Вадим Тарасов - Гастарбайтер по вызову

- Радуйтесь, воины Черной Лисы! Наш покровитель, Великий Малах аб Дубур, да звучит как Бык его Имя, дал нам нового брата, возвратив его с Тропы Мертвых! Варбун шанх Каджар умер, вы все видели. Но родился новый орк, и его рождение принимал наш достойнейший верховный шаман, и вы это тоже видели. Отныне, по воле Малаха, зваться этот орк будет Варбун шарх Манун, из Рода Черной Лисы! Шаман, одень пришедшему с Тропы Мертвых Кольцо Имени! А вечером будет пир! Я сказал!

Вокруг вновь радостно загомонили, мелкий курильщик мухоморов порылся в своей кошелке, достал оттуда новое кольцо и что-то вроде пассатижей, наклонился к находящемуся в прострации прорабу, вдел в ноздрю золотое украшение, и, окольцевал, расплющив его концы плоскогубцами, наверняка, чтоб не выпало. Потом помог бедуину сесть, взял из рук одного из стоявших рядом вояк здоровенный глиняный чан, вылив чуть не ведро воды на многострадальную голову ожившего непосредственного начальника.

- Вставай, Варбун шарх Манун. Надо идти в мой кош, который теперь и твой, пока не поставим новый. И омыть тебя после смерти и нового рождения. А потом вознести молитву могущественному покровителю нашему, Малаху, пусть будет Бык его имя вечно! - заявил местный шаман, подталкивая бедуина в спину.

Тот, все еще толком не придя в себя после случившегося, с трудом поднялся на подкашивающиеся ноги. Народ вокруг опять загудел, радостно приветствуя силу духа нового воина Рода. Опираясь на шанх Зирьяба, который по росту не доставал орку даже до подмышки, Варбун молча поплелся в сторону прохода между юрт. А мне махнул рукой тощий Чиквар, стоявший рядом с вождем. Остальная публика, с довольным видом, обсуждая произошедшую казнь, начала расходиться по своим войлочным домикам.

Подойдя к Бундалу, хоть меня изрядно потряхивало, отвесил ему уважительный поклон. Не спиной, конечно, головой... в которой творилось черт знает что. Мысли скакали подобно перепуганным кроликам: взад, вперед, куда-то вбок...

- Зря ты не послушал шамана, иномирец, - внимательный взгляд повелителя Черных Лис, казалось, проникал сквозь черепную коробку. - Тебе не следовало вмешиваться в ритуал. Вскоре жди неприятностей. Впрочем, об этом следует говорить с Мануном. Зато сейчас я знаю, какое поручение тебе можно дать. С уверенностью, что его исполнишь. Надеюсь, до тебя дошло, что происходило на этой площадке?

Кивнул в ответ. Два плюс два наконец-то сложилось!

- Вы ведь с самого начала хотели так сделать? Да? Варбун шанх Каджар умер... и вы можете с чистой совестью отдать Кольцо Имени его кровникам. Родное племя от него отреклось, а вы получаете сильного и обученного воина с потенциалом мага - шамана. Теперь он принадлежит вашему народу... Ну и можете смело женить его на Йерде, думаю, что внутренние браки у вас разрешены, особенно, если нет никаких признаков родства. И появляется не только воин, но и кош, семья. А как бонус - мой долг Всадника Дракона, выполнить одно поручение. Получается - вы кругом в выигрыше!

Толстяк громко рассмеялся, показывая крепкие белые зубы.

- Не все так просто, как ты думаешь, но в целом, почти не ошибся, - он наклонился ко мне. - Сначала наш шаман на такую казнь не соглашался, но тебе удалось его задобрить. Потом, мы не были до конца уверены, выживет Варбун после укуса жука, или нет. Примерно половина ужаленных, назад, с Тропы Мертвых, не возвращается. Но ему повезло... и он тоже много чего выиграл, не только свою жизнь.

- Да, задумка и все остальное у вас оказались на высоте. Если б я знал подробности... - тяжело вздохнул, - то конечно, столь безрассудно, поступать бы не стал. Что теперь меня ждет?

Бундал покрутил головой.

- Ничего. Выполнишь задание, и, забудем о случившемся недоразумении. Более того, в кошах моего народа тебе всегда найдется место у очага и почетный гостевой кубок. Впрочем... чего мы стоим на улице? Идем внутрь, там и продолжим разговор. И к пиру нужно подготовиться, несколько пиал хорошего кумыса нам в этом помогут.

Я опустил голову. Чувствовал себя неловко. Получается, своим дурацким героизмом чуть все не испортил... Но, что сделано, то сделано, теперь ничего не изменить.

- Да, вождь. А потом я могу увидеть своего дракона?

***

На восходе следующего дня меня невежливо растолкали, заставили сунуть нос в бадью с холодной водой, проглотить сырную лепешку, запить ее каким-то терпким травяным настоем и, вновь отвели к уже разбуженному и позавтракавшему Бундалу шанх Курмуку. Выглядел толстяк неважно, помятым и усталым, видимо, после моего вчерашнего ухода пир для него не закончился.