Ю. Сальмсон - Там – рыцарь Дракона

– Я знаю, что это опасно. Но что мне еще делать? Работу, как ни ищу, не могу найти. А чтобы стать подмастерьем, нужны деньги.

– Жизнь так несправедлива, – вздохнул Индре.

– Скоро наступят холода, – продолжал Там. – Мне нужно найти жильё.

Он оглянулся по сторонам. Там знал, что здесь ему зиму не пережить.

– Если не замёрзну насмерть, то всё равно умру от голода, – сказал он со вздохом. – С каждым днём становится только хуже и хуже.

Последние годы зимы стояли суровые, и людям на городской окраине просто нечего было подать беднякам.

Но за другими стенами у людей водились деньги. Много денег. А завтра Ринальдер, богатый торговец пряностями, получит титул барона. Это означает, что теперь ему позволено жить за четвёртой стеной. Пока семья новоявленного барона будет веселиться в замке, слуги займутся переездом. Сам Ринальдер вряд ли вернётся в свой прежний дом после празднества.

Мебель, фарфор, одежда и драгоценности – всё это погрузят на тележки и повезут по улицам. Ходили слухи, что воры не преминут воспользоваться ситуацией: так легко что-нибудь потерять во всей этой суматохе.

Там никогда ничего не крал, но прекрасно знал, какое наказание ждет вора, если его поймают. Его бросят в темницу, выдолбленную в скале.

– Если стража меня поймает, я, по крайней мере, не умру от холода, – горько сказал Там. – И в тюрьме наверняка кормят.

Индре в отчаянии смотрел на друга.

– Обещай, что будешь осторожен, – взмолился он. – Я могу постоять на стрёме, если хочешь.

Там покачал головой. Внезапно голову его пронзила такая острая боль, что он вынужден был закусить губу, чтобы не закричать. Шум в ушах оглушал.

Что, если он серьёзно заболеет и не сможет подняться с постели? Или сойдет с ума, как жена пекаря? Она тоже говорила, что слышит в голове разные голоса… как и Там сейчас.

Там сглотнул.

– Нет, – сказал он Индре, – я не хочу, чтобы ты рисковал.

Если всё пройдёт хорошо, у него будут деньги снять комнату. Или даже купить место подмастерья у какого-нибудь ремесленника, чтобы не нужно было больше побираться на улице.

И головная боль наверняка скоро пройдёт. Просто нужно поменьше о ней думать.

Там проснулся от собственного чихания. Головная боль за ночь никуда не делась.

Чума в последний раз посещала город лет десять назад, но люди не забыли те чёрные дни и с подозрением смотрели на всякого, кто кашлял и чихал на улице.

И это в тот день, когда Таму нужно было оставаться как можно более незаметным. Внезапный приступ кашля может выдать его с головой.

– Как ты себя чувствуешь? – забеспокоился Индре. – Уверен, что сможешь попасть за третью стену?

Там, стиснув зубы, кивнул. Отступать было поздно.

Ему нужно украсть что-нибудь маленькое и не очень дорогое, что легко сунуть в карман и потом продать.

Но сначала нужно пройти через пост охраны, где стоят те самые солдаты, что не пропустили его вчера утром.

Разделив остатки хлеба пополам, Там с Индре вылезли из хижины. У колодца перед кабаком они умылись и напились воды, после чего отправились ко вторым воротам.

– Тебе не нужно со мной идти, – сказал Там. – Я справлюсь, не волнуйся за меня.

– Я и не волнуюсь. Но на всякий случай буду держаться неподалёку, пока ты будешь воровать.

Там быстро оглянулся по сторонам. На улице было полно народу, и все направлялись туда же, куда и они. К счастью, никто не слышал неосторожных слов Индре.

Перед вторыми воротами располагалась рыночная площадь, на которой торговали крестьяне. Вся площадь была заполнена людьми, пытавшимися попасть в центр города. Но безуспешно, потому что ворота были закрыты.