Владислав Глушков - Совмещение реальностей

— Ладно, давайте прекращать дискуссию, быстро завтракаем и в путь. Да может, у кого есть, что от головной боли, боюсь, я не выдержу в седле.

Никадим открыл свою седельную сумку и извлёк из неё небольшой пузырёк. Накапал из него в кружку немного какой-то густой и не очень ароматной жидкости, развёл всё это водой и протянул Алексею.

— Вот выпей, это должно помочь.

Алексей закрыл нос и одним залпом выпил содержимое. Чтобы это доставило ему удовольствие, так нет, но чудесным образом головная боль начала отступать, а вместе с ней уходить и тяжёлое похмелье. Оставалась только усталость, но с этим можно было легко справиться. Что было в кружке, он уточнять не стал, противного запаха хватило, рассудил, что лучше не знать, иначе могло вернуться.

Перекусив на скорую руку, тем, что оставалось от вчерашнего ужина, так как завтрак, Василий в силу своего психологического и физического состояния приготовить не смог, отряд отправился в дальнейший путь. Дорога так и тянулась вдоль берега Днепра, повторяя за ним все изгибы и повороты. Чтобы хоть как-то взбодриться и не заснуть в седле, Алексей время от времени пускал своего коня галопом, несколько удалялся вперёд от основного отряда, осматривал местность и возвращался. Ни чего подозрительного на протяжении пути не было. Редкие деревушки жили своей размеренной жизнью. Крестьяне работали в полях, детвора пасла скот, в общем, всё было также как и у него дома, за одним только исключением, отсутствовала какая-либо техника. Нет, ещё одно существенное различие заметил Алексей. Поля, намного белее ухоженные, не смотря на то, что обрабатывались исключительно руками, скот значительно упитаннее и стада намного больше, чем у него дома.

К вечеру добрались до нижних порогов. Здесь на берегу реки расположился достаточно большой по местным меркам город. Отряд проследовал к центру и остановился в самой приличной гостинице, как и подобает людям их положения. К концу пути Василий немного начал приходить в себя. Он, по крайней мере, успокоился и уже даже отвечал на вопросы, правда, пока только односложно.

Хозяин гостиницы невысокого роста, совершенно круглый мужичёк, неопределённого возраста с радостью встретил постояльцев. Моментально распорядился о размещении коней, переносу поклажи и выделению лучших номеров из тех, что были свободны. Владмир с Ольгой разместились, как и положено в номере для особ княжеской крови. Алексей с Катериной заняли одноместные номера по соседству, а вот Василия с Никадимом пришлось поселить в один номер в некотором удалении от основного отряда. Таковы уж были правила, которые нельзя было нарушать, чтобы не выдать цель миссии.

Разместившись, Алексей с Владмиром, распорядились об ужине, и отправились к причалам, искать корабль для дальнейшего путешествия. Ужинать решили в общем зале гостиничной харчевни, в этом случае можно было контролировать ситуацию и компактно разместиться пусть не за одним, но хотя бы за двумя соседними столами. В порт пошли пешком, надо было и немного размяться, после долгой верховой езды, да и это оказалось значительно быстрее. Передвигаться верхом по узким извилистым улочкам, купеческого города, заставленным различными торговыми лотками оказалось затруднительно.

Городок стоял на пересечении многих торговых путей, а соответственно был забит самым разнообразным людом. Здесь были во множестве представлены купцы из самых различных уголков мира, пёстрые, а иногда и причудливые одежды мелькали повсюду. Очень много было просто шатающейся, путешествующей, как и они знати, ну и конечно город изобиловал самым разнообразным криминальным контингентом, начиная с мелких воришек и заканчивая крупными, как говориться криминальными авторитетами. Всё это было естественно для торгового города, куда стекались потоки товара и денег, города, где заканчивались одни и начинались другие торговые пути. Люди в авторитете, как сказали бы в Мире Алексея, жили здесь на вполне легальном положении и строили такой же, практически легальный бизнес на поборах купцов, грабеже, бандитизме и торговле людьми. При этом они уплачивали достаточно большие налоги в городскую казну, большая часть из которых затем перекочёвывала в казну княжества. Как убедился позже Алексей, такие правила были распространены в этом мире. Не имея достаточно развитых силовых структур, средств связи, да вообще государственности, таким образом, организовывая отношения и разграничивая полномочия, было просто легче управлять государством.