Фергус - Мальчик

Поэтому он только бросил:

- Заткнись, умник.

Из-за спины мёртвого демона неуверенно вышел Агнус. В одной руке он держал факел, а в другой - обнажённый меч.

- Как тебе не стыдно, Брен?! - негодующе воскликнул овечий мальчик. - Мог бы и спасибо сказать!

Брен покраснел ещё гуще. Сейчас он мечтал только об одном: поскорее выбраться из этой неловкой ситуации.

- Перестань, Агнус, - Корвус засмеялся. - Разве ты не видишь, что Брен пытался умереть геройской смертью, а мы с тобой ему помешали? И ты тоже не дуйся, Брен. Мы же не нарочно. Идёмте лучше на поиски второго кумо.

Он махнул мечом и двинулся вперёд, в темноту коридора. Агнус с факелом пошёл за ним. Брен поднял свой, тускло горевший на каменном полу, загасил и сунул за пазуху. Ну вот, теперь хоть руки свободны.

Коридор впереди резко свернул, и парни свернули вместе с ним, а потом уткнулись в развилку. В разные стороны расходились четыре туннеля. Будущие Охотники застыли, не зная, какой выбрать.

Внезапно откуда-то слева раздался крик, полный боли и ужаса. Отчаяние звучало в нём с такой силой, что, казалось, могло пробить даже толщу каменных стен. Вне всяких сомнений голос принадлежал человеку, более того, мальчишке четырнадцати лет.

Брен и Корвус одновременно подорвались с места и ринулись в левый коридор. Агнус не отставал от них. Кричавший голос стих, но его эхо по-прежнему отдавалось в ушах.

На стенах впереди заплясали красноватые отблески нескольких факелов. Стали слышны звуки, явственно свидетельствавшие о недалёкой битве: звон оружия, глухие удары, скрежет длинных когтей о камень. Брен и Корвус подняли мечи, готовые присоединиться к драке.

Но их помощь уже не понадобилась. Флор и Урсус с остервенением приканчивали второго кумо. Их мечи были покрыты кровью и слизью, голова демона превратилась в багрово-красную кашу, но парни всё не останавливались, нанося удар за ударом. На полу лежал Тит, Гай стоял рядом с ним на коленях, и лицо его было залито слезами.

По спине Брена побежали мурашки. Даже не спрашивая, он понял, что случилось нечто очень нехорошее.

Тит лежал неподвижно. Гай давился слезами, теребил его одежду, но парень не чувствовал прикоснований. На его горле запеклась чудовищная рана, оставленная острыми клыками, глаза остекленели. Вне всяких сомнений Тит был мёртв.

Брен услышал, как за его спиной охнул Агнус. Маленький овечий мальчик упал на колени рядом с Гаем и закрыл лицо руками. Брену хотелось поступить также. Окружающий мир, стены пещеры, фигуры ребят - всё поплыло у него перед глазами, и он ни на чём не мог сфокусировать взгляд.

Урсус и Флор продолжали покрывать ударами труп демона, двигаясь, словно бездушные куклы, зачарованные выполнять одно и то же действие. Гай и Агнус на полу захлёбывались в рыданиях. Запах крови и слизи вызывал тошноту. Среди всего этого ада взгляд Брена выхватил спокойное лицо Корвуса и впился в него, как в единственное устойчивое пятно в сошедшем с ума мире.

Корвус протянул руку и схватил Брена за плечо, как будто тот в любой миг мог упасть. Светло-серые глаза были полны печали, но не растерянности. И глядя в них, Брен чувствовал, как мир постепенно возвращается в устойчивое положение.

Ну почему?! Почему так случилось? Никто ведь не должен был умереть!

Фенрис IV

Холод стоял собачий. Червень подошёл к концу, и наступил зарев, но надежд, возложенных на него, этот месяц не оправдал. Даже самым неунывающим пришлось признать, что тепла этим летом уже не дождаться.

Фенрис ехал рядом с сиром Люпусом по каменистой просёлочной дороге. Позади них держались два следопыта из Волчьего ордена, Галбаций и Вук. Фенрису не слишком нравились эти парни, но магистры их очень ценили. Что неудивительно, ведь Галбаций и Вук были одними из немногих Беспалых на службе ордена.

- Думаете, это упыри или гули? - спросил Фенрис у Люпуса. Тот пожал плечами.

- Пока неясно. Но всё-таки надеюсь на гулей. Меня коробит от одной мысли, что по королевскому домену бродит толпа прожорливых упырей.

Вдали показались крыши деревни, куда и направлялась процессия. В сером утреннем воздухе они казались холодными и неприютными. Фенриса охватило нехорошее предчувствие.

Вук тронул поводья коня и оказался рядом с магистром. Обычные лошади опасались Беспалых, поэтому в Волчьем ордене их специально натаскивали возить Охотников.

- Я чувствую запах крови, - негромко сообщил Вук, раздувая ноздри. Фенрис вздрогнул. Он не знал, что нервирует его сильнее: пугающее сообщение или облик следопыта.