Валерий Михайлов - Путешествие за край Земли

— Чего же ты хочешь?

— Я хочу, чтобы ты поведал мне слова мудрости.

— Ты действительно идиот. Разве мудрость можно выразить словами?

— Не говорите так, о великий из пророков.

— А как мне с тобой разговаривать?

— Я понимаю, слова мудрости — это не очередная банальная чушь. Надо быть готовым их услышать. Поэтому я молю вас, я умаляю… сжальтесь над человеком, который чудом избежал смерти от рук этого ужасного человека.

— Кого ты называешь ужасным? — весело спросил появившийся из ниоткуда Китаец.

— Ты!!! — глаза Севастополева налились ужасом.

— Не бойся. Я ничего тебе не сделаю.

— Почему? За что ты меня преследуешь?

— Ты сам повсюду таскаешься за мной.

Севастополев побагровел, схватился за голову и рухнул на пол.

— Ты не слишком круто? — спросил Леденец.

— Иначе до него не достучишься.

Вечер. Комната. В камине горит огонь. На диване Евгения, Нина и Михаил. Они пьют прекрасное вино и смотрят на игру теней.

— Никогда не думал, что плен может быть так прекрасен! — сказал Михаил, обнимая девочек, — вы только представьте, любое желание…

— Это меня и пугает, — ответила Нина.

— Ты слишком пессимистична.

— Не похоже на Китайца: вот так, на халяву, отправить в рай. Должен быть какой-то подвох.

— Может, ему просто захотелось от нас избавиться?

— Для этого есть более доступный способ.

— Откуда ты знаешь, какой способ здесь более доступный?

— В любом случае, что будет, то и будет, а пока давайте наслаждаться любовью и роскошью. Когда еще нам так повезет.

Одна из теней приняла человеческий облик.

— Милостивые дамы и уважаемый господин, — сказала тень хорошо поставленным мужским голосом.

— Что тебе?

— Не желаете ли послушать поучительную историю?

— Длинную?

— Все зависит от вас.

— Рассказывай.

— Когда-то давно Королевство было совершенно другим, — начала рассказ тень, — Тогда правил мудрый, справедливый король, способный проникать в самую суть вещей. Талант его управления заключался в том, что он позволял вещам быть такими, какими они должны быть от природы. Вокруг царили гармония и благодать. Народ процветал, хотя вроде бы никто и не перетруждался. Люди были добрыми, отзывчивыми, но помыкать собой не позволяли. Богатых, правда, в Королевстве не было, но бедных тоже не было, все жили в достатке. Каждый получал то, что получал, и был доволен. Всюду были мир и покой. Не было ни грабежей, ни убийств, ни насилия. Но ничто не бывает вечным. Однажды вероломные слуги опоили Короля сонным зельем. Уснул Король на долгие годы, и от его имени начал править совет слуг. Как часто бывает, когда чернь получает власть, начали они перекраивать все по-своему, плести интриги, строить козни. Каждый из них хотел быть первым, и каждый пытался настроить народ против других. Началась такая «демократия», которой еще не видывал свет. Разумеется, дела в Королевстве пошли вкривь и вкось. Каждый день издавались новые законы, директивы указы, каждый слуга пытался сделать «как можно больше для народа». В результате люди окончательно запутались. Начались междоусобицы и вражда. Исчезли красота и гармония, появилась преступность. Неразбериха была такой, что перепутались даже день и ночь… Слуги сами уже были не рады, что устроили весь этот кавардак. К тому же народ в любой момент мог подняться против них, и тогда…

— И что, некому разбудить государя? — не выдержала Женя.

— Увы, слуги не знали, как это сделать. Секрет противоядия был им неведом.

— Но ведь кто-то же разбудил короля?

— Увы, Король продолжает спать.

— Странная у тебя получилась сказка.

— Это не сказка.

— Тогда, может, ты расскажешь, что это за королевство, и где его искать?

— Королевство — это вы. Господин — это ваша истинная сущность, а слуги — это так называемые субличночти, из которых состоит ум.

— Что ты хочешь этим сказать?

— Твоя истинная сущность находится в плену у слуг. Разбуди ее, и слуги вновь станут слугами, а господин господином.

— Все это так, но как мы разбудим государя, если сами являемся пленниками?

— Да и зачем нам это? — спросила Нина, — посмотри вокруг. Стоит ли отказываться от этого?

— У Джека Лондона есть замечательный рассказ. Один молодой парень всю жизнь пил ячменный кофе. Он никогда не видел настоящего кофе, поэтому даже не догадывался, что пьет нечто совсем отличное от этого напитка. Так и вы. Считать это великолепием можно только в одном случае: если никогда не видел жизнь.