Генри Олди - Чужой среди своих

– Прозрел! Ибо не зря медитировал в потемках, взыскуя света! Гряди, Райский Сад!

С этими словами Росинандос резво выскочил наружу. В деснице пророка лоснилось огромное яблоко сорта «Макинтош Apple». Из яблока высунулся удивленный червяк, оглядел рубку и благоразумно юркнул обратно.

– Держи, возлюбленный брат по разуму! – эдемовозвращенец не слишком метко запустил фруктом в Ублажителя-IV. Альеносхромп поймал яблоко на лету, для чего ему пришлось выпустить Еву из объятий и сделать шаг в сторону. В следующее мгновение Росинандос уже оказался рядом с О'Райли, проворно сунув свою волосатую ручищу ей под блузку.

– Благие намерения следует сопровождать благими поступками, – наставительно изрек дородный эдемагог. Палец его тем временем уже нырнул в золотое колечко, украшавшее пупок госпожи есаула.

«Железная Брунгильда» побледнела и замерла по стойке «На караул!»

«Напрашивается во Вспомогатели-II,» – догадался Альеносхромп, сжимая подаренное яблоко. Увы, разумный Улья был сейчас дальше от истины, чем диктатор Крабовидной Гуманности, сибарит, мизантроп и олигофрен, – от своего страждущего народа. Колечко в пупке О'Райли отнюдь не являлось дешевой безделушкой. Равно как и дорогой безделушкой. Это была чека гранаты-самоликвидатора, имплантируемой каждому сотруднику Службеза Человечества при заполнении анкеты в отделе кадров.

«Сейчас условия выдвигать начнет, – без труда догадалась О'Райли. – Если в койку потащит – ладно. Только ведь этим эдеманьякам Всеобщее Счастье подавай, и не меньше! А меня на все Человечество никак не хватит, к сожалению…»

– Брат мой возлюбленный, предложи Еве яблочко! – тая от умильности, попросил Россинандос.

И тут же горячо прошептал на ухо заложнице:

– Только посмей взять! Транзитом в аду окажешься!

– Сам ешь! – искренне возмутилась О'Райли, стараясь дышать пореже. – У меня от яблок диатез! Пупсик, не искушай меня!..

– Искушай, брат! – проникновенно взвыл новоявленный эдемиург. – Время переиграть грехопадение! Время вернуться в Райский Сад! И оставит нас знание добра и зла, и воздвигнутся кисельные берега над молочными океанами! Стучите, да откроется! Короче, так: тебя, брат мой возлюбленный, я назначаю Змием-Искусителем. Ты такой же зеленый и скользкий. Можешь гордиться.

Альеносхромп машинально принял позу «Горделиво мыслеусваиваю».

– Себя, ясное дело, прочу в Адамы. А ты, о невинный реброид, Евой была, Евой и останешься. Даю вводную: порок искушает, добродетель трижды наотрез отказывается… Надеюсь, добродетели все ясно?

Росинандос со значением повертел убийственным пальцем. Все малоблагочестивые картины, мелькнувшие при этом в мозгу, аскет-эдемократ решительно пресек в зародыше.

– А дальше? – О'Райли подумала, что из-за такой ерунды нечего было хвататься за пупок. Попросил бы по-человечески… Что им с пупсиком, самодеятельности жалко?!

– Дальше мы с тобой идем по Космосу аки посуху! В царствие небесное.

Альеносхромп слегка обиделся таким невниманием:

– А я? Я куда иду?!

– Не волнуйся, идешь и ты. Ко всем чертям в ад. Доброй волей, лия слезы.

– Куда? О Беспределец, отмеченный мудростью Терца, дай мне координаты указанного тобой места, дабы я с радостью…

– Не слушай его, пупсик! Он бредит! – взорвалась О'Райли.

И, выяснив, что взорвалась не до конца, злым шепотом:

– Что он тебе сделал, псих?! Зачем ты его убить собрался?!

– Окстись, женщина! Убийство – грех. Лишь чистым душой откроются Врата Эдема-2! Змий-Искуситель, вопия от бессилия, сам покончит с собой, дабы не осталось более во Вселенной греха, и благодарное Человечество шеренгами, скандируя осанну, двинется…

Ублажитель-IV с восторгом внимал страстной речи, исполняемой на мотив «When the saints go marchin' in». Пожертвовать собой ради великой цели?! И это доверили ему, разумному Улья, случайно встреченному на просторах Вселенной?!

Воистину, доброта Беспредельцев не имеет границ!

– Беги, пупсик!

– Останься, брат!

– Молчи, приду…

– Я согласен! Я готов…

– Пупсик!!!

– О пророк! Я возлюбил тебя всем криогенным сердцем! Дозволь мне занять место Евы и посрамить Дьявола! Она недостойна, ибо колеблется, я же…

От дверей рубки к пророку-террористу спешил андро-стюард. Капитан в очередной раз не оправдал его ожиданий: упав на койку, Стриммер вульгарно захрапел. А как многообещающе все начиналось! Удрученный Биороботяйнен поплелся обратно в рубку и поддался соблазну: стал подслушивать.