Екатерина Васичкина: Дикая охота

— Мам, не плачь только! — точно, как в прошлый раз! Скоро сможем с этим номером на сцене выступать, — мы же не навсегда расстаемся. Я буду к тебе приезжать!

А вот это что-то новенькое. В прошлый раз он только злился и боялся, а сейчас вот утешать пытается. И обнять себя дал без обычных препираний.

— Опять я тебя бросаю, малыш.

— Не волнуйся, от меня так просто не избавишься. Все будет хорошо. Ты только больше никаких прорывов в науке не совершай, ладно?

— Постараюсь. Ладно, все инструкции ты, наверное, помнишь. Надо идти. Зимой приезжай, хорошо?

— С друзьями?

— Ну, если Храфн разрешит.

Отпустить его было так сложно, будто тело свело судорогой. Думаю, родить его и то было проще. Но Тома уже сходила за сумкой, тихонько разъяснила Храфну, какой ключ какую дверь в ее доме открывает, взяла с него обещание ничего не поломать и требовательно тянула меня за плечо.

Бестолково все было как-то, сумбурно и неправильно. Я ведь свою сумку и разобрать-то не успела, так что и собирать было нечего, навесить ее на Тура, да и все. Плащ подхватить, всхлипнуть пару раз, и можно отправляться.

— Эй, подруга, — Томирис уже вскинула руку с артефактом, когда мой конунг отлип от стены и внезапно шагнул вперед, — ты там не скучай, что ли!

Движения он так и не закончил, пока не подошел вплотную. Я и понять ничего не успела, как мы уже целовались, будто пьяные подростки на первом свидании!

— Я п-п-постараюсь, — от неожиданного развития событий голос мой не сразу смог произнести несложное, вроде бы, слово, — ты тут тоже… веселись.

— Боги! А у вас-то, что за драматизм?! Вы ж всего на несколько дней расстаетесь!

Тома все-таки подцепила меня под локоть и заставила сделать всего один, но весьма долгий шаг через полконтинента, к уже знакомым мне невидимым бабочкам, обитающим в огороде деревенского мага Кавиля.

Лето в самом разгаре и с неба лился ласковый огонь, заставляющий все живое сладко томиться, нежиться в его вездесущих волнах, дремать, набираться сил, предвидя осенние хлопоты.

Хелег стоял у ворот, пытаясь не закусывать нервно губу, видимо, считая это признаком слабости, недостойной сына вождя.

Мне была понятна сейчас его тревога. Строго говоря, всего-то пару недель мальчик тут всем заправлял, да и то формально. И без того умных и опытных людей хватает. Но все равно страшно. А вдруг, что-то сделал не так и не заметил? Храфн ведь церемониться не станет!

Кроме нас в комитет по встрече входила юная супруга Хелега, жмущаяся к нему, не то пытаясь поддержать, не то сама ища поддержки.

Надо же, какой Храфн все-таки страшный человек! Может, и мне понервничать? Из чувства солидарности, например?

Ну уж нет. Я — девочка большая, меня строгими взглядами не запугаешь! Ну, подумаешь, сердце стучит почаще, чем обычно. Так это так, от радости встречи!

И чего, собственно, мы все к воротам-то потопали? Стоим теперь, как три дурака, пялимся вдаль. Чего смотреть-то?

Могли бы спокойно сидеть во дворе. Элли ведь все равно, куда перемещаться.

Леля вскрикнула, не то испуганно, не то удивленно.

Вот только их здесь не было, и вот они уже здесь. Словно сказочное воинство, пришедшее по зову какого-нибудь гибнущего героя.

И предводитель — красавец, под руку со смертью. Картина, да и только!

— Я уже думала, вы решили остаться.

— Была такая мысль, но ребята просились домой. А как тут у вас? Мне еще есть где жить или вы все разнесли?

Вопрос был обращен к Хелегу, и тот отважно выпрямился, готовясь принять громы небесные, буде таковые слетятся по его душу.

— Все в порядке.

— Вот и славно! А чего тогда стоим? Пошли.

Мда. Без лишних сантиментов. Правильно, чего реверансы-то разводить. Успеется еще. Праздновать победу и вспоминать тех, кто не вернулся, новостями делиться, все успеется. Торопиться больше некуда. В кои-то веки.

— Римма, тут дело такое, — золовка как всегда робко дотронулся до моего плеча, задерживая на пороге, — разговор есть.

— Что, прямо тут? Может, хоть войдем.

— Нет, подожди. У меня, — голос ее и без того тихий и бесцветный вообще увял на корню, — некоторые затруднения. Мне нужна твоя консультация, может выйти, что лучше мне не привыкать к новому месту.

Это еще что значит? Моя консультация? Она что, заболела, и подозревает, что может быть заразной?!

Я всмотрелась в уже знакомый мне организм и едва сама не потеряла дар речи.

— Элли! Как… как это?!

— Обычно, — равнодушно пожать плечами не получилось, вышло смущенно, — как все.