Василий Осипов - Из пепла

- За что? - только и спросил он.

- Ни за что, ты просто попался под руку. А может за все. С некоторых пор я не люблю правителей, плюющих на своих подданных. Прощай мое глупое "знамя". - Возможно, я излишне жесток, история рассудит. Виктора нашли утром повесившегося в своей камере. Кому-то перепали отличные сапоги тонковыделанной тролльей кожи. Так мне он запомнился - вываленный язык и эти сапоги. Лицо стерлось из памяти уже через неделю, присоединившись к тому сонму лиц, что приходят ко мне в ночных кошмарах.

***

В комнату вошел один из ассассинов и доложил, что портал настроен. Мне совершенно не хотелось лезть в незнакомый мир за сбежавшими Ordo Servitor. Ведь целые звенья цепи могут быть заражены порядком. Мне вспомнилась война на Изумрудных пустошах. Тогда мы сражались со светом плечом к плечу против отвратительного разумного вида - ниркс. Эти твари выбрали биологический путь развития и встроили в свой метаболизм материю порядка. Звено цепи представляло собой не просто один единственный мир, как это бывает обычно, а целую галактику с мириадами звезд и планет. Почти все пригодные для жизни миры были покрыты зелеными кристаллами, кровью богов - как их называли нирксы. Тысячи видов разумных было уничтожено или ассимилировано нирксами. Только один из миров смог дать достойный отпор, будучи зараженным, порядком и отбивая волны захватчиков. Люди его населяющие породили противоестественную помесь человека, думающей машины и ниркса. Имя его - Легион. Это существо во главе громадной армии полулюдей-полумашин покинуло планету через транспортную систему захватчиков и развязало партизанскую войну. Мы помогали Легиону как могли. А могли мы многое. Война длилась три сотни лет. Миллиарды погибших и пылающие миры. В общем, не хотелось мне повторения подобного кошмара, но слово НАДО имеет надомной власть почище заклятья высшего подчинения.

- Фалькон ты остаешься за главного. Птичка и Ворон тебе помогут, как всегда впрочем. Наведи на присоединенных территориях порядок, пока я буду отсутствовать. Только не переборщи с казнями.

- Ну что, пошли? - это уже ассассину, - надеюсь снаряжение собранно.

Многие безграмотные люди часто путают понятие вид и раса. Так что для начала позвольте привести выдержки из Большой Королевской энциклопедии, под редакцией Дофина II Просветителя. Между нами: та еще книжонка, но определения приведены - верно.

Вид - систематическая единица, группа особей с общими морфо-физиологическими и поведенческими признаками, способная к взаимному скрещиванию, дающему в ряду поколений плодовитое потомство, закономерно распространённая в пределах определенного ареала и сходно изменяющаяся под влиянием факторов внешней среды.

Раса -- система человеческих популяций, характеризующихся сходством по комплексу определенных наследственных биологических признаков. Черты, характеризующие разные расы, должны появляться как результат адаптации к различным условиям среды, происходившей в течение многих поколений или магического и божественного вмешательства. Критерием отличия расы от вида является отсутствие существенных препятствий для создания плодовитого потомства, что приводит к образованию множества переходных форм в области смешения рас.

Итак, с определениями мы разобрались. Теперь я перечислю вам названия различных видов и рас, а вы должны сказать, где раса, а где вид. Поехали: Люди, нага, эльфы, гномы, орки, драконы, пантеры-оборотни, русалки, вампиры, кошкоглазые, треска, зяблики.

Поздравляю! Никто из вас не ответил правильно. После Великой Войны Сил человечество утратило множество знаний. Но не печальтесь. Они обретены вновь! Буквально со следующей недели вы сможете ознакомиться с частью этой воистину бесценной информации в университетской библиотеке. А затем в любой библиотеке нашего королевства. Сегодня я подпишу указ о переходе всех библиотек на новые информационные носители - специально выращенные кристаллы. Наступает новая эра господа и дамы. И я предлагаю вам вступить в нее вместе со мной рука об руку! Мне нужны все! Я предлагаю вам поступить на государственную службу. Не важно, в каком качестве: боевого мага или там артефактора. Этим вы принесете реальную пользу нашей стране! И, конечно же, солидное жалование и возможность получить дворянский патент. Все в ваших руках! Так же не забывайте, что, работая на страну, вы получите более полный доступ к знаниям так называемой Древней Империи. Там есть лакомые кусочки. Например, рецепт подлинного эликсира долголетия.