Александр Черниговский - Маревал. Хроники трагедий. Книга I

- Идите, я вас догоню, - сказал седовласый толстяк товарищам.

Те ушли в зал, громко смеясь и размахивая пустыми бокалами. Толстяк тяжело выдохнул, всколыхнув длинные седые усы, и снова пожал ему руку.

- Очень рад с вами познакомиться, - мягким с хрипотцой голосом сказал он. - Меня зовут Светлояр Межбожев, нынче в чине генерала. А вы и есть тот самый Драхкар Громоступ?

- Собственной персоной, - пробубнил он, сворачивая самокрутку из священных трав с его высокогорной родины, припасенных в неизменной котомке на ремне из кожи бурого дракона.

- Поздравляю с очередной наградой, - толстяк похлопал его по плечу мясистой рукой. - Не каждый день получается стать Героем Мистического Пути.

- Благодарю, - не глядя на него, фыркнул майор. - Но я уже как-то к этому привык.

- Ну что же, вам лучше знать, - засмеялся генерал. - Позвольте поинтересоваться, а почему вы так не в духе? День, вроде, замечательный. Банкет тоже на славу Богов удался. Даже жить как-то хочется...

Орк щелчком пальцев зажег сигарету, глубоко затянулся, и молча посмотрев на небо, протянул ее собеседнику. Офицер не отказался и попробовал вдохнуть святые куренья, но глубоко закашлялся и оперся на деревянные перила, едва не проломив их под собственным весом.

- Какая... крепкая... - прокряхтел он, отдавая сигару хозяину. - И все-таки... кха-кха, ой... Что вас так тревожит?

- Дети, - отрезал орк, по-прежнему глядя в небо.

- Что-то не так с вашими детьми? - сочувственно спросил генерал.

- У меня нет детей, - выдохнул Драхкар, пуская струйки дыма на подобии паровоза.

- Да? А тогда с чьими?

- Женскими, - буркнул майор, затягиваясь еще глубже. - Что же мне говорить их матерям? Ведь я брал за них ответственность...

- Не пойму, вы о ком? - недоуменно сказал Светлояр.

- О солдатах, генерал, о солдатах, - ответил орк, выдохнув толстый столб наркотического дыма. - Столько хороших ребят загубили на этой проклятой войне практически не за что, и как мне теперь оправдаться перед матерями за их смерти? Потерять единственное дитя - та еще радость...

- Да бросьте, мой друг! - засмеялся генерал. - Для таких дел есть бумажные работники!

- Да, бумажные... - огрызнулся орк. - У каждого ведомства есть бумажные работники. Они все утрясут, уладят, совесть почистят. Хоть генерала, хоть самого завалящего клерка отмоют так, что в пору канонизировать в церкви Триединых.

Выпятив массивную нижнюю челюсть, орк медленно вдохнул ночной воздух, смешанный с ароматом священных трав.

- Бумажные, говорите... Что же, может быть и бумажные. Только ребята были не бумажные! Они были живые! Из мяса, из костей, из крови, с душой! Это, наверно, должно быть дороже каких-то бумажек!

Он начинал медленно закипать, а самокрутка в его огромных пальцах все быстрее укорачивалась.

- Ну что поделаешь? Это война. У нас такая судьба - держать свою совесть чистой, как неиспользованный подгузник. Наша задача - направлять солдат, а задача солдат - умирать по приказу. Вы же еще помните...

- Что ты сказал?! - прорычал Драхкар.

- Э, прошу прощения?

- Что... ты... сказал?! - медленно повторил он.

- Да бросьте, мой друг, это же всем известные...

Майор резко схватил его за воротник одной рукой.

- Умирать по приказу, говоришь?! - он сделал последнюю затяжку, затушил окурок о язык и не пережевывая проглотил его. - Да, ты прав, бурдюк! Наша судьба - подыхать по вашему приказу! Чтобы наши трупы стали какой-то маленькой ступенькой в вашей драной карьере!!! Но скажите мне, дорогой мой генерал: когда ты последний раз вылезал из своего долбанного штаба?! Когда винтовку в руках держал?! Когда вдыхал пыль пополам с порохом?! Когда дерьмо с кровью жрал?! Когда друзей терял в окопах?! Ты видел, что остается в воронке от снаряда?!

Глаза Светлояра округлились как блюдца, и он с немым ужасом смотрел на обезумевшего майора.

- МЫ!!! - зверским голосом закричал Драхкар. - ТАМ ОСТАЕМСЯ МЫ!!! НАШИМ МЯСОМ МЫ КОРМИМ ЦВЕТЫ, КОТОРЫЕ ПОЛОЖАТ НА НАШИ МОГИЛЫ!!! НАШЕЙ КРОВЬЮ МЫ ПОИМ ЗЕМЛЮ, В КОТОРУЮ НАС ЗАРОЮТ КАК МУСОР!!! ОДИН НЕВЕРНЫЙ ДРАНЫЙ ПРИКАЗ - И МЫ УЖЕ В АСТРАЛЕ, КОРМИМ ДУХОВ СВОЕЙ БОЛЬЮ!!!

Так скажи мне, штабная скотина, ЧТО ТЫ ЗНАЕШЬ О ВОЙНЕ?!!

- Немедленно прекратите!!! Охрана!!! - генерал завопил как резаный поросенок.

- ТЫ НИЧЕГО НЕ ЗНАЕШЬ!!! ТЫ НЕ ИМЕЕШЬ ПРАВА ТАК ГОВОРИТЬ!!!

Шрамы вновь засияли демоническим пламенем, и разъяренный орк кинул обидчика как щенка через окно прямо на банкетный стол. Дамы громко завизжали. На крики сбежалась охрана и с дубинками наперевес набросилась на разбушевавшегося героя.