Изольда Северная - Fortuna Caeca Est (Судьбы судебный приговор). Книга 1.

— Так точно, товарищ старший сержант!

— Да неужели. — Недобро усмехнулся мужчина. — В таком случае… ты. — Он указал кивком головы на длинного рыжего парня. — Расскажешь мне, что знаешь об этом.

— Великая армия империи первая и единственная, кто победил войско Тени, одержав победу в Великой битве тысячу лет назад. Наши солдаты сражались против армии, которая не знала раньше поражений и…

— Достаточно! Что за бабушкины, мать их, сказки? Великая битва, армия. Что ты мямлишь? Мы не одерживали победу в этой битве. Ни ты, ни я, ни любой из вас не был там и не знает, что произошло на самом деле. Но одно я могу вам сказать твердо, что вы бы полегли там в первую же минуту. Кто-нибудь из вас видел хоть одного из народа тени? Никто?

— Я, товарищ старший сержант. — Нерешительно проговорил неуклюжий мальчик, на вид — лет семнадцать, не больше.

— Да?! Очень интересно. — Усмехнулся сержант, подходя к парню, который увлеченно рассматривал пол. — Ты сражался с ним?

Гогот прокатился по ряду из новобранцев.

— Нет, товарищ старший сержант, но я видел его. Говорят, что те, кто выжил в те годы, были прокляты и теперь обязаны нести бремя рабов… Я видел одного такого и… его хозяина. Это был Пума.

— Хм, очень хорошо. — Проговорил серьезно Кравц. — Что ж, парень не солгал. В отличие от вас, сопляков, мне приходилось в свое время наблюдать их чуть ли не каждый день. И знаете, что я вам скажу? Эти твари не способны проигрывать, все это бред насчет того, что победила великая армия. На самом деле мы просто под благословением богини Теос, которая и прокляла этих тварей.

— Сэр… о, простите, товарищ старший сержант. — Прозвучал голос в конце ряда. — Разрешите вопрос?

Кравц быстро перевел взгляд на Мишу, которая тут же сжалась.

— Валяй, Михаил Джелли, который получил уже два наряда на ночное дежурство.

— Почему вы называете их тварями? — Спросила девушка, опуская голову еще ниже.

— Потому что, Джелли, так оно и есть. И я тут не пытаюсь вас напугать, только хочу сказать, что силы между вами и любым из них не равны. Знаете, кто наши главные враги? Именно они.

— Но ведь они не могут причинить нам вред, они же прокляты. — Раздался в ряду голос.

— Имя?

— Сид Вернер.

— Наряд на кухню, Сид Вернер. — Подытожил мужчина. — А теперь ответ на вопрос. Не надо говорить о том, чего они не могут, нужно помнить, что они могут и что в их силах. Никто из вас еще не видел их в действии. А вот мне выпало такое счастье. Это машина для убийств. Вы, Сид Вернер, видимо, слишком наивны, раз полагаете, что они вас не тронут. Вы, каждый из вас, их потенциальный враг. С чего это им не трогать вас, ведь вы отпрыски тех, кто в прошлый раз посмел выступить против них. Они ничего не забыли.

— Неужели они живут уже тысячу лет? — Раздался чей-то недоуменный голос.

— Больше, блондинчик, который теперь на пару с Сидом Вернером идет на кухню. Тысячу лет назад состоялась битва, но жили они намного раньше. — Потом Кравц остановился, оглядывая новобранцев. — Еще вопросы будут? Нет? Дошло, наконец. Вот именно, все ответы вы могли бы получить, на занятиях мистера Листа, который припадает историю империи. Думаю, он вам наряды выписывать не будет. Смирно! Внизу, в холле, на стенде найдете расписание занятий и свой порядковый номер. Распределитель укажет, какую комнату в общежитии вы будете занимать. А теперь разошлись.

Небеса, все началось как нельзя хуже.

Штаб армии императора Визириса Амадея Гарольда Этельреда из доблестного рода Алариэн занимал огромную территорию. Стоял он на окраине Амб — столицы империи, и представлял собой комплекс масштабных зданий, над которыми в свое время основательно потрудилось с сотню именитых архитекторов. Например, самое красивое и величественное, больше похожее на дворец, являлось сердцем штаба. Там располагались конторы важных чиновников, архив и совещательный центр.

Остальные здания предназначены для содержания и обучения новобранцев, а также для стажировки уже опытных бойцов. Конечно, такой штаб был в империи не единственным, но тот, что располагался в столице — главным. Заведовал этим всем непосредственно император, который являлся не только главой государства, но еще и верховным командующим своей великой армии — маршалом. Что сказать, но империя держалась на мощи армии.

Вдали ото всех красивых зданий, на отшибе, находилось общежитие, в котором размещались новобранцы. Теперь там царила суета, здание вновь ожило, принимая в свои стены новичков, которым предстоит через многое пройти за эти пять лет.