Игорь Негатин - Под созвездием Чёрных Псов. Трилогия

- Её тянет... - крикнул Олег. - Руля не слушается.

- Течением?

- Не знаю... Нет.

- Давай к берегу! - прохрипел я. - Иначе утонем...

Олег, без слов, но с большим трудом навалился на румпель, и лодка, скрипя бортами, медленно повернула к берегу. Даже ветер здесь был странным. Мёртвым. Сухой, как ветра Вархэса. Двадцать минут спустя, мы - каким-то чудом - оказались среди серых камней, обросших длинными прядями водорослей. Они мерно шевелились под водой, словно щупальца. Даже здесь, на мелководье, вода казалась тяжёлой. Как смола. Казалось ещё немного и она превратится в студень.

Дно лодки заскрежетало по песку. Да, именно заскрежетало, как если бы вместо песка в днище впивались чьи-то острые зубы. Ноги вязли в песке. Мы едва сумели привязать лодку и пройдя несколько шагов, чуть не рухнули на землю.

- Серёга... - прохрипел Олег, - остановись! Убираться... отсюда надо...

- Нельзя... - я закашлялся. Сухой кашель раздирал наши лёгкие, будто мы находились в удушливом газовом облаке. В висках, кузнечным молотом стучала кровь.

- Сдохнем... мы... здесь...

- Терпи... Или жди... - голос рвался на звуки и был похож на собачий лай, - здесь... Если не вернусь... к вечеру... уходи... в Альдкамм.

- Нет... Вместе пришли, вместе и уйдем, - он, уже багровый от напряжения, с огромным трудом поднялся на одно колено.

- Тогда надо идти. Нечего... тут... разлёживаться.

Мы, помогая друг другу, поднялись на ноги и медленно двинулись вдоль берега. Пошли... На самом деле - мы едва передвигались, цепляясь на камни и высохшие стволы деревьев. Их здесь великое множество. Весь берег завален принесёнными волнами деревьями. Добела высохшие, - они напоминали скелеты невиданных животных, которые нашли смерть в этом фьорде.

Человеческие скелеты тоже были. Не прошли и ста метров, как обнаружили обломки нескольких лодок, занесённых сюда течениями и злыми северными ветрами. Рядом с этими, потемневшими от времени останками, белело около десяти скелетов.

- Странно, - сказал Олег, опираясь на гранитный валун. Стоял и тяжело дышал, будто мы не шли, а бегом бежали. В гору. С грузом.

- Что именно?

- Странно, - повторил он и зашёлся удушливым кашлем. - Их не растащили звери... Ты заметил?

Я обвёл взглядом эту стоянку и кивнул - Олег был прав. Останки никто не потревожил. Они лежали на земле в тех позах, в которых их застигла смерть. Рядом с одним скелетом лежал проржавевший топор. А вот ещё один - проржавевший почти насквозь. Даже два разбитых щита нашлось. Точнее - гнилое дерево и ржавая полоса железа, которой были окованы края. Ну и умбоны, конечно. Не менее ржавые. Истлевшая кожаная сума. На одном скелете виднелись обрывки кольчуги. Чей-то череп, украшенный шлемом, зиял пустыми глазницами и весело скалился, будто увидел старых знакомых.

- Идём... Нечего тут, - я дёрнул Олега за руку и потащил вперёд. Туда, где фьорд сужался, до двадцати метров, а на берегах чернели острые прибрежные камни.

- На зубы похоже, - хрипел Сенчин.

- Клыки...

- Кхе... кхе... - он опять зашёлся в тяжёлом кашле.

Наш путь лежал вдоль этого берега и с каждым шагом нам становилось всё труднее и труднее. Каким бы упрямством мы не обладали, но в голове всё чаще мелькала предательская мысль: 'Поверни назад! Остановись! Сдохнешь же здесь, в этом забытом богами месте! Не делай этого! Посмотри вокруг! Здесь смерть! Везде!'

Мы шли вперёд и знали, что так нужно. Так повернулась судьба, что мы оказались здесь. Надо... Есть такое слово...

Скалистые берега были покрыты седым туманом. Плотным, как вата. Плотным и очень тяжёлым. Я повернул голову и увидел, что Сенчин, набычившись смотрит куда-то вдаль. На его шее вздулись жилы, словно он, как мифический Атлант, держал на плечах небо. Тяжёлое небо Асперанорра. Ещё мгновение и по его подбородку потекла струйка крови.

- Остановись! Жди меня здесь! - попытался сказать я, но опять захлебнулся кашлем. На ладонях была кровь. Видимо ободрал руки, когда цеплялся за ветви деревьев. Солёный вкус крови. - Дальше... Дальше я один...

- Там...

- Что...

- Там корабль, - Сенчин, с огромным трудом поднял дрожащую от напряжения руку, и показал в глубину фьорда. Сделал ещё несколько шагов, но не выдержал и рухнул на колени, как подрубленное дерево. - Корабль...

16

С каждым шагом нам становилось легче. Будто мы разорвали эту невидимую преграду. Прошли сквозь неё, как клинок сквозь броню - со скрежетом. Хрипя и задыхаясь, но прошли. Добрались до камней и вдруг преграда исчезла, словно её никогда и не было. Но и сил, чтобы идти дальше, почти не осталось - ноги предательски дрожали. Того и гляди, сердце выпрыгнет из груди. Оно и сейчас бьётся у самого горла, как ошалевшая, пойманная птица. Перед глазами всё плыло. Тяжело дыша, мы опустились на крупный, серый песок. Молча. Сидели и молчали, как немые. Смотрели на открывшуюся нашим взглядам картину. Слов не было. Да и откуда им взяться, этим словам?