Valery Frost: И ниёр вурту (Я найду тебя)

— Разверните ее! — приказ был осуществлен мгновенно. — Что за фокус я спрашиваю!

— Дай ножик — покажу, — стала я торговаться.

— Расскажи, что за фокус и я дам тебе ножик, — ехидничал Злой.

Вот, гад! Как же его заполучить-то?! Ножик-то — мне козырь!

— Ладно, — согласилась я, — расскажу! Но только на ушко!

Взмахом руки царек приказал подвести меня, а затем выстроил стражей кругом спинами вовнутрь. Я протянула руку к вожделенному инструменту, но Злой резко отдернул руку, не позволяя мне дотронуться до рукояти.

— Ну, как же я тебе покажу фокус, если ты мне в руки не даешь инструмент?! — разозлилась я. — Давай так. Ты даешь мне маленький ножик, — я почти свела указательный и большой палец руки, чтобы показать размер, — а ты берешь большой, и наставляешь на меня. Если будешь недоволен — просто чикнешь мне по горлу. В конце концов, кто из нас воин?

Лесть и конструктивное предложение сработали как надо — царек взял большой нож, приставил его к моему горлу и, наконец, протянул мне мой аметистовый ключик. Я заранее приняла удобную позу: села по-турецки, спиной к Злому, и теперь мне всего-то и надо было — соединить два кристалла. На ноге и на рукоятке ножа.

— Смотри! — приказала я Злому и опустила руку с ножом.

В тот же миг браслет на моей ноге расстегнулся, освобождая магический дар и накопившуюся силу огня. В долю секунды я зачерпнула еще порцию энергии и выплеснула адский огонь во все стороны. Поднялся страшный гул. Как в печи сталевара.

Я сидела с закрытыми глазами до тех пор, пока, кольнув меня острием, на пол не упал приставленный недавно к горлу нож. Вокруг меня лежало пепелище. Все, что могло сгореть — сгорело, остальное — покрылось копотью.

Сидя на самой верхней ступени пьедестала, я могла обозревать не очень далеко, но этого мне хватило, чтобы увидеть — враги повержены, а друзья спасены.

Микарт смотрел на меня снизу вверх. Руки его были скованы за спиной, на шее продолжал висеть стальной обруч, а сам маг сидел на коленях.

Мне не было страшно, не было грустно, не было никого жалко. Мне было весело. Отчего?

Ну, хотя бы оттого, что скоро все-все закончится, и я смогу нормально отпраздновать новый год.

На смену гробовой тишине пришли звуки — стражи Микарта, обнаружив, что больше некому подчиняться, принялись освобождать друг друга от пут.

— Я знаю, что ты хотел сделать, Микарт, — я, не отрываясь, смотрела в глаза Темному.

Все же приятные сны у меня были, занятные «отключки». Все в моих мозгах. Я могущественна, я всесильна, я маг огня…

Смешно, но так романтично. И так хотелось бы остаться здесь, в этом мире вечной зимы…

Спускаясь к магу, я пересаживалась с одной ступени на другую, пачкала пеплом и копотью руки и одежду. А Темный продолжал меня сверлить взглядом.

— Ну, что ты молчишь? — я оказалась совсем близко, попыталась дотронуться до лица мага, но от моего прикосновения, он дернулся, как от пощечины.

Я удивленно уставилась на него.

— Зачем ты это сделала? — зло процедил сквозь зубы маг.

Ах, я опять задела его мужское самолюбие!

— Потому что, дорогой мой, твой план убил бы нас обоих, — елейно произнесла я, поднимаясь на ноги и обходя мага сзади. — Хочешь, покажу тебе, что было бы?

Я присела на корточки, внимательно осмотрела кандалы на запястьях мага — нет, самой мне тут не справится. Надо звать на помощь.

— И что бы было? — с еще большей злостью, переспросил Темный.

Не вдаваясь в подробности, я показала ему картинку из моей прошлой «ходки» в этот мир.

— Проклятый ятедамбль!

Ага, значит, защита от меня больше не действует! Вот и прекрасно!

Подоспели стражи, оттеснив меня, занялись наручниками мага.

Я снова подошла к Темному и встала лицом к лицу.

— Что это за место было?

Микарт скривился, и поди узнай — от боли или от неприятных воспоминаний.

— Это место безопасное, — сдался Темный, разъяснил под давлением.

— Далеко? — не унималась я.

Микарт не удостоил меня ответом, опустил глаза, растирая освобожденное запястье.

— Ты сможешь бросить нас туда вдвоем? Но, — я предупреждающе подняла руку, — без летального исхода.

Темный на меня не смотрел. Ему пришлось задрать голову, чтобы стражи могли снять ошейник. Избавившись, наконец, от ярма, маг, даже не взглянув на меня, обернулся к своим воинам и то-то тихо заговорил. Одинаково кивнув головой, четверка стражей мгновенно испарилась.

— Эй, — возмутилась я, глядя, как в обожженных огнем коридорах скрываются спины стражей, — куда они? А мы?