Маргарет Уэйс - Дитя мертвых Богов

— Кто ты такой? Откуда ты пришел? Рис улыбнулся:

— Именно эти вопросы ты задала мне, Мина, при нашей первой встрече. Такую загадку загадала тебе драконица. «Откуда ты пришла?» Ты сказала мне, что я знаю ответы. Тогда я не знал, а теперь знаю. Как и ты, Мина. Тебе известна правда. Тебе придется ее принять. Ты больше не можешь от нее прятаться. Валтонис — твой отец, Мина. Ты его дочь. Ты — Богиня. Богиня Света.

Мина побледнела как смерть. Золотистые глаза стали огромными.

— Ты лжешь, — едва слышно прошептала она.

— Люди воспевали твое имя, Мина. Как и Возлюбленные. Если ты убьешь Валтониса, ты совершишь неслыханное преступление и займешь место среди Богов Пантеона Тьмы, — сказал ей Рис. — Равновесие нарушится. Мир погрузится в пучину хаоса. Именно этого хочет Саргоннас. Но хочешь ли этого ты, Мина? Ты путешествовала по миру. Ты встречала его обитателей. Ты видела несчастья, разрушения и потрясения, имя которым — война. Так хочешь ли ты этого?

Мина снова изменила свой облик и превратилась в повелительницу Возлюбленных, ту Мину, что одаривала их смертоносным поцелуем. У нее были длинные рыжие волосы, она была одета в черное с красным. У нее был уверенный вид — вид королевы, и она, нахмурившись, пристально разглядывала Валтониса. Лицо ее стало жестким, губы сжались.

— Он убил мою Королеву! — холодно объявила она.

Она бросилась мимо Галдара, который смотрел на эту сцену открыв рот, выпучив глаза и дрожа от страха. Мина подошла к Валтонису и окинула его долгим взглядом, пытаясь заманить его в янтарную тюрьму, как очередного мотылька.

Он спокойно выдержал ее взгляд.

«Неужели его смертный разум сохранил нечто от разума Бога? — удивился Рис. — Неужели где-то в памяти Валтониса хранится воспоминание о том миге совершенной радости творения, в который и появилось дитя счастья и света? Неужели он помнит жгучую боль, которую испытал, узнав, что должен пожертвовать своим ребенком ради этого самого творения?»

Монах не знал ответа. Он видел лишь покрытое морщинами лицо эльфа, видел горе отца, который обнаружил, что его дитя поддалось дурным страстям.

— Позволь мне помочь тебе, Мина. — Валтонис протянул к ней связанные руки.

Она окинула его презрительным взглядом и наотмашь ударила по лицу; эльф рухнул на землю. Мина встала над ним и протянула руку:

— Галдар, дай мне свой меч.

Минотавр неуверенно взглянул на поверженного Валтониса. Рука его потянулась к эфесу меча. Но он не вытащил его из ножен.

— Мина, монах прав, — в смятении произнес Галдар. — Если ты убьешь этого эльфа, то сама превратишься в Такхизис. А ты не такая, как она. Ты молилась за своих людей, Мина. Раненая, истощенная, ты шла по полю битвы и молилась за души тех, кто отдал жизнь за твое дело. Ты заботилась о своих воинах. А Такхизис — нет. Она использовала их, так же как и тебя!

— Дай мне свой меч! — гневно повторила Мина. Галдар покачал увенчанной рогами головой:

— В конце концов, когда Такхизис выгнали с небес, она во всем обвинила тебя, Мина. Она не признавала свою вину. Никогда. Она собиралась убить тебя, полная злобы и жажды мщения. Такова была Такхизис. Злобная и мстительная, жестокая, коварная, пекущаяся лишь о собственных интересах. Ей было все безразлично, кроме своих собственных амбиций, собственного величия. Ее дети ненавидели ее и сражались против нее. Ее муж презирал ее, не доверял ей и радовался ее падению. Ты хочешь стать такой же, Мина? Такой, как она?

Мина стояла неподвижно, глядя на минотавра с презрением. Когда он остановился, чтобы перевести дыхание, она с усмешкой сказала:

— Мне не нужны проповеди. Просто дай мне этот проклятый меч, ты, глупый однорукий вол!

Галдар побледнел так сильно, что бледность была заметна даже сквозь темную шерсть. Тело его содрогнулось от боли. Он бросил ненавидящий взгляд в небеса, затем вытащил меч. Но не дал его Мине. Подойдя к Валтонису, лежащему без сознания, он перерезал веревки, стягивавшие его запястья.

— Я не собираюсь участвовать в убийстве, — негромко, но с достоинством сказал Галдар.

Рывком вложив меч обратно в ножны, он развернулся и пошел прочь.

— Галдар! Стой! — в ярости вскричала Мина. Минотавр не остановился.

— Галдар! Я тебе приказываю!

Минотавр не оглянулся. Он скрылся среди черных монолитов, древних свидетелей злодеяний Тьмы.

Мина в гневе смотрела, как он уходит, затем внезапно, стремительно, как ветер, бросилась вслед за ним по источенным непогодой камням. Рис предупреждающе вскрикнул. Галдар обернулся как раз в тот миг, когда Мина догнала его. Не обращая на минотавра внимания, она ухватилась за эфес его меча и вытащила его из ножен.