Инесса Ципоркина - Личный демон. Книга 1

Насмешки и уговоры: брось, то была просто шутка! — ожесточили сердце некогда доброй и отходчивой девочки Кати. Обида и одиночество толкнули ее к Игорю. Катерина закрутила с ним роман. Или это он со ней закрутил. В общем, вас обоих жизнь скрутила так, что и не разберешь, кто первый начал и кто виноватее. Выходит, вы с самого начала не подходили друг другу? Дай судьба отсрочку, время на размышления, может, нашла бы Катерина мужа получше Игоря, и карьеру бы сделала, и Витьку родила бы попозже, а не на первом курсе института…

Не было бы у тебя никакого Витьки. И нигде бы его не было. Были бы другие дети, другие интересы, другая семья. Но без Виктора.

Катя перевела дыхание. Нет уж. В самом страшном сне такое не привидится — будущее без него, без любимого сына. Видно, предназначение водило паршивой троицей: одно отняли, другое подарили. Кто теперь оценит, что важнее — Витькино рождение или удачный брак? Да и союз с Игорем мог оказаться удачным, кабы не Гаянэ. То есть Шаганэ.

Не помню и вспоминать не хочу, сказала себе Катерина. Хочу вычеркнуть эту бабу из своей жизни.

Вычеркнуть? Это можно! — усмехнулся Глаз бога-ягуара. Нехорошо так усмехнулся, понимающе.

И увидела Катя, что ее соперница уже стоит над рекою, на сером камне, стесанном с одного боку быстрой водой, двое мужчин в доспехах из бурой кожи держат ее за связанные локти, ожидая приказа. А над водой несется тоскливая песнь Плакальщицы-Льороны: «Чего еще ты хочешь, смерть? Хочешь большего?»

— Ай! Льомира! — торжествующе завопила Кэт и бросилась к реке, прыгая по склону, словно горная коза.

Это же не Льомира! — хотела крикнуть Катерина, но поняла: никакой разницы, кто там ждет на камне божьего суда. Обидчица. Разлучница. Воплощение внезапных бед и утрат.

Медленно-медленно, увязая в завихрениях воздух, точно в клею, падала Льомира-Гаянэ в набежавшую волну. Косы расплелись и летели за ней, будто темные крылья за подбитой птицей. Сейчас ненавистное лицо разобьет речную гладь, раскрытый в крике рот сделает вдох, вода, раздирая трахею, хлынет в легкие… Обидчица уже мертва, хотя смертельный полет еще длится.

Останови! — жестко приказала Катя. Сию минуту останови! Она виновата передо мной, она виновата перед Кэт, но ты виновней всех, слышишь, Камень? Спасай свою подельницу — или я, начав мстить, не остановлюсь. Следующий удар нанесу по тебе. У мести нет конца, разрушитель. Единожды отомстив, входишь во вкус крови. Как Шлюха с Нью-Провиденса, так и не ставшая леди.

Сама останавливай… — пробурчал Глаз Питао-Шоо. И Катерина остановила.

Колючее змеиное тело хлестнуло воду, точно гигантская плеть. И снова поднялось над обрывом, торжественно и важно. В зубах речного дракона, будто мышь в пасти кота, висела не успевшая даже намокнуть Льомира, Шаганэ или как ее там.

— Витька-а-а! — раскатилось над рекой.

— Мама? Фто фы фуф фефаефь? — прошепелявило это бестолковое воплощение мудрости.

— Тебя жду, — только и смогла промолвить Катя.

Хотелось бы мне знать, отчего в самоубийственные приключения мы, женщины, ввязываемся не реже, а, пожалуй, чаще мужчин, подумала Катерина. Мужчину, конечно, издали видать, когда он в шрамах и татуировках на страх окружающим фигурирует. Да и у него обзор широкий, потенциального противника загодя замечаешь. А женская война — тайная, партизанская, без пощады женщинам и детям, поскольку они-то и есть главные солдаты той войны. И длится женская война дольше, чем жизнь. Мужчины зачинают конфликт, а растим его мы, воспитывая все новых и новых солдат, партизан и снайперов…

Витька осторожно, точно кот — добычу на хозяйскую подушку, выложил Льомиру на траву. Во всяком случае, Катя предпочла бы называть эту женщину Льомирой, нежели певуче-есенинским Шаганэ или зажигательно-хачатуряновским Гаянэ. Сейчас, глядя в никогда не виданное прежде, но все-таки знакомое лицо, Катерина всерьез задумалась: интересно, если бы пришлось выбирать между патриотичной Гаянэ, разоблачившей диверсанта, и тихой персиянкой Шаганэ, перебиравшей кудри очередного солнца русской поэзии — кого бы она предпочла в качестве жены своего мужа?

Это что, новая игра: выбери жену своему мужу — да получше? — фыркнул тот, кто всегда жил в Катиной голове. Нет, не Камень, другой — на тысячи лет моложе и в тысячи раз беспощадней. Сейчас, рядом с Глазом бога-ягуара, он смотрелся мелким, суетливым и нестрашным, словно Табаки возле Шерхана. На фоне Камня все прочие мастера порчи и разрушения терялись. С трудом, но Катерина припомнила, сколько крови выпил из нее «Табаки», комментируя каждый ее шаг, каждую мысль, каждое чувство. Она давно потеряла надежду угодить вредному созданию, терзающему ее день и ночь. И так же, как привыкала к скандальным соседям, жуликоватым продавцам и обозленным на весь свет учителям, Катя привыкла к своему внутреннему ментору.