Владислав Глушков - Вперёд в прошлое

— «Малыш», — позвал он как-то молодого мага, когда они ехали ровной таёжной дорогой, — что это за ритуал они проделывают по утрам и вечерам, и вообще, как ты думаешь, что это за люди?

— Я не уверен точно, но, по-моему, это именно те люди, кто нам нужен. Я читал, что таки ритуалы присущи только древнему народу Ариев. Они с испокон веков поклонялись солнцу, и стали настолько от него зависимы, что как сам ты видишь, как только начинается непогода, небо затягивают тучи, они становятся сами не свои. Страшного в этом конечно нет ничего. Такое поведение может сказаться только на их безопасности, но на этот случай в караване есть мы. Меня волнует другое.

— Что? — насторожился Алексей.

— Вон видишь, господин Алексий, вокруг купца постоянно кружатся несколько пчёл?

— Да я это тоже заметил, но не придал этому значения.

— И правильно, для тебя в этих пчёлах нет ничего необычного.

— Разве, что их размер. Они значительно крупнее своих собратьев. По размеру даже немного превышают шмелей. Но может это какой-то особенный вид?

— Вот именно это совершенно, особенный вид. Это не просто пчёлы, это магия. Я только никак не могу уловить какая, настолько она тонкая и незаметная. Дело в том, что пчёлы постоянно меняются. Одни прилетают, другие улетают. Купец с ними переговаривается, совсем незаметно. Прибывшие пчёлы, тут же спешат к нему на доклад, долго зависают возле уха. Потом он как бы отмахивается от них и те начинают кружить у него над головой. Потом он неуловимым движением подзывает одну из них, ставит задачу и та исчезает. Внезапно над их головами зажужжала одна из пчёл. Она немного покружилась и улетела. Через время к ним, подъехал купец.

— О чём речь ведёте? Никак пчёлок моих обсуждаете.

— Да, Аристарх, заинтересовали они моего молодого друга. Он, знаешь, немного магии обучен, так вот говорит, что пчёлки твои не простые.

— А чем же они не просты, юноша?

— Я смотрю, разговариваешь ты с ними, уважаемый. Задания какие-то даёшь. Они тебе что-то нашёптывают. И мне это, как бы тебе помягче сказать, не очень нравится.

— Да? И чем ты взволнован, молодой маг?

— Ты что-то скрываешь от нас, и мы этим взволнованы.

— Но и вы не до конца со мной откровенны.

— Что же мы, по-твоему, скрываем? — Поинтересовался Алексей.

— Вы назвались простыми путешественниками, но на самом деле не являетесь таковыми.

— Из чего ты сделал такой вывод?

— Я давно живу на этом свете и умею видеть многое скрытое от глаз. Вы воины, а воины просто так не путешествуют, тем более в компании молодого, но очень опытного и чрезвычайно сильного мага, трёх разбойников и одного гнома.

— Да ты прав, мы не совсем праздные путешественники. Мы преследуем определённую цель в своём походе.

— Что же это за цель? Что или кого вы хотите найти в землях моего народа?

— Не спеши любезный. Откровенность за откровенность. Теперь твоя очередь. Какой народ ты представляешь? При встрече ты тоже этого не сказал и почему ты его называешь своим, если только простой купец?

— Говоря, мой народ, я определил только принадлежность к нему. Это очень древний народ, имя ему Арии. Мы с незапамятных времён проживаем в тех местах, хотя когда-то наши предки жили по всей территории континента. Но с тех пор нас осталось слишком мало.

— Почему так уменьшилась численность?

— Войны, Насилие, Набеги других народов, мы не воинственная нация и поэтому не смогли всему этому противостоять. Но за многие века мы научились избегать контактов с посторонним миром, чтобы сохранить нашу историю и первобытную культуру.

— Но почему тогда ты искал контакта с нами?

— Я не искал, я встретил вас совершенно случайно. — Он ответил слишком быстро, чем следовало и это ещё больше насторожило Алексея.

— Не ври мне купец. Если мы сейчас мирно беседуем, и наш отряд охраняет твой обоз. Это совсем не значит, что мы будем столь же снисходительны к тебе, в случае попытки агрессии против нас. Ты искал на площади именно нас. После беседы с тобой мы обошли всю площадь, и даже прилегающие районы. Ни одного каравана, который бы собирался идти в нужном для нас направлении, не было. Больше того нам сказали другие купцы, брокеры с биржи, что в это время найти караван идущий на север, уже практически невозможно, и все отсылали, к тебе, как к единственному, попутчику. Так кого ты там искал, Аристарх, если не нас?

— Да ты прав, я искал именно тебя.

— Зачем?

— У нас с тобой был один маршрут, а сэкономить на охранении, это большие деньги.