Мария Беляева - Полуночные миры

Найджел, не колеблясь, возразил:

— Ты сам знаешь, насколько тщательно ведутся поиски. У Кевина практически не было шансов.

— Но тело не нашли.

— Это не значит, что он жив.

— Также это не значит, что он погиб, — настаивал Кайл. — Каким образом его видели одновременно в двух отдалённых друг от друга местах?

— Кто-то из свидетелей ошибся, — предположил Найджел.

— Или лжёт.

— Слова Стивена некому подтвердить, но это не значит, что он лжет, — не согласился с Кайлом Найджел.

— Никогда бы Стив не смог сравниться в схватке с Кевином, тем более — убить его.

— Здесь ты прав. Но что, если конвойный не лжёт? Что, если второй охранник действительно его ранил? Он мог утонуть…

— Он мог выплыть. Если вообще оказался в реке. Думаю, Кевин к ней и близко не подходил. Он отсиделся в затопленном подвале, а затем пошел сюда, — Кайл указал на жирную точку на карте.

— Будем надеяться, что это действительно так. В таком случае, он всё ещё может быть в городе. В северной части, может быть, в восточной. В центр и, тем более, на юг, он не покажется. Мы часто патрулируем эти места. И он это знает.

— Оборотни предпочитают трущобы. Там он не рискнёт показаться. Раненый Вестник-одиночка… слишком опасно.

Кайл встал и, заложив руки за спину, прошёлся по комнате.

— В городе поиски велись? — словно что-то вспомнив, спросил он.

Найджел, сидя в кресле, развернулся к Кайлу лицом:

— Нет.

— Неужели Вестники смогли упустить возможность вернуть свою поруганную честь? — горько усмехнулся Кайл. — Представляю, что они сделают с ним, если найдут.

— Если бы нашли, — бесстрастно поправил Найджел. — Если бы нашли. Для них он мёртв. У нас тоже нет доказательств обратного.

— Я знаю своего брата. Мы росли вместе. Он сможет выпутаться из чего угодно. Но дело не в этом.

— Знаю, о чём ты думаешь. Кевин не убивал того Вестника.

— Порой ненавижу вампирскую способность к телепатии, — с напускной серьёзностью ответил Кайл. — Каково твоё мнение? Ты неплохо знал Кевина. Он даже брал с тебя пример.

— Не отрицаю — порой его охватывала бесконтрольная агрессия. Но Кевин абсолютно не способен совершить то, в чём его обвиняют. Скорее это сделает Стивен, чем Кевин.

— Странно, что патрульные не обыскали город. Даже если Кевин успел туда добраться, в первые дни найти его не составило бы труда. Однако историю поспешили замять. Кто постарался?

— Крейвен. Стивен доложил, что Кевин погиб, и с этим все согласились. Закопали эту историю поглубже. Для Кевина, если он остался жив, это было к лучшему. Он не заслужил вечной жизни в бегах.

— Думаю, он не хочет, чтобы мы его искали, — сказал Кайл. — Но я должен его найти. Найти и узнать правду. Хотя я и так знаю, что он невиновен. И только он знает, за что его подставили.

— Будь осторожен, Кайл. Мёртвое прошлое не любит, когда его ворошат.

— У меня нет выбора. Я приехал сюда лишь затем, чтобы найти Кевина. И я его найду. Любой ценой.

Кайл сидел неподвижно, задумчиво глядя на потрёпанную книжицу в истёршемся переплёте, лежавшую на краю стола. Для него, лишь только для него одного, имела значение эта пожелтевшая от сырости стопка бумаги, что не видела света несколько недель подряд. В ней крылось слишком много секретов, чтобы их не поворошить, и слишком мало ответов, чтобы начать жизнь с чистого листа…

Кайл снова задал себе отчаянно знакомый вопрос — почему?.. Почему он не заметил? Почему не оказался рядом, когда это случилось?

Кайл знал слова, выведенные неровным, вечно торопливым подчерком, почти наизусть. И всё же открыл книжку, пробежавшись пальцами по рифлёному, словно высеченному из обломков израненной души, корешку. Кайл открыл страницу наугад, придержав вырванные давным-давно, ещё рукой хозяина, листы.

Нанесённые несколько лет назад чернила потеряли прежнюю яркость, но образы, избавленные от нескончаемой дремоты забвения, получали вторую жизнь в памяти Кайла.

Взгляд его побежал вниз по странице, в то время как рассыпавшиеся по ней буквы воссоздавали никому не ведомые события с поразительной точностью, заполняя черноту мира слегка поблёкшими набросками прошлого…

Молодой оборотень робко вошёл в комнату и раболепно опустился на колени, уставившись в пол. Он в совершенстве знал каждую песчинку и каждый изгиб рисунка, изображающего воющих на луну волков. Какая ирония…

Статный человек у окна с неохотой взглянул на вошедшего. Надежды на хорошие вести почти не было.