Юрий Иванович - Жемчужный орден

Однако сам Невменяемый думал совершенно иначе. Тщательно осматриваясь, он выбирал подходящее место и удобный момент для решительной схватки. В том, что побег им удастся, он не сомневался ни мгновения. После презрительной речи жреца сомнений в своей дальнейшей участи не оставалось: впереди их ждет казнь. Вот только самая последняя фраза этой речи не давала молодому колдуну покоя. Неужели их действительно ведут во дворец и перед смертью они сподобятся предстать пред светлы очи местного тирана?

Судя по всему, это предположение соответствовало истине. Их вытолкнули из древнего ангара, который жрецы приспособили под свой храм-лабораторию, провели по вспомогательному тоннелю и вывели в совершенно новую, не виданную ранее часть Утерянного Пути. Она имела вид огромной пещеры, причем практически незастроенной, а засаженной самыми разнообразными деревьями, порой совершенно диковинными и незнакомыми. Среди парка или, скорее, сада пролегала ровная, обложенная камнем дорога, на которой через каждые десять метров стояла пара воинов почетного караула.

Пока справиться со всеми, кто находился в пределах видимости, Кремону не составило бы труда, но он ждал того участка, где будут боковые двери с лестницами. Через них он наверняка попадет в озерные пещеры, а уж там запросто уйдет с принцессой от любых преследователей.

А пока окружающая местность вызвала у него живейший интерес: за высокими деревьями справа стена пещеры резко ушла вдаль. А затем взгляду предстало удивительное сооружение, расположенное как бы в гигантской нише. Точнее, это была часть сооружения, выступавшая из скальных пород – фасад древнего и прекрасного строения. Видимо, он был вырезан в цельном монолите талантливыми скульпторами, а затем покрыт специальным веществом, противостоявшим разрушению временем. С первого взгляда на этот фасад в душе возникала робость, смирение и покорность, а скорбные, величавые фрески навевали мысли о вечном покое.

От увиденного чуда принцесса на короткое время перестала дрожать и тихо воскликнула:

– Некрополь Сущего Единения!

Как ни странно, но идущий впереди жрец расслышал слова Элизы и брезгливо бросил через плечо:

– Неправда! Перед нами дворец самого сильного в мире Эль-Митолана, самого доброго правителя всех времен, самого знаменитого царя вьюдорашей, избранного потомка и представителя духов недр его величества Лалуллеля Вечного!

«Вот оно как! – воскликнул про себя Кремон. – Этот самозванец себя уже и „вечным“ провозгласил?! И похоже, нас ведут именно туда, к нему самому… Видимо, нашу торжественную казнь намечается превратить в забаву? Ну что ж, будет вам забава! Пусть только удача мне улыбнется и я увижу этого царька хоть краем глаза! У-ух!..»

Побег сразу отодвинулся на задний план, хотя Кремон продолжал брать на заметку и фиксировать в своей феноменальной памяти все входы и выходы. А также количество воинов, их расположение и наличие оружия. Когда придется уходить с изможденной морально и физически девушкой, будет не до рассуждений и бесцельных метаний.

Не снижая скорости и не останавливаясь в открытых центральных дверях, пленников провели через три продолговатых зала, частично заполненных придворными и знатью. В этих залах даже неискушенный взгляд замечал грубые преобразования древнего строения, совершенные неисправимыми вандалами. В некоторых нишах стояли работы современных скульпторов, но сами статуи вьюдорашей были установлены на старые пьедесталы. Видимо, раньше вдоль стен располагались усыпальницы великих правителей древности, а теперь на тех местах остались лишь пятна вновь выложенных мраморных плит, которые не везде соответствовали материалу и расцветке окружающего пола. То есть все, что было создано руками других разумных, а вернее, само напоминание о существовании каких-либо других видов, кроме вьюдорашей, было полностью уничтожено.

В последнем зале, который предшествовал тронному, Невменяемый с удивлением заметил резко увеличившееся количество знати, которая сгруппировалась в правой части. А в самой середине этого столпотворения мелькнула диадема князя Л иллама. По тому, как расположились вокруг него оба приближенных колдуна, воины с синими отличительными перевязями и, видимо, друзья, стало понятно, что они в этом зале готовятся к самому худшему. Но пока всеми силами прикрывают своего лидера от прямой атаки.

Князь Лиллам заметил пленников и, привстав на какое-то возвышение, провожал их взглядом через весь зал. Кремону даже показалось, что он уловил в глазах князя печальную безысходность и смирение со своей судьбой. Что-то в этом зале в скором времени должно было произойти. Вот только что?