Игорь Негатин - Под созвездием Чёрных Псов. Трилогия

Наконец, Олег оторвал взгляд и посмотрел на меня.

- Этого не может быть... - тихо сказал он.

- Как видишь - может.

- Но тогда... Тогда это произошло не четыреста лет назад, а гораздо раньше.

- Раньше, - согласился я. - И этому кораблю лет восемьсот, если не больше. То, что мы видим, осталось от первого Ордена.

- Самого первого?

- Думаю, что да.

Здесь, в небольшой бухточке узкого фьорда, защищённого от мира неприступными скалами, на берегу стоял старинный корабль.

Окаменевший.

Время сурово обошлось с ним и носовая часть рассыпалась на мелкие обломки. Корма, хоть и утратила плавные очертания, но и среди этих, бугристых, изломанных каменных граней, угадывались обводы старинного драккара. Голова дракона, - носовая фигура, некогда грозившая своим врагам, откололась от судна и лежала чуть поодаль, наполовину занесённая песком.

Да, это был корабль наших предшественников. Корабль, обращённый невероятным по силе заклинанием, в обычный гранит. Гранит, на котором можно было разглядеть уцелевшие фрагменты обшивки. Каменные доски, с проступающей фактурой дерева. В нескольких местах можно было увидеть круглые камни, напоминающие щиты. Два из них так и остались висеть на борту, превратившись в этот единый и очень страшный монолит.

И камни...

Вокруг этого драккара лежали камни...

Беспорядочно разбросанные, в которых проглядывались человеческие фигуры. Лишь у самого борта эти камни-статуи сбивались в одну кучу, будто пытались уберечь своё судно от гибели.

- Я ничего не понимаю, - прошептал Олег. - Кто это мог сделать?!

- Не знаю, но тот, кто это сделал - сильнее нежити. Гораздо сильнее.

- Но ведь Орден всегда выигрывал эти битвы! Ведь так сказано в легендах?!

- Видимо легенды не упоминают, что случалось с рыцарями после этих битв, - ответил я и пожал плечами. - Тем более, что одну историю мы уже знаем - четыреста лет тому назад рыцарей нашего Ордена отравил король Асперанорра. Кто может рассказать, что произошло с этими?

- Никто...

- Вот именно, - сказал я.

- Кто-то очень сильный. Маг?

- Даже представить себе не могу... Помнишь камни, стоящие у дома Азура?

- Да.

- Он мне рассказывал, что каменные фигуры были найдены на месте битвы Ордена с нежитью.

- Значит...

- Значит, - вздохнул я, - они победили, но упустили из виду самого сильного врага. Или часть врагов. Не добили. Потом эта нечисть вернулась и вот...

- Фьорд превратился в усыпальницу, - подвёл итог Сенчин.

- Не совсем, - поморщился я. - Дело в том, что это не усыпальница. Это... Как бы тебе сказать... Это лобное место. Место казни. Мести. Тем, кто осмелился восстать против них.

- Почему?

- Потому что, - тяжело вздохнул я и покачал головой. - души остались в этих камнях... Я чувствую.

- Людские души заперты в граните?

- Да, можно сказать и так.

- Это ужасная смерть.

- Хуже смерти. Это вечные страдания... Так сказал Азур, а ему такие вещи знать по долгу службы положено. Это ведь страшнее, чем похитить душу. Это заточение на века.

Несколько минут мы стояли и смотрели на эти безжизненные камни, внутри которых были заключены человеческие души. Души тех, кто первыми пришёл на эту землю, по зову чужих богов. Те, кто первыми встал лицом к лицу с нежитью...

Зачем?

Чтобы на земле воцарился мир и боги живущие на севере, - там где никогда не заходит солнце, - могли вновь взяться за руки. Чтобы этот мир жил. Чтобы рождались дети. Чтобы женщины не проливали слёз над могилами сыновей, мужей и отцов. Разве этого мало?

- Идём, - сказал я. - Надо осмотреть здесь всё, перед тем как отправимся обратно.

Песок хрустел под нашими ногами и этот звук казался оглушительно громким. Здесь даже прибоя не было. Тихая и спокойная заводь. Здесь не услышишь птичьих криков. Даже ветра нет. Мёртвая земля. Только пожухлые пучки травы и жидкий кустарник, который цеплялся корнями за расщелины скал. Несколько кривых деревьев. Плющ, ползущий вверх, к солнцу. Как бы это странно не выглядело, но даже здесь, в этом мёртвом месте, можно было найти что-то живое.

- Их ровно двадцать, - Сенчин шёл рядом со мной и растерянно озирался. - Легенда не соврала.

- Значит... - запнулся я. Как-то всё в голове смешалось. Мысли, чувства и боль. - Значит после первой, легендарной битвы, они вернулись сюда.

- Зачем?

- Может быть надеялись, что боги смилостивятся и отпустят их домой? В наш мир. К родным и близким.

- А вместо прощения, они нарвались на ещё одну схватку. Смотри! - Олег остановился и схватил меня за рукав.