Екатерина Васичкина: Ученик

Альбина покосилась на замершего изваянием ученика. Ни мускул не дрогнет на лице — маске. Но вот в душе… видимо, за время скитаний мальчик забыл, что лицо для мага это так, чтобы было на что полюбоваться. Главная информация содержится в душе. А душа у него… такая там смута, что неясно как этот товарищ еще не сошел с ума! И не сошел ли? Да нет, держится на грани. Но слишком уж близко. Слишком.

— Ну, вот мы и дома. Пошли.

Дом как дом. Кирилл ожидал большего от жилища некромантки. А тут загородный особняк, каких множество в пригородах столицы. Ничего выдающегося. Кроме, пожалуй, хозяйки. Да и та ничего особенного из себя не представляет. Высокая, крепкая, с длинными русыми волосами, заплетенными в тугую косу. Глаза невнятно-серые, словно пасмурное небо. Обычная тетка, каких пруд пруди во всех окрестных городах и весях. Ничего зловещего! Да еще одета в деловой костюм. А ей бы здорово пошли узкие кожаные штаны и высокие сапоги!

— Всю разглядел или мне тут дефиле устроить?

Голос наставницы вывел его из задумчивости. Кирилл пару раз хлопнул глазами и понял, что с ним что-то не так. Стоит посреди холла смотрит на наставницу, да еще мысли в голове какие-то идиотские. Он помотал головой, отгоняя навязчивые видения.

— Так-то лучше. Пошли уж.

Осмотр дома много времени не занял. Три просторных спальни на втором этаже, гостиная, столовая и кухня на первом. Были еще подвалы, обширные и оборудованные по последнему слову магии и техники, где некромантка совершала свои зловещие обряды, а также уютный чердак, где был устроен кабинет с великолепной библиотекой. Юноша едва не онемел от восторга, на мгновенье забыв об усталости, разглядев корешки древних фолиантов. Впрочем, были там и совершенно новые книги, только-только вышедшие из типографии. Особое место занимал красивый черный том, на котором стояло имя хозяйки дома и серебряная надпись: 'Практическая некромантия'. Альбина сначала хотела назвать книгу 'популярной некромантией', по аналогии с множеством подобных изданий по другим магическим, да и не только дисциплинам, но дедушка долго смеялся над этой идеей, в перерывах между хихиканьем объясняя, что такой зловещий предмет не должен стать популярным. А вот практическая в самый раз.

— Как налюбуешься, спускайся на кухню, — Альбина прервала медитацию ученика у книжной полки, — будем ужинать.

И она вышла из комнаты, надеясь, что у нее в холодильнике имеются хоть какие-то продукты. Идти в магазин настроения не было совершенно, а слуг она не держала. Не то чтобы у нее была какая-то стесненность в средствах, просто слуги, хоть и призваны обеспечивать комфорт, представлялись ей чем-то утомительным. Им нужно было отдавать какие-то распоряжения, потом ждать, пока они это дело выполнят… фи, проще самой.

Холодильник ее ожиданий не обманул, явив на свет вчерашние котлеты, жареный картофель и нечто, предположительно овощной салат. Девушка попыталась вспомнить, когда же его приготовила, но не смогла. Что ж, салат — в помойку, а вот остальное вполне съедобно.

Ел мальчик вяло. Скрученная в тугой жгут нервная система глушила чувство голода напрочь, но банальная логика, которой парню было не занимать, подсказывала, что ел он последний раз давно, так что пренебрегать счастливой возможностью не стоит. Неизвестно, что еще там будет дальше. Сейчас-то наставница выглядит вполне миролюбиво, но это еще не значит, что подобная ситуация продлится сколь-нибудь долго.

— Чаю хочешь?

Кирилл только покачал головой. Альбина подумала было, не предложить ли ему чего-нибудь успокоительного после таких стрессов, но не решилась. Мальчик и так косится на нее, словно на неизвестного монстра, еще решит, что она его отравить собирается. Пусть так засыпает.

Как он оказался в комнате, Кирилл не знал. Весь этот сюрреалистический ужин напряжение внутри него росло, пока не достигло того состояния, когда все становится далеким и безразличным. Да и шутка ли? Его даже посуду мыть не заставили. От подобной идеи у его прошлого учителя вполне мог бы случиться припадок. А эта ничего, убрала со стола сама. Только покосилась как-то хмуро. Он не понял этого взгляда, но, на всякий случай, запомнил, чтобы обдумать потом, когда будет время. Но явно не прямо сейчас. Прямо сейчас он был способен только вяло побарахтаться под душем и рухнуть в постель.

Последнее, что он запомнил, было слабое ощущение присутствия. Альбина, проходя мимо его двери, остановилась и пристально всматривалась в него, не утруждая себя маскировкой.