Мария Сакрытина - Средние миры

- Войдите.

Сиренити сидела за заваленным документами столом и, несмотря на поздний час, ложиться явно не собиралась. В приоткрытое окно то и дело залетал ветер, качалось пламя свечей, скакали по потолку тени.

- Ваше Величество, я прошу прощения за поздний визит...

Крэстианка подняла голову и устало улыбнулась.

- Бросьте, принц. Я ещё долго не лягу, - королева кивнула на стопку документов. - Тут полно работы... Ну а вам почему не спится?

Ролдэн отвёл взгляд.

- Ваше Величество, могу я сесть.

Сиренити подняла бровь.

- Конечно.

Принц устроился в кресле у окна - самом тёмном углу комнаты.

Сиренити отложила исписанный лист и выжидающе глянула на регента.

- Итак...

- Ваше Величество, - ровным голосом начал принц, - вы конечно знаете, что мои соотечественники обеспокоены нашим положением. Потому что если...

- Ролдэн, умоляю, - крэстианка зевнула, аккуратно прикрыв рот ладошкой. - Я устала, дел невпроворот. Переходите уже к той части, где вы передаёте сообщение лорда-председателя совета. Что? Мне сказали, что у вас была с ним продолжительная встреча, после которой вы отправились в Зимний сад весьма взволнованным. Итак, что передаёт уважаемый лорд?

- Лорд Анэкси передаёт, что если вы считаете демонов союзниками логичным будет закрепить это замужеством, - ровным голосом произнёс принц.

- Замужеством, - задумчиво протянула королева, потянувшись за новым листком. - Полагаю, за вами?

- Именно, - тем же тоном ответил Ролдэн.

Сиренити молча читала какой-то отчёт, потрескивали поленья в камине, легонько трепетали занавески.

Пауза затягивалась.

- Ваше Величество, каков будет ваш ответ? - холодно поинтересовался принц.

Сиренити поставила подпись и перевела взгляд на демона.

- Мда... так мне предложение ещё не делали.

Ролдэн изумлённо моргнул.

- То есть... у вас уже был опыт...

- О! - усмехнулась крэстианка. - У меня такой опыт!.. Согласна.

- Что?

- Я согласна, - повторила Сиренити, потянувшись за следующим документом. - Только со свадьбой не затягивайте, у нас война на носу.

- Мы знаем, - голос впервые принцу изменил, слишком ярко выразив неприязнь.

- Отлично, - точно не заметив, отозвалась королева. - Спокойной ночи, Ваше Высочество.

Ролдэн сжал руки в кулаки, но почти сразу расслабил пальцы. Поднялся, церемонно поклонился, дождавшись ответного кивка крэстианки. Повернулся к двери.

- Спокойной ночи, миледи.

Сиренити подняла голову, глядя ему вслед. Рука, словно против воли, потянулась к подвеске-единорогу.

Но тут же отдёрнулась.

Удивлён ли я был, узнав о предстоящей свадьбе? Нет, мальчик мой, скорее обрадован. Мне нравилась Сиренити, пусть она и была человеком.

И ещё я хотел бы играть с маленькими кузенами или кузинами. Детские мечты, понимаю. Знаешь, я и сам был в неё влюблён тогда, в крэстианку. Во дворце вся моя жизнь подчинялась протоколу - а Сиренити его нарушала на каждом шагу, и абсолютно об этом не тревожилась. В отличие от матери.

Но я опять ушёл в сторону. Прости.

Итак, мы готовились к свадьбе, король Ройи стягивал армию - потихоньку, осторожно. Боялся крэстианских воинов, знал, на что они способны. К тому же от нашей магии его ничего больше не защищало.

Но это на границе. Во дворце ждали торжества.

Настойчивый, если не сказать яростный, стук нарушил ночную тишину.

Ролдэн отложил книгу, покосился на дверь. Глубоко за полночь, кому не спится? Принц пожал плечами и, зевнув, удобнее подоткнул подушку.

Стук повторился - ещё настойчивее (яростнее).

Демон рывком поднялся. Рука привычно потянулась за мечом.

В дверь уже колотили изо всех сил, когда Ролдэн, перевесив клинок так, чтобы было удобнее поскорее его достать, взялся за ручку.

- Вы, конечно, знаете, который час, и понимаете, что в это время.., - начал было принц. Но, разглядев посетителя, изумлённо замер.

На пороге стояла Сиренити - в сорочке, с незаплетёнными волосами, и бледная, как смерть.

- Ваше Величество...

- Впусти меня! - выдохнула крэстианка, заставляя вспомнить ночные страшилки из детства.

Ролдэн с трудом оторвал от женщины взгляд и, взяв себя в руки, насколько возможно спокойно произнёс:

- Королева, позвольте вам напомнить, вы нарушаете все приличия. Вы, конечно, понимаете...

- Впусти меня! - перебила Сиренити, подняв взгляд.

Ролдэн замер на полуслове.

- Впусти, - тише повторила королева, бессмысленно глядя на демона.

Роллдэн отшатнулся. С трудом пробормотал: