Игорь Негатин - Под созвездием Чёрных Псов. Трилогия

30

Робьена я нашёл в библиотеке. Той самой, где некогда познакомился со стариком Шэром. У дверей меня встретил всё тот же старый орк. Разве что встретил без обычного ворчания и подозрительных взглядов. Он вежливо склонил голову и провёл в один из залов библиотеки, где я и увидел Робьена.

Воронов был прав - он отсюда практически не выходит. И ещё... Он изменился. Сильно изменился. Стал строже, а в глазах появилось нечто новое. Нет, ничего страшного. Просто он стал мудрее и строже. В его мыслях и поступках исчезла безрассудность, которая прежде вредила и мешала принимать правильные решения. Он даже одевался иначе. Монахом его не назовёшь, но вместо привычного камзола, на нём была лёгкая и свободная одежда. Она больше подошла бы чародею, работающему в алхимической лаборатории. Мягкая войлочная обувь скрадывала шаги, а рыжие волосы, которые раньше свободно падали на плечи, теперь собраны в тугой хвост.

- Ты стал настоящим затворником, Робьен! - улыбнулся я. - Рад тебя видеть!

- А ты стал воином, - он взял меня за плечи и развернул к окну. Долго и внимательно рассматривал и наконец удовлетворённо кивнул. - Ты изменился. В твоей бороде уже вовсю буйствует седина, а на косе вижу амулет.

Амулет, о котором упомянул Робьен, был изготовлен кем-то из гномов Альвэра. Они его преподнесли, когда я вернулся в Кларэнс и мы справили тризну о наших погибших братьях и друзьях. Это небольшой кусок серебра, напоминающий пулю. На нём изображены две руны, обозначающие 'Боль' и 'Память'. Амулет надевают на тонкую косичку, заплетаемую с левой стороны.

Волосы у меня уже длинные, так что с этим проблем не возникло. Вот на этой косичке талисман и носят. Кстати, на любом пиру или в таверне, вы можете заметить как воины, поднимая бокал с вином, обязательно дотронутся рукой до такого амулета, поминая друзей погибших в боях и битвах.

- Никто не обещал, что будет легко, - ответил я.

- Отвечать за жизни людей всегда сложно. За жизни и судьбы, - уточнил он.

Мы присели на лавку, стоящую у выхода на балкон и несколько минут разговаривали о разных, вполне обыденных мелочах. Наверное, это тоже дань традиции или некая замена прежнему этикету.

- Этот месяц будет для тебя тяжёлым, - сказал Робьен.

- С одной стороны, - кивнул я. - С другой, - так даже лучше. Ты понимаешь, что нам нужна передышка и время, чтобы подготовиться к новой войне.

Дело в том, что время, отведённое королём на подготовку к празднику, считается в Асперанорре священным. На это время прекращаются войны и даже мелкие междоусобицы могут прогневать богов. Проливать кровь можно лишь защищаясь. Так что разборки со стариком Гуннэром придётся отложить до лучших времён.

- С Гуннэром надо было кончать раньше. Барт норр Сьёрра был прав, но я не послушал его совета. Теперь ты расплачиваешься за мои прошлые грехи и ошибки.

- Не буду лукавить, - ответил я, - это будет нелегко. Старик собрал изрядную команду из разномастной нечисти. И как только король терпит это на своих землях?

- Королю это выгодно, - пожал плечами Робьен. - Тем более, что старик преподносит такие подарки, что Гэральд Третий готов вытерпеть и не такое!

- Или ему не рассказывают всей правды, - предположил я. - Ты знаешь, что Гуннэру служат не только тадд-мэрры, но и эстелькхорки?

- Мэдд мне уже рассказывал, - кивнул Робьен и несколько секунд молчал, собираясь с мыслями перед тяжёлым, но необходимым разговором. Я уже понял. Всё-таки знаю его не первый день.

- Ты хотел о чём-то поговорить?

- Да.

- Что-то случилось?

- Пока что нет, но кажется, что должно, - рыжеволосый Робьен задумчиво провёл рукой по бороде и прищурился.

- Если можно, то расскажи поподробнее.

- Дело в том, что... - он немного замялся. - Скажи, Серж, ты ведь уже пил кровь дракона?

- Да и не скрываю этого. Попробовал, но ничего не почувствовал. Мне кажется, что на меня и моих братьев она не действует.

- А я почувствовал.

- Но... - я не понял сразу, а когда осознал, то даже охрип от удивления. - Что?!

- Дело в том, что... В общем я выпил почти половину бокала. У меня оставалась фляга, которую ты привёз от мастера Азура.

- Робьен, ты с ума сошёл? Это же могло тебя убить!

- Но ведь не убило, - резонно заметил он. - Не все так просто, Серж! Не все так просто!

Я посмотрел на него и только головой покачал. На сумасброда он не был похож.

- Рассказывай!

- Когда я болел, то меня мучили жуткие боли. Я даже не могу их описать. Нечто такое, чего обычный человек не может вынести. Ты знаешь, Серж, что я старый воин и знаю цену словам и чувствам. Это не физическая боль, которую можно перенести усилием воли. Нечто другое - более ужасное. Этот вампир меня просто досуха выпил. Нет, он пил не кровь! Он выпил мои чувства, понимаешь? Для высших вампиров это самый желанный десерт. Кровь... Что кровь! Её можно найти где угодно! Чувства, которые отложены в твоей душе, - сказал Робьен и дотронулся до своей груди, - это гораздо большее! Это твоя сила! Вот он и выпил меня. Досуха. Это очень страшно, когда у тебя не остаётся ничего. Ни воспоминаний, ни любви, ни воли и желания жить. Ты пуст. Тебя словно выжгли изнутри. Внутри гарь и пепел. Всё, что было дорого исчезло.