдунов и столько же воинов при полном вооружении. Но ни те, ни другие пока агрессивности не проявляли.

– Наше дело нехитрое, – спокойно ответил Скальнов. – Вынюхиваю, чего бы у вас прикупить, чтобы потом в городе с выгодой продать. А то я три дня по Красным степям Зангры проехал и налетел на огромные убытки. Лошадей – и тех потерял в этой жуткой пустыне.

– Ты прошел степи Зангры? – удивился хозяин дома. Черные колдуны не рисковали углубляться на восток от своей границы. И у них климат был не подарок, а в красных песках совсем пекло. – Кто ж тебя надоумил там торговать?

Гога ждал этого вопроса:

– Да заезжал к нам один урод, очень похожий на наглого рундайца, что б ему вместе с ними всеми свалиться в глубокую пропасть, что б его там завалило заживо! Сказал, золото в степях на каждом шагу. Вот я и решил проверить.

– И как?

– Видел только злых дикарей с красными рожами.

– Говорят, их шаманы весьма сильны в магии.

– Я ж не один туда ездил. Моему чародею пришлось двоих завалить, прежде чем нас стали уважать. Да и телохранители у меня знатные, не чета их полуголым бойцам.

– По-моему, ты слишком хвастаешь. – Огарец принял гостя за простака и решил хитростью или силой завладеть всеми деньгами купца. – Спорим на десять монет, что моя охрана одолеет твою?

– Я не собираюсь выводить из строя всех ваших людей. Давайте сделаем по-другому. Если один мой боец справится с вашими тремя…

– Пятью, – перебил огарец.

– Не жалко пятерых, пусть будет пятеро, – согласился «гном». – Тогда вы даете мне сертификат. Если нет – я плачу вам пятнадцать монет.

– Хорошо. Сейчас сюда придут мои бойцы. – За капюшоном лица черного колдуна было не видно, но Гога кожей ощутил зловещую улыбку хозяина поместья.

Скальнов подошел к Михаилу и очень тихо прошептал:

– Мне кажется, этот гад задумал какую-то пакость. Справишься?

– Постараюсь.

Прошло более двадцати минут, прежде чем в гостиную привели…

– Вам служат рундайцы??? – опешил Гога и тут же добавил, спохватившись: – Странно видеть поганых летунов в уважаемом доме.

– Это мои рабы, которых совершенно не жалко. Так что пусть ваш телохранитель их не щадит. Но учтите – и они его не помилуют.

Рундайцы славились своей физической силой, превосходящей человеческую как минимум в полтора раза, и поэтому у огарца были все основания рассчитывать на легкую победу. Но встретить рундайцев здесь, на краю Огара, не ожидал даже Зерг.

Единственным местом, где пересекались дорожки коренных жителей западных и восточных от Кантилима земель, являлась страна огненного диска. И вдруг хозяин поместья выводит для участия в схватке…

Мишка сразу обратил внимание на бойца с зелеными глазами. Он вспомнил это лицо, а сейчас старался выудить из глубин памяти имя вожака летунов, которых послали напасть на город Гравза. Судя по удивлению, на миг промелькнувшему во взгляде противника, тот тоже узнал Сомова.

«Даргош, – всплыло в сознании. – Как же его занесло в эту даль?»

– А они не улетят со страху? – спросил «торговец».

– Не беспокойся, «птичкам» надежно подрезали крылышки. Давайте начинать.