Анатолий Патман - Храм для бога

Шар быстро достиг Аскера, не успевшего приготовить защиту. Ведь и он не ожидал встретить тут сопротивление, и поэтому постарался максимально напитать свои воздушные лезвии Силой. Только в самой последний момент он попытался выставить впереди себя воздушный щит недостаточной силы. Мощный шар воды по касательной задел юного мага и опрокинул его на землю, смял стоявших позади нескольких воинов.

— Слушать меня! Всем вперед! Если не прорвемся и не убьем мага, то все ляжем здесь! Вперед! ‑ во всю силу своих легких заорал рыцарь и, не взирая на дождь стрел, ринулся вперед.

Из завала вылетел еще один шар воды и опять опрокинул на землю несколько человек. Но воины уже в едином порыве порвались за завал. Правда, там уже никого не было. Прекратился и дождь стрел.

Вдруг впереди и чуть сбоку опять раздался шум схватки. Это, похоже, боковой дозор, ушедший вперед, наткнулся на противника.

— Маркан! На помощь! Мы тут! Враг здесь! ‑ послышались надрывные голоса гвардейцев.

— Вперед! На помощь! Туда!

Схватка впереди продолжалась. Воины Маркана ворвались на небольшую поляну и увидели мага, мужчину средних лет в крестьянской одежде, приготовившегося кинуть шар воды. Впереди него несколько молодых парней, еще даже мальчишек, в боевых доспехах, яростно отбивались от наседавших гвардейцев. Бились они отважно, и пусть менее умело, но сумели свалить одного из гвардейцев. И тут отправившийся в полет шар воды сделал свое черное дело, сразив один за другим пару гвардейцев впереди мальчишек. Но еще пара воинов‑веренцев, прорвавшись мимо изнурцев, в два меча ударили по магу и поразили его в плечо и пояс. Удары были тяжелыми и глубоко вошли тело. В своем последнем усилии маг успел выпустить еще один шар и попал по группе рыцаря Маркана, свалив на землю еще пару воинов. Воспользовавшись замешательством, услышав где‑то сзади отрывистую команду, пара мальчишек вдруг повернулась и кинулась наутек и исчезла в лесу. Третий из них уже лежал на земле, проткнутый насквозь мечом.

И вдруг стало тихо. Где‑то сзади храпели лошади, стонали раненые воины.

— Проверить все вокруг!

Воины небольшими группами растворились в лесу и скоро вернулись.

— Все, сэр! Ушли. Никого нет.

— Проверяем своих, вдруг кому‑то можно помочь.

Через полсклянки стало ясно, что враг ушел, исчез, растворился в лесу. Было найдено четыре трупа северных охотников, пара из них разрезанных воздушными лезвиями Аскера, бездыханным лежащим перед завалом. Также гвардейцы притащили пять трупов молодых парней, правда, в хороших доспехах, и тело мертвого мага воды в крестьянской одежде. Зато свои потери были огромными. Рыцарь Маркан с ужасом осознал, что провалил свое задание. Барон Ассалим Салимбарский наверняка не простит смерти двадцати трех отборных воинов и двух десятков раненых воинов, и десятка павших и чуть больше раненых лошадей. Надо же, как отважно бились изнурцы. Совсем ведь мальчишки. И откуда взялись здесь северные охотники? Призрак прежней, далекой войны, обильно собравшей свой кровавый урожай, в том числе и в Верене, вновь замаячил перед воинами.

Когда я вместе с вождями рода белых чаянов вошёл на территорию стойбища, то сразу же обратил внимание на строгого белобородого старика в типичной одежде северных охотников, но увешанного шаманскими атрибутами. Шаман Ермилле как последняя шестерка крутился вокруг него и чуть не ползал перед ним. Мне сразу же почудилась немалая опасность, исходящая от этого старика, и я вдруг инстинктивно собрался и один за другим создал четыре Белых Щита, которыми прикрыл всё пространство перед собою, и ещё один оставил сзади. Вождь Еккер и военный вождь Ямук, шедшие чуть сзади меня, увидев мои странные манипуляции, в страхе отпрянули назад от меня. Они побледнели ещё сильнее, когда заметили мои магические щиты. Пусть и не очень заметные, они всё же выдавали себя таким разноцветным мерцанием, правда, заметным только с очень близкого расстояния. И только после этого я позволил себе остановиться и внимательнее приглядеться к старику.

Белобородый аксакал явно был магом огромной силы. Кроме обязательной шаманской, в нём, похоже, неплохо сочетались стихии огня и воздуха. Явно ходячий убийца непослушных и строптивых. Наверное, всё племя как огня боялось его гнева. Поэтому и шаман Ермилле извивается перед ним этаким ужом, готовым пролезть в любое отверстие. Сам по себе он хороший и добродушный мужик, любимый всем родом и удобный вождям. Но никудышный шаман, с зачаточным состоянием Силы. К сожалению, и моему тоже, не было в роду никого хотя бы с таким уровнем силы. Быть то были, но кто же знал про них? Никто! Если бы и знал, то некому было инициировать и развивать настоящие магические силы. Ведь, похоже, совсем захирела магия в северных племенах, если даже мне, полному профану в этом вопросе, но всё‑таки одаренному боженькой волшебством такой величины, что даже белобородому старику, наверное, и во сне не снилось, удалось за короткий срок найти почти два десятка способных, одаренных магией людей.