Виталий Зыков - Праймлорд, или Хозяин Одинокой Башни

Дверь дрогнула и беззвучно откатилась в сторону. Все замерли, обратившись в слух. Подождали минуту, другую, но снаружи не донеслось ни звука. Больше ждать не имело смысла. Крыло Ночи деловито забрала у парней их агрегат, накинула невидимость и выскользнула наружу. Протолкавшийся к выходу Гржак закрыл за ней дверь, оставив только небольшую щель. Аккурат такую, чтобы его волк мог просунуть в неё нос.

— Ну что? — шепнул Бистарк, чувствуя, как к взмокшей от напряжения спине липнет поддоспешник.

— Людей вроде нет, тигров тоже, — ответил Гржак, понимавший своего питомца лучше, чем другие понимают людей.

Это было уже неплохо. Подземный ход вёл в хозяйственную пристройку, спрятанную в здешнем парке. Другой вопрос, зачем нужны такие заросли внутри крепостных стен, но его следовало адресовать к адорнийцам и их безумным представлениям о красоте и правильности. Для Бистарка главное, что место со всех сторон не просматривается и заметить их можно было, только если не повезёт натолкнуться на страдающего бессонницей обитателя замка.

Наконец раздался шорох, и перед входом возникла Юлира. Судя по блеску глаз и гуляющей на губах мечтательной улыбке, воительница явно наслаждалась жизнью.

— Готово. У нас есть десять минут, — сказала она и хлопнула Гржака по руке свёрнутым веером. — Твой выход, дикарь.

— Без тебя знаю, девка, — огрызнулся тот.

Прыгнул на волка и по-звериному беззвучно растворился в ночи. Теперь ему предстояло найти подходящую позицию у ворот и в нужный момент атаковать с неё сонных и растерянных солдат гарнизона.

Вслед за ним покинули подземелье и остальные. Теперь счёт пошёл на секунды.

— Бегом, бегом, сучьи дети! — зарычал Бистарк и первым подал пример, помчавшись к центральной башне.

Если ему не изменяла память, то на входе должны дежурить двое стражников… и неизвестно сколько — наблюдать со стен. Если они не успеют пересечь открытое пространство до того, как прекратит действовать Покров, им не поздоровится.

Судя по звукам, Юлира бежала где-то впереди. Сейчас она должна проверить дверь, и если та закрыта, подать условный знак. Запасным вариантом для проникновения в башню была бойница на втором ярусе. В «мёртвой» зоне то ли за беседкой, то ли за зданием для медитации — этих магов одни старые боги разберут, — где можно незаметно забросить «кошку» с верёвкой.

Но удача оказалась на их стороне. В нарушение устава дверь в башню оказалась не то что не заперта, вовсе распахнута настежь. А в проёме стоял, позёвывая, франтоватый паренёк и с мечтательным видом пялился в небо.

Поэт, мать его!

Юлира смела болвана, точно боевой кабан. Он даже пикнуть не успел, как спиной вперёд влетел обратно в здание и шмякнулся на пол. Ну а чтобы не вздумал орать, пару раз двинула в солнечное сплетение. Ему хватило. Сжался весь, скрючился — слизняк, а не человек. Такой, когда оклемается, безо всякого принуждения по башне проведёт, одного воспоминания об испытанной боли хватит.

Тень, уже скинувшая полог невидимости, тем временем метнулась в караулку. Туда же для страховки направились ещё двое бойцов. Остальные двинули в следующий зал, в конце которого располагалась лестница наверх.

— Щенок, жить хочешь? — ласково спросил Бистарк у тихо скулящего поэта.

Тот торопливо закивал.

— Ну так вставай, чего разлёгся! Показывай дорогу в апартаменты своего лорда, — продолжил давить Бистарк. — Ты же знаешь, как в них попасть, ведь так?

— Д-да, — наконец смог выдавить хлюпик, и капитан поощрительно потрепал его по щеке.

— Тогда веди, и побыстрее. Мы очень спешим повидаться с твоим драгоценным хозяином. Не надо заставлять нас ждать.

Паренёк мелко затрясся и на подгибающихся ногах двинул в сторону зала с лестницей. Проклятый слизняк! Физически ощущая, как утекает время, Бистарк пнул его пониже спины. Второй удар не понадобился: пленник, по-бабьи охая, засеменил вперёд. Руки так и зачесались разрядить огнебой аккурат ему между лопаток.

С Бистарком поравнялась Юлира. Юная воительница невесомо скользила по полу, загадочно улыбаясь своим мыслям. Из образа выбивались только капли крови, срывающиеся с веера, но кто обращает внимание на такие мелочи?

У лестницы выяснилось, что авангард повстречал ещё одного полуночника. Тело этого неудачника в луже крови лежало на ступенях, мешая проходу. Чтобы не заляпать обувь, приходилось перепрыгивать через несколько ступенек. Одно хорошо: вперёд Бистарк пустил обычных пехотинцев. Будь на их месте дискомётчики, от свиста машинок уж проснулась бы вся Одинокая Башня.