Артур Ярин - Откуда в небе лошади?

– Йо, так ты подумала, что это он?

– Не то чтобы подумала, но…

– Нет, что ты! Все намного сложнее!

– Но это «намного сложнее» тебя и держит здесь? Так?

– Да, черт возьми, да!

– Может, расскажешь, вдруг помогу?

– Ох, не знаю, я слышала, ты в последнее время приобретаешь популярность волшебницы по самым необычным случаям.

– Да, но, к сожалению, практически все случаи необычны.

– Эх, может, и вправду поможешь? Была не была, расскажу, только не считай меня сумасшедшей.

– Что, так плохо?

– Ладно, слушай.

… Все началось несколько лет назад. В пасмурный вечер, когда хочется тепла и всего остального, я одиноко прогуливалась по вишневому саду, как вдруг из-за дерева мне навстречу вышел человек в черном плаще. Я так испугалась, что забыла, что это весьма романтично. Тем временем таинственный незнакомец произнес:

– Вы не подскажете, как пройти к памятнику Всех Вождей?

– Куда? – от волнения переспросила я.

– Туда, – уточнил незнакомец. – У меня там свидание с девушкой.

Я так расстроилась, так скисла, что сдуру спросила:

– С какой это девушкой?!

– С самой красивой на свете!

– И только поэтому вы с ней собираетесь встречаться?

– Нет, она еще самая женственная и самая очаровательная, она самая-самая-пресамая, просто самее некуда!

– И кто же эта несчастная? – съехидничала я, теряя всякую романтику вечера из-за этого кретина.

– Это вы!

– Ой! – это единственное, что я нашлась сказать.

Столько разных чувств во мне смешалось, столько эмоций накатило сразу, что я прямо растерялась и снова повторила:

– Ой!

Незнакомец молча смотрел на меня, а потом взял мои ладошки в руки и тихо произнес:

– Какие у вас теплые, нежные ладони.

– Ой, ну что вы!

– Я ничего, а вы?

– И я ничего.

– Ну, тогда я пошел.

– Идите, – ответила я, млея от счастья. И только когда он скрылся в темноте, до меня дошло, какая я дура.

Потом несколько ночей, и в дождь, и в ветер, я выходила гулять в вишневый садик – а вдруг он придет снова, вдруг затоскует, вдруг почувствует ко мне испепеляющую страсть. Каждое утро я молилась, чтобы он пришел, но таинственный незнакомец не приходил. Так прошло несколько недель. Я стала забывать его, тем более что ко мне стал свататься один старикашка…

– Что за старикашка?

– Да так – местный учитель грамматики, Цупц Ыв. Один из самых уважаемых людей страны.

– Ухаживал?

– Где там ухаживал! Один раз принес цветы и все. А потом приходил на чашечки чая, пил их сотнями и рассказывал мне о своей работе.

– Что за работа?

– Словарь составляет. «Словарь перевертышей».

– Это еще что такое?

– Слова, сказанные задом наперед. Он говорит, весьма полезная для науки вещь. Мол, не знает человек, как произносится, скажем, слово «контекстный» задом наперед, а вот будет словарь, так человек посмотрит и будет знать, что контекстный задом наперед будет «йынтскетнок». Собственно говоря, ему за этот словарь и дали звание профессора. А сейчас он работает над его расширенным изданием, будут добавлены междометия и глаголы.

– Интересный мужик, но я горю желанием узнать, что же было дальше. Как я догадываюсь, таинственный незнакомец объявился?

– Объявился, куда же ему деваться от моего обаяния. Прошел месяц, и однажды в двенадцать часов ночи кто-то постучал ко мне в дверь, и, как ты правильно догадалась, это был именно он. Но, боже, как он выглядел! Весь оборванный, грязный, волосы не мыты, носки не штопаны, плащ не стиран и все остальное в таком же состоянии. На лице были следы побоев. Он шагнул за порог, поздоровался и тут же спокойно упал в обморок…

Два месяца я его выхаживала – отпаивала, утюжила и выстирывала. И вот день выздоровления настал. Мы с ним пошли прогуляться все в тот же вишневый сад. Пока мы любовались нашей цветущей молодостью, я попросила его рассказать, что же все-таки произошло. Раньше я не решалась заговаривать об этом, боялась будить в нем неприятные воспоминания: может, его избили бандиты по пути ко мне. И, не поверишь, была даже мысль, что его от ревности избил мой старикашка, но он рассказал совершенно другую историю.