И. Беров - Пламя и лёд

— Ну да ничего, мой хороший, — шестипалая рука нежно погладила фигуру последнего волшебного зверя. Один глаз не успел полностью восстановиться, зато другой по-прежнему светился чистым янтарным светом.

Форбариус слишком поздно догадался о причинах беспокойства магического зверя.

Из последних сил бывший маг Воды достал свой огненный меч, который все так же светился ярким пламенем.

— Как ты нашел меня? — глупый вопрос, маг понимал это, но он должен был что-то сказать.

Никсалорд сложил свои крылья за спиной, аккуратно спрыгнув с верхней каменной перемычки, и улыбнулся.

Такой же вампир с голубоватой кожей, бело-голубыми длинными волосами и ослепительно белыми клыками все так же стоял напротив него. Под магической тканью робы послушника все так же синхронно двигались валики мышц. Только вместо музейного трофея и охотничьего ножа вампир был экипирован ледяной перчаткой с квадратными гранями, на локтевой части которой было что-то вроде небольшого нароста. Никс расправил пальцы, слегка напрягая кисть руки и из нароста выстрельнули два плоскопараллельных лезвия. Оружие ламбирда тоже работало исправно и было готово к бою.

Форбариус сильнее сжал рукоять своего огненного меча — колышущееся пламя задрожало только сильнее, как бы отвечая на зов хозяина, а в глазах человека-тени промелькнули холодные всплески энергии. Оружие Никса отреагировало на вызов, брошенный огнем: два лезвия покрылись инеем, а с обоих остриев прошлась волна зимнего холода. В воздухе вокруг клинков тут же завертелось несколько снежинок.

— Клинки мороза — отличная вещь. — Форбариус кивнул на заиндевевшее оружие наемника. — Но почему ты преследуешь меня? Ведь Файдайер уничтожен твоим Аватаром, и ты это знаешь.

Никс согласно кивнул, но огорчил обнадежившегося Форбариуса:

— Меня посылали, чтобы ликвидировать именно тебя, а не Файдайера. Про Аватаров в Мейриярде не знают. Твой Густав побоялся им о них сообщить.

— Не догадался, — скромно поправил Никса человек-тень. И неожиданно его сгорбленная фигура выпрямилась во весь свой рост в два с половиной метра. Плащ, покрывшийся склизкой коркой копоти, скользнул на пол, последняя пластина доспехов Файдайера слетела на пол. Магический зверь умер, теперь уже окончательно и навсегда. Янтарный блеск волчьего глаза медленно гаснул, как бы напоминая последний огонек жизни, покидающий древнее тело артефакта. Теперь человек-тень был абсолютно голый, если не считать набедренной повязки. Ситуация менялась. История сделала полный оборот, и события вновь вернулись к тому часу, когда вампир Летаврус и маг-вампир человек-тень скрестили свое оружие. Только сейчас сила Аватара была не в Форбариусе, а в Никсе. Его рост и сила мгновенно восполнились — теперь ламбирд Летаврус не уступал в высоте человеку-тени ни миллиметра, а в ширине плеч даже превосходил мага.

Зеленокожий, с диким выражением лица, Форбариус раскрыл свою пасть в хищном зевке, обнажая две пары почти одинаковых по длине клыков. Человек-тень свел руки над головой, зажав в них переливающийся огненными язычками меч. Под толстой кожей Форбариуса прокатилась волны напрягающихся мышц. Сила Форбариуса в этом теле полуволка-полуящерицы впечатляла. Парировать такой верхний удар будет далеко не так просто. Но Никс не стал ждать, пока противник нанесет удар. В прошлый раз человек-тень нападал первым, теперь пришла очередь Никса.

Быстрым ударом ноги Летаврус нанес точный удар прямо в центр живота Форбариуса. Человек-тень захрипел, злобно клацнув челюстями. От удара его немного отодвинуло назад, но все же Форбариус устоял, и его меч огня сразу же обрушился на голову наемника. Глупо со стороны Никса было парировать этот удар, проще было нырнуть под руку и вонзить сове оружие в сердце, но наемник решил так не делать. В конечном итоге ему бросили вызов. Он лишь на него отвечал своим вызовом, который выиграл. Меч огня столкнулся с двухлезвийником мороза. От удара затрещал окружающий воинов воздух. Форбариус посильнее напряг мускулы, давя на оружие Никсалорда, стараясь изо всех сил прожечь лезвия оппонента и обрушить свое оружие ненавистному наемнику на голову. Однако Летавруса было не так просто одолеть. Бело-голубая кожа и мышцы под нею вздулись от шеи до кисти. Жилы и мускулы Никса отвечали в тон действиям зеленокожего вампира.

— Мне дали такую силу, что тебе не победить меня в честном бою! Зря ты геройствуешь, глупец! Тебе не сокрушить нас! — Форбариус гневно вращал своими голубыми глазами; слюна так и капала с его клыков. Он всем своим видом показывал, как жаждет победы.