Николай Степанов - Тени огня. Трилогия.

– Значит, Архаз сегодня в полночь должен быть на стадионе.

– Но он наверняка не даст о себе знать, если ты не приведешь Михаила.

– А где я его найду? Мы расстались возле городских ворот. Единственное, что удалось выяснить, – они собирались на пару дней остановиться в гостинице, но я все равно не знаю – в какой.

– Полагаю, в той же самой, где жили в прошлый раз.

– Почему?

– Он чужак. Города почти не знает. Вряд ли будет искать другую.

– И где это?

– Рядом со стадионом.

– Допустим, Михаил будет там. Но как я его ночью затащу на стадион? Да еще одного? Пойдем, скажу, потренируемся немного? Этот парень легко расправился с огарскими колдунами! Не думаю, что мои чары с ним справятся.

– А ты заинтересуй его, приоткрыв некоторые планы Саргонта. Скажи, что твой учитель задумал против него каверзу. Какую – ты не знаешь. Пусть, если хочет, прихватит с собой друзей для страховки, но незаметно. Нам лишняя помощь не помешает, ведь Архаз наверняка придет на стадион не один.

– Что мне делать, если я все-таки не найду чужака до полуночи?

– Ты должен его найти! Если не передумал отомстить, конечно. – Чероуз знал, на какие кнопки нужно нажимать в разговоре с молодым магом.

– Я не передумал, – твердо ответил парень.

– Тогда я не понимаю, почему ты до сих пор сидишь. Действуй.

Все сегодня как сговорились торопить Пуарта. Его уже начинали раздражать постоянные приказы. Парень поднялся и направился к выходу.

– А чтобы тебе было веселей, возьми с собой Гронуда. – Маг из предгорий Апанча погладил пепельно-серого пса, и тот послушно подошел к временному хозяину.

– Зачем? – обернулся молодой человек.

– Если что-то пойдет не так, он мне сообщит. Опять же из беды сумеет выручить. Гронуд, слышишь меня? Головой за парня отвечаешь.

Пуарт с четвероногим охранником покинули помещение, а Чероуз принялся мерить комнату шагами из угла в угол. Давно он так не переживал по поводу предстоящей операции. Ведь практически все вовлеченные в нее лица могли преподнести сюрприз, предугадать который было совершенно невозможно.

«Эх, и почему мне ничего не известно о заклинании отторжения? – тяжело вздохнул волшебник. – Знал бы, мог и сам воспользоваться силой огненного диска. Чем я хуже Архаза или Саргонта? Ничем».

Гога несколько раз отмахнулся от назойливых лиан, пытавшихся ухватить «гнома», но те резко отклонялись от встречи с острым лезвием топора. У Марицкого же, кроме лука, имелся лишь кинжал, которым студент владел хуже некуда. Несколько взмахов – и Эдуард пустил себе кровь, от чего сразу выронил оружие. Воспользовавшись его беспомощностью, кобры-переростки разом накинулись на человека. Им даже удалось обвить руки, ноги и шею жертвы. «Эльф» начал задыхаться.

И вдруг раздался страшный визг, хватка монстров внезапно ослабла, а сами они безвольными шлангами упали возле ног студента.

– Ты чего визжишь, Каланча?! Прямо уши заложило.

– Это не я, это они. – Марицкий указал на лианы с мгновенно пожелтевшими листьями. Он все еще пребывал в шоке от неудавшейся попытки местной флоры отправить его на тот свет и даже не стал огрызаться на замечание заклятого друга.

– Мужики, вы еще долго будете там стоять? – крикнул вырвавшийся от шипорезов Сомов. – Бегом сюда.

Шагрид видел, как «эльфа» скрутили смертоносные веревки. «Пропал парень», – решил он. Когда же Эдуард снова вышел сухим из воды, легионер не выдержал. Добравшись до пригорка, на котором произрастали деревья с белой корой, он объявил небольшой привал и обратился к лучнику:

– Эдуард, в твоем роду никогда не было лесных ведьм?

– Я из коренных москвичей буду, – гордо заявил отдышавшийся Марицкий. – Какие у нас могут быть ведьмы?

Сомов также обратил внимание на второе подряд чудесное избавление студента.

«Не зря Кразий назвал его эльфом».

– Тебе нипочем создания Зургоны, а они не трогали только ее.

– Ничего себе «не трогали»! – возмутился студент, коснувшись поясницы. – Сначала они на моей пятой точке живого места не оставили, а сейчас еще вся шея огнем горит!

– Если тебя это утешит, то скажу, что у обычных людей после таких объятий шеи вообще не остается.

– Как это? – Марицкий побледнел еще сильнее.

– Давай я не буду показывать, – ответил легионер.

– Дальше нам куда? – спросил Сомов, не дожидаясь пока «эльф» представит последствия встречи обычного человека с лианой-душителем. Ему хотелось скорее увидеть Маринку и убедиться, что с ней все в порядке.