Игорь Негатин - Под созвездием Чёрных Псов. Трилогия

- Да ничего он не ответит, - отмахнулся Воронов. - Ему и в голову не придёт, что это наша работа. Слишком дерзко и нагло, а здесь так не делают. Сам знаешь - мир здесь неторопливый и выступать против короля никто не подумает. Будут воровать по-тихому, да терпеть.

Спустя двадцать минут мы въехали в западные городские ворота. Стражники, в оранжевых сюрко с гербом Кларэнса, подтянулись, а из караулки, дожёвывая на ходу кусок хлеба, выскочил сержант. Мы кивнули и высекая подковами искры из камней, повернули лошадей в направлении замка.

- Слушай, - я осмотрелся по сторонам, - мне кажется или город почище стал?

- Чище. Причём во всех смыслах.

- Как же это ты устроил? Субботники проводил?

- Не совсем, - усмехнулся Дмитрий и как-то нехорошо прищурился. - Потом расскажу. Ну и покажу, если захочешь.

- Добрый ты, Дмитрий Васильевич. Просто сама доброта.

- Служба у меня такая - навоз разгребать.

Вот с этими словами не поспоришь. Служба Воронову досталась не самая лучшая. Они с мастером Гэртом сами её выбрали и теперь тянут эту лямку, вычищая город от разномастной нечисти. Нет, не только притаившихся вампиров и оборотней. Они и простыми бандитами занимаются. Если Гэрт больше административными делами, то Воронов оперативными. У него сейчас хорошая команда собралась. Отобрал двадцать пять человек посмышленее (из числа городских стражников) и понемногу создаёт нечто похожее на уголовный розыск. Ребятам положили такое жалованье, что они готовы зубами любую нечисть загрызть. Кстати, ему помогают пять гномов, присланных Шэром. В общем - всё по-взрослому.

Рэйнар Трэмп занимается подготовкой кавалерии. После... После нашего похода её надо создавать заново. Тяжёлая конница нужна. Очень нужна. Без неё в этом мире никуда не денешься. Ему помогает мастер Вэльд, вышибая северную вольницу из новобранцев. Лучников мало. Пятьдесят стрелков, которые служат в охране замка - это недостаточно. Несмотря на слухи о моей неудаче, в Кларэнс постоянно прибывают небольшие группы наёмников. Щедрое жалованье выглядит очень привлекательно для этих парней, которые из-за мирного времени сидят без работы.

Воронов проводил глазами дюнка, пылящего по улице и видно что-то вспомнил.

- Пока тебя не было, Сенчин всю бумагу извёл.

- Так уж и всю?

- Ну... большую часть. Даже на старинные пергаменты покушался.

- Для дела или так, для искусства?

- Корабли рисует, стервец эдакий, - удовлетворённо кивнул Дмитрий. - Говорит, что будем с их помощью мир в Асперанорре насаждать.

- Принуждение к миру? Знакомо.

- Всех будем принуждать или по заранее утверждённому списку?

- Зачем всех? Только тех, кто сам не поймёт. И что рисует? Авианосцы?

- Яхты он рисует. Я в этом небольшой знаток. Вот наш пират из рейда вернётся, может и оценит его художества. Не нам грешным в эти дела лезть. Мы даже в двух веслах запутаться могём. Кстати, он что-то бубнил про морскую пехоту, но я не особо слушал.

Вот за такими незатейливыми разговорами мы и добрались до замка. Навестили Мэдда в больничке, потом неторопливо пообедали, нахваливая нашу хозяйку. Толстушка даже покраснела от удовольствия и долго предлагала подлить ещё горяченького.

- Что Барт пишет? - спросил Воронов, провожая глазами хозяйку.

- Приедете скоро. В гости. У нас, как видишь, только два союзника есть. Дарби норр Альдкамм и Барт норр Сьёрра.

- Тут ты немного ошибаешься, - Димка ткнул пальцем в потолок. - У нас издревле так сложилось, что в союзниках только армия и морской флот, который только на Олежкиных эскизах и существует.

- Флот дело наживное.

- А союзники - временное.

- У меня другое из головы не выходит, - сказал я и провёл рукой по бороде.

- Что именно?

- Кузнец из Варрагьюра.

- А что с ним не так? Мало ли...

- Он землянин. Такой же как и мы.

- И что? - Воронов пожал плечами. - Он сделал свой выбор и растворился среди местных людей. Умрёт, оставив потомство. Дети и не вспомнят, откуда взялся их папаша на этой земле. Каждому своё.

- А как же легенда о двадцати рыцарях?

- Понятия не имею. Мне кажется, Серёга, что ты слишком часто думаешь про это. Меньше голову ломай. Вот увидишься с Гонардом Шэром и задашь этот вопрос. Ему по рангу положено знать про эти дела. И ещё...

- Что?

- Поговори с Робьеном. Он последнее время из библиотеки не выходит. Даже ночует там. Вид шальной, глаза горят. Мало ли...

Женщины в замке как в воду канули. То есть - вообще не видно. Нет, ничего не случилось, просто Мэриан готовится к празднику. Сами понимаете, сколько приятных забот у неё. Торговцы скоро камни на мостовой сотрут в порошок, таская в замок образцы тканей и украшений.