Илья Арсёнов - Сен. Возврат

— Куда‑то на север ушел. Недалеко. Километров триста, — произнес мужчина, — пойдешь за ним?

— Да. Долго прыгать он не сможет, — равнодушно произнес эльф.

— Это может быть ловушкой, — покачал головой мужчина.

Эльф тихо посвистел, и с ближайшего дерева сорвалась маленькая птичка и села ему на руку.

— Поэтому она пойдет первой, — эльф прижал тельце птички к своему лбу, устанавливая связь.

— Как скажешь, — произнес человек и приступил к магическому захвату следа.

Через пятнадцать минут, когда эльф присоединился к работе человека, они наконец‑то смогли обойти системы защиты портала и взяли след.

— Лети, — эльф построил портал, вбросил птичку внутрь и стал смотреть её глазами, — Людское село. Вероятно, он ушел внутрь. Надо идти за ним.

— Ловушки? Подозрительные магические конструкции?

— Ничего нет, — покачал головой эльф, — ты со мной?

— Скорее за тобой, — усмехнулся человек, — ухвачусь за твой портал.

— Хорошо, — эльф построил специальный портал, за который можно легко зацепить наводку для другого портала, и привязал точку выхода к следу сбежавшего человека. Рывок и эльфа увлекло зеленое марево, через минуту за ним отправился человек в черном камзоле.

Вокруг возвышались серые остовы деревьев, словно искореженные в чудовищных муках. Под ногами хлюпала бурая то ли слизь, то ли грязь. Даже ясное небо и то скрылось за низкими тучами.

Мрачно. Но привычно. В Гниле я провел достаточно времени, чтобы привыкнуть. Если к этому, конечно, можно привыкнуть. Как бы я не недолюбливал светлых эльфов, но их лес олицетворяет жизнь, казалось бы, что Мертвые Земли должны олицетворять смерть, но в реальности ничего подобного не происходило. Мертвые Земли это просто извращенная жизнь, подлинная насмешка, которая могла придти в голову только полубезумного темного демонолога.

Аура леса вокруг меня враждебно всколыхнулась, почувствовав чужака. Я почти физически почувствовал, как меня заливает концентрация ненависти. Я подошел к ближайшему дереву и приложил ладонь к его стволу. Из‑под коры потекла черная жидкость, между прочим, довольно токсичная штука, разъедающая не хуже серной кислоты. Но для предстоящего заклинания нужен прямой телесный контакт.

Конструкт активировался, я вложил в него подобранные коды доступа и напряжено стал ждать результата. Если я ошибся, то стоило срочно валить отсюда, иначе жить мне осталось считанные минуты. Кабаны–переростки с антимагией не самые опасные твари в этом милом лесу.

Секунда тянулась за секундой и, наконец, пришел ответ: я получил «доступ». Активация маркера своего! Отмена тревоги! Начать стягивать защитников!

Дождавшись положительного ответа от сети, я удовлетворенно выдохнул и отошел в сторону от деревьев. Несмотря на то, что местный «лес» теперь считал меня своим, а подобных ответных чувств не испытывал.

Спасибо Щерекоржу, безумцу расщепившего свою Искру на семь частей, а также магу фундаменталисту, который в своих странных извращенных исследованиях изучил все доступные расы, в том числе и светлых эльфов. Когда я рассказывал светлым об их перворожденности, я опирался на труды Щерекоржа. А после его смерти эта область его исследований нашла логическое продолжение в виде дополнительных изысканий о природе взаимодействия светлых эльфов со своим лесом.

Помню, я еле продрался через косноязычные объяснения взаимодействия эльфов с лесом и леса внутри себя. Чудовищные конструкции, определяющие простые вещи из области самоуправляемых децентрализованных сетей, буквально вырывали глаза из глазниц. Если бы мне не вздумалось исследовать Гниль, то я бы никогда не стал заниматься подобным насилием над собой. Но как бы то ни было, бог или боги, сотворившие светлых эльфов, дали им много положительных качеств, например, практически вечную жизнь, но богам показалось этого мало. Дополнительно они решили дать им идеальное место для жизни — Светлый Лес.

Как я уже сказал, Светлый Лес представлял собой децентрализованную самоуправляемую систему, со сложной системой доступа для светлых эльфов. Настоящее произведение искусства, регулируемая замкнутая биосистема, уверен, что за описание подобной системы некоторые ученые из крыла исследований убили бы не задумываясь.

Но, как и в любой подобной системе, Лес можно взломать. Что собственно успешно продемонстрировали демонологи мира Дшехеронж, вмешавшись в систему и исказив установки. По описаниям, атаку провели с нескольких точек, так как взлом только одного сектора Леса вызовет его восстановление с помощью других участков.