Марк Даниэль Лахлан - Темный лорд. Заклятье волка

— Я пойду к нему.

«Что ты отдаешь?» Теперь в сознании звучал ее собствен­ный голос, только она знала, что спрашивает источник.

— Свою жизнь.

«Этого мало».

— Что тогда?

Змееглаз, который бродил по воде, как будто отыскивая потерянную монетку, внезапно поднял голову.

— Я могу подойти к стене, — объявил он. — А что это за маленький огонек? Ребенок! Сдается мне, что эти воды хо­тят, чтобы я задул пламя!

— Нет! — воскликнула Беатрис.

Кровь с ее пальцев струилась в воды источника, багровые нити закручивались вокруг Змееглаза, удерживая его. Маль­чишка завалился на спину в тот миг, когда протянул руку, будто собираясь загасить фитилек. Чудовищная судорога прошла по телу Беатрис. Теплая жидкость полилась по но­гам, и от боли она перегнулась пополам.

— Полезай в воду! — завизжал Змееглаз. — В воду! Воды хотят твоей крови, они хотят крови твоего ребенка. Лезь в воду! Тогда волк не учует меня!

Он зашлепал к ней по воде, дернул за ноги, и Беатрис съехала в озеро. А потом Змееглаз затащил ее под воду.

Кровь Беатрис капала в источник, превращаясь в полот­нище света, и она скручивала свет в многоцветную нить, ко­торая уходила в недра источника, вилась между листьями до­ходящего до звезд дерева и уходила еще дальше, к свету за его пределами.

Беатрис возникла за порогом пещеры, бледная девочка стояла рядом с ней, они держались за руки. Луис никак не мог снять с волка оставшиеся веревки, потому что зверь дер­гался, вертелся, пытался броситься, угрожая раздавить чело­века огромным телом.

Женщина с обожженным лицом говорила что-то, но са­ма она таяла, ее присутствие было все труднее замечать. Только что она была, а в следующий миг осталось лишь воспоминание, еще мгновенье — и не осталось вовсе ни­чего.

— Вынь меч у него из пасти. Он сам перегрызет оставши­еся веревки, если ты вынешь меч.

Однако Луис не сводил глаз с жены.

— Ты умерла, Беатрис, — сказал Луис.

— Да, кажется. Но ради тебя я найду способ вернуться к жизни. Я выбрала тебя, Луис, и я буду с тобой. Не с этими призраками из прошлого. С одним тобой.

— Я должен пойти к волку, чтобы защитить тебя в веч­ности.

Бледная девочка уже стояла рядом с ним. В руках она что- то держала, вроде бы нити, или струйки крови в воде, или потоки света. Она пропускала их сквозь пальцы, и они рас­ползались, опутывая Луиса.

— Это твоя судьба. Теперь уже не разорванная и убитая, теперь без слез, разлук и смертей, — сказала девочка. — Ум­ри ради ее покоя, умри, чтобы мы смогли навеки освободить­ся от этой муки.

Боги перебили викингов и великанов и теперь с воплями поднимались по склону холма. Волка удерживало всего не­сколько веревок, хотя меч по-прежнему торчал в пасти.

— Я не могу добраться до последних веревок, волк отшвы­ривает меня.

Заговорила девочка:

— Тогда вытащи меч.

Боги приближались. Рыжий воин с боевым молотом. Од­ноглазый старик с петлей на шее галопом несся на восьми­ногом коне. Его призрак, топтавшийся у входа в пещеру, исчез.

Луис поглядел на меч и понял, что погибнет, если вытащит его.

Зверь рвался вперед, его ужасные челюсти были на рас­стоянии вытянутой руки от Луиса. Ему стоило лишь взять и выдернуть меч.

— Она родится снова?

— Снова и снова.

— Луис, спасайся сам. Еще не поздно. Так сказали мне во­ды источника. Ты сможешь жить.

Беатрис подошла к девочке и потянула к себе нити из ее рук, стараясь обуздать их: спряденная в нить кровь, кровавый свет, свет жизни в один миг струились над Луисом, а в следующий — уже позади него.

Луис обратился к девочке:

— Я просто человек, — сказал он, — я не вечный. Вы, как вы сами говорите, богини судьбы. Значит, вы заботитесь о судьбе этих демонов. Вы просите, чтобы я положил конец правлению дьяволов, выпустив на свободу Сатану. Я не ста­ну этого делать.

— Держите волка!

Девочка громко вскрикнула, когда Беатрис вырвала нити из ее рук. А потом она упала и исчезла.

Боги пробежали мимо Луиса, набросились на волка, при­жали его к земле, схватили веревки, чтобы снова связать его. Зверь рванулся вперед, к Луису, громадная голова с треском ударилась о землю на расстоянии вытянутой руки от него. Он все еще мог бы вынуть меч, если бы захотел.

Веревки, которые удерживали волка, были достаточно длинны, длинны настолько, что голова зверя высунулась из пещеры, он дотянулся до того места, где странный мертвый бог творил свою магию. Он мог бы разорвать Луиса в клочья, но, кажется, чувствовал, что сам уже обречен. А в следую­щий миг Луис заглянул в зеленые глаза волка и остолбенел. Земля как будто ушла у него из-под ног, он увидел, как в бес­крайней бездне над ним кружат звезды. Страдания волка ста­ли его страданиями, жажда битвы стала его жаждой битвы, вскипающая враждебность клокотала в нем, бурлила непри­крытая ненависть и злость. Волк вложил свое сознание в со­знание Луиса, вселился в его плоть.