Владимир Снежкин - Становление

— Ты в это веришь? Неужели не ясно, что архимаг… Тьфу! Сущность, способная противостоять Ллос в прямом поединке, вызовет в бою массу проблем у любого бога или демона! Возродившийся во время боя будет искать любой помощи, и не побрезгует ничем. Он будет использовать нас в качестве пушечного мяса! Вывод один! Бежать!

— Наверное, ты прав, — обреченно склонил голову Тарон. — Но как?

— Ваше Императорское Величество! Нам надо признать, что она стала слишком опасной, — Роллдудон, потирая виски, устало глянул на Киркула. В зале присутствовали лишь четыре человека — помимо Главы Совета стихий и направлений, и императора, за большим полукруглым столом восседали граф Илор и герцог Санчийский. Все выглядели не лучшим образом. И связано это было отнюдь не с важными событиями, происходящими в Империи, либо за ее пределами. Нет. Всему были виной другие новости, заставившие всех собравшихся за последнее время предпринять ряд действий, причем в спешном порядке, призванных хоть как-то нейтрализовать поступки одной всем известной личности, которые напрямую вели к расколу в рядах имперской Гильдии Магов. И личностью этой была никто иная, как Аральта Исил! Она же ректор Университета Магии.

— Сколько членов Гильдии ее поддерживает? — задал вопрос Киркул, адресуя его графу Илору.

— Более половины, — сразу ответил тот, показав этим самым, что уже окунулся с головой в суть возникших проблем. — Еще процентов двадцать колеблются, не решаясь выступить против.

— Этого следовало ожидать, — обреченно пожал плечами Роллдудон. — Учитывая тот фактор, что все знают о фигуре, стоящей за спиной Аральты! Вдобавок к этому, эльфийская Гильдия Магов безоговорочно взяла ее сторону. Опять же из-за той личности, взаимоотношениями с которой бравирует наша дорогая ректор.

— У меня возникает желание оставить все, как есть, — недовольно проворчал император. — Разбирайтесь сами! Понятно, что мне важно, кто возглавит нашу Гильдию Магов, но почему вы уверены в том, что мы с Аральтой не найдем общий язык? Почему я должен вмешиваться в ваши внутренние дела?

— Архимаг Армигус сделал много полезного для Империи, Ваше Императорское Величество, — тут же произнес Роллдудон. — И я тоже. Поэтому мы надеемся, что и вы поддержите нас в трудную минуту.

— Речь сейчас идет не о тебе, — Киркул внимательно посмотрел на архимага, которого знал еще с раннего детства. Да что там! По просьбе старого императора — отца Киркула, Роллдудон временами нянчился с ним, лично излечивая у него некоторые детские недуги!

— Не обо мне, — согласился архимаг. — Но вы же понимаете, что сожрав Армигуса и заняв его место Главы Гильдии, Аральта не остановится на достигнутом! Она примется за меня!

— Хорошо, — сдался, наконец, император. — Говори прямо. Что ты от меня хочешь?

— Помогите мне уничтожить ее! — выпалил Роллдудон.

— Но Палаэль… — начал было Санчийский.

— Для этого я и прошу помощь! Свяжитесь с Исилем. Пусть он убедит своего сына не вмешиваться! Также будет хорошо, если он придержит эльфийскую Гильдию от опрометчивых высказываний.

Санчийский посмотрел на императора, дожидаясь его реакции на слова архимага. Граф Илор полностью его скопировал, тоже, в свою очередь, уставившись на императорскую особу.

Роллдудон почувствовал, как воздух словно загустел от напряжения, исходящего от графа и герцога. Он понимал — без помощи императора все, кто встал против Аральты, обречены. Включая его самого!

Поэтому не смог сдежать облегченного вздоха, когда Киркул кивнул.

— Я помогу тебе, Роллдудон. В память о том хорошем, что ты сделал для меня за всю мою долгую жизнь. Кстати, герцог может напрямую поговорить с Палаэлем. Ведь так, герцог? — император с легкой насмешкой глянул Санчийскому прямо в глаза, от чего тот заметно напрягся.

— Не понимаю, к чему вы ведете, Ваше Императорское Величество, — сухо отозвался он.

— Не понимаете? — приподнял Киркул брови. — Во как! А не ты ли убедил Палаэля уничтожить Элорно? Ведь он занял ТВОЕ место в той экспедиции, что ТЫ затеял к СВОИМ серебряным рудникам! Стало быть, ты имеешь с эльфами некую связь. Не так ли? Я не поднимал этот вопрос раньше, но сейчас настал подходящий момент, чтобы вспомнить о нем, — император сделал паузу, дав Санчийскому время понять оценить все вышесказанное. — Ты же понимаешь, что я не хочу обращаться к Исилю от своего имени, так как это будет урон моему достоинству. Он расценит мою просьбу, как несостоятельность. Рассудит, что я не могу разобраться с внутренними делами Империи. А это не так. Если бы не его сынок, то у нас бы и проблем не возникло!