Вера Чиркова: Кокетка (СИ)

Герцог еще раз виновато улыбнулся и поспешно ушел, теперь уже окончательно.

-В королевский дворец пойдем порталом, - отвернувшись от окна, за которым в свете пасмурного дня можно было видеть вереницу выезжающих из двора карет, объявил Олтерн и постарался скрыть вздох.

Леону он не мог взять на этот прием, впрочем, она и сама ни за что бы не пошла. Его вновь обретенной семье требовалось много времени, чтобы позабыть оскорбления и унижения, испытанные за эти годы.

-Наерс и половина нашей охраны уже час, как там, - одетый в форменный камзол командира охраны Змей сидел рядом с женой, непрестанно поглядывая на ее побледневшее личико, - как только все проверят и приготовят, пришлют письмо с паролями. Хорошо, что у Лоурдена хватило рассудительности передать нам охрану дворца. Начальнику королевской стражи Вендиту я приказал приставить лучших из его стражников к королю и его отцу, и взять под охрану крыло, где расположены королевские покои. Остальных он отправит во двор и на ворота.

Граф говорил все это так подробно не для Олтерна, который был в курсе всех приказов, а для жены, ее братьев и настоятельницы.

-Резерв оставил?

-Да, Наерс должен занять для них удобную комнату, чтобы можно было быстро добраться до любого помещения. Мы все, включая фрейлин, расположимся в гостевых комнатах неподалеку от королевских покоев. Я велел не занимать слишком много комнат, после салюта лучше всем уйти в Эфро.

-И это правильно, - похвалила Тмирна, - не стоит долго находиться там всем вместе и подавать злодею соблазн отомстить всем разом. Сложные ловушки, как известно, быстро ставят только маги, а наш противник, как показывает опыт, вовсе не маг. И гибель жадной Тоселлы тому лучшее подтверждение. Маги, как правило, умны, и стараются так явно не выставлять напоказ свои возможности. Да и ядовитое дыхание довольно известное и недорогое из запретных заклинаний, и его можно свободно купить у черных алхимиков.

-Вот еще одна забота, появившаяся после мятежа, - мрачно вздохнул Олтерн, и все понимающе переглянулись.

Когда мятежники захватили почти полкоролевства и двинулись на столицу, верховный королевский маршал приказал скупать у гильдии подпольных алхимиков ловушки, запрещенные заклинания и зелья. Сообразительные гильдийцы немедленно потребовали издать указ, разрешающий им торговлю всеми этими магическими вещицами и зельями и защищающий от судебного преследования, если покупатель использовал ловушки и заклинания не против бандитов и грабителей, а против мирных жителей.

К сожалению, в той обстановке у короля и Олтерна другого выхода, как издать этот указ, не было, да и не представляла в те годы из себя никакой опасности небольшая гильдия, созданная дроу бежавшими из соседней Дройвии. Многие зелья они варили на месте, за некоторыми, разрешенными, ездили на родину, а запретные скупали у контрабандистов. Но за четырнадцать лет лавки алхимиков стали встречаться едва ли не вдвое чаще, да и вид у них теперь совершенно другой, вместо маленьких комнаток, снятых в самых бедных домишках, на центральных улицах появились солидные магазинчики с писанными золотом вывесками. Хотя некоторые запретные зелья так и продают по укромным местечкам, известным только немногим надежным перекупщикам.

-А наши платья уже прислали? - глянула на матушку Лэни, и та утвердительно кивнула.

-Фрейлины упаковали и твои, потом принесут.

-Я сам заплачу за её платья, - сразу напрягся Дагорд, - хотите наличными, хотите через гномий банк.

-Не волнуйся, - дружески улыбнулась ему Тмирна, - эти платья монастырь дает Лэни на время, как будут не нужны, она их вернет.

-Но я видел вашу одежду, - не уступал Змей, - и сам ходил в таком костюме, и потому знаю, что она стоит дороже обычной. И потому хочу их купить. Пусть у Лэни будет несколько таких платьев... на всякий случай. Так куда отправить деньги?

-Я сама потом тебе все скажу, - тихоня протянула руку, чтоб погладить мужа по плечу, но он перехватил ее и нежно поцеловал холодные пальчики.

-Может, тебе лучше никуда не ходить? - шепнул одними губами.

-И пропустить такое зрелище? Зайчик, но я же потом от зависти позеленею!

-Тогда выпей какое-нибудь зелье... и забудь про всякие танцы.

-А какое зрелище ты имеешь в виду, - заинтересовалась Тмирна, - торжественный выход или бал?

-Банановую гостиную, - кровожадно усмехнулась тихоня.

-А, слышала, - понимающе ухмыльнулась Тмирна, - снова богатым бездельникам некуда девать силу и деньги. Помню, года два назад одному такому твой Змей нос кулаком сломал... тогда ему посоветовали с полгодика подышать свежим воздухом Адервилля.