Дэвид Геммел - Волчье Логово

— Превосходный завтрак, — сказал Сента Мириэль. — Могу ли я остаться на ужин?

— Не убивай его!

— Что? — искренне удивился Сента. — У меня нет выбора, красавица. Он сам вызвал меня. Неужели вы с ним?.. Нет, не верю. — Сента встал. — Мне очень жаль. Правда. Я питаю слабость к этому старику.

— Не так уж он стар.

— Он вдвое старше меня, Мириэль, а для бойца на мечах это глубокая древность.

— Если ты убьешь его, тебе придется убить и меня, так и знай.

Сента вздохнул и поклонился ей без тени насмешки в глазах, повернулся и вышел на свет. Ангел стоял футах в тридцати от двери с мечом в руке.

— По правилам арены? — спросил Сента.

— Как тебе будет угодно.

— Ты уверен, Ангел? Нам нет нужды драться. И ты отлично знаешь, что победа будет не за тобой.

— Меньше слов, парень, больше дела! Сента обнажил саблю и двинулся к нему.

Нездешний вышел из-за дерева и увидел, как они описывают круги.

— Эй, Ангел! — позвал он. Бойцы остановились, глядя, как он спускается по склону в сопровождении коренастого надира. По описанию Ралиса Нездешний догадался, что противник Ангела — Сента.

— Оставь его мне! — сказал Ангел.

— Я никому не позволю драться за меня, — ответил Нездешний, отметив прочную стойку Сенты и его снисходительную улыбку. В молодом воине не было страха — только холодная уверенность, граничащая с высокомерием. Нездешний подошел поближе. Он еще не обнажил оружия и видел, что взгляд Сенты прикован к ножнам у него на поясе. — Ты охотишься за мной? — спросил Нездешний. Теперь их разделяло всего несколько шагов. — По поручению Гильдии, — ответил Сента, сделав шаг назад.

Нездешний продолжал надвигаться на него.

— По правилам арены? — спросил молодой человек, когда воин в черном подошел вплотную.

Нездешний с улыбкой откинул голову и треснул Сенту лбом в переносицу. Тот отшатнулся, и Нездешний двинул его локтем в челюсть. Сента грохнулся наземь, выронив меч. Нездешний сгреб его за длинные золотистые волосы и поставил на колени.

— Я не дерусь на поединках, — сказал он, снимая с перевязи острый как бритва нож.

— Не убивай его! — крикнул Ангел.

— Как скажешь. — Нездешний отпустил Сенту, и тот опять сполз на землю. Нездешний убрал нож на место и пошел к хижине.

— Здравствуй, отец, — сказала Мириэль, обнимая его. Он прижал ее к себе, гладя по спине и прижимаясь к ее волосам.

— Надо уходить, — дрожащим голосом прошептал он. — Мы пойдем на север.

— Что случилось? — спросила она.

— После поговорим. Уложи две котомки — еду на три дня, зимнюю одежду. Ты сама знаешь, что нужно. — Она кивнула, глядя мимо него, на дверь хижины. Надир стоял у порога. — Я встретил его в горах, — сказал Нездешний. — Это Белаш.

— Но ведь он…

— Был — но Морак его предал и бросил на верную смерть. — Нездешний поманил надира к себе. — Это моя дочь Мириэль.

Белаш молча, без всякого выражения, оглядел оружие, которое она имела на себе, и прошел на кухню, где отрезал себе хлеба и сыра.

— Можно ему доверять? — шепнула Мириэль.

— Разумеется, нет, — с широкой улыбкой ответил Нездешний. — Но он будет нам полезен там, куда мы направимся.

— В Готире?

— Да.

— Что заставило тебя передумать?

— Я должен найти там одного человека. Ступай укладываться.

Она отошла и оглянулась.

— Почему ты пощадил Сенту?

— Ангел меня попросил, — пожал он плечами.

— Не слишком веская причина.

— Не хуже всякой другой.

Мириэль ушла, и Нездешний сел в кресло перед погасшим очагом. Вошел Ангел, волоча на себе Сенту. Из сломанного носа воина лилась кровь, и запухшие глаза не хотели открываться. Ангел усадил его на скамью у стола, и кровь полилась на столешницу. Ангел отыскал тряпицу, которую Сента прижал к лицу.

— Почему Белаш еще жив? — шепнул Ангел, подойдя к Нездешнему.

— Так мне заблагорассудилось.

— Подобные причуды могут привести к смерти. Это не люди — это дикари, демонское отродье. Мне сдается, ты совершил роковую ошибку.

— Я их и раньше совершал. Ничего, время покажет. Ляг на скамью, — сказал Нездешний Сенте. — Так кровь быстрее остановится.

— Спасибо за заботу, — прогнусил раненый.

Нездешний сел рядом с ним.

— И вот тебе мой совет: не лезь ко мне снова.

Сента бросил окровавленную тряпку и шмыгнул носом.

— Ты преподал мне полезный урок, — с деланной улыбкой сказал он. — Я его не забуду.

Нездешний встал и вышел из хижины. Ангел последовал за ним.

— Ты так и не спросил меня, почему я за него вступился.