Мария Версон: Южная Грань

Трудно сказать какая из сторон атаковала первой, но улицы Эсфити окрасились багрянцем, стоило одному из послушников обвинить кого-то в ереси и пригрозить костром, как жители города принялись кидаться друг на друга, тут и там мужчины и женщины хватались за оружие и начинались схватки и стачки. Во всех крупных городах, где население не было одной большой семьей, возникало противоборство, в котором люди тонули и задыхались, погрязшие в крови друг друга.

В нескольких метрах ох камеры, где лежала женщина, громко скрипнула дверь и послышались быстрые шажочки. Человек, идущий по коридору, не был высокого роста, носил серые платья и короткую стрижку, а так же спотыкался на каждом шагу, и именно благодаря этому аритмичному движению узница широко распахнула глаза и кинула измученный взгляд на двери клетки:

- Необходимо срочно перевести узницу в другую камеру! - Прогорланил послушник, кинув испуганный взгляд на женщину.

- Это ещё почему? Что случилось? - Охранник средних лет лениво приоткрыл глаза и начал сверлить появившегося из неоткуда крикуна взглядом.

- Простите, но мне об этом не сообщили. - Он потупил взгляд и сделал шаг назад, наконец найдя в себе силы оторвать взгляд от измученной женщины. - Честно признаться, в замке какой-то переполох, и в целях обеспечения безопасности, граф приказал перевести её на...

Что-то прогремело, и стены старинного замка, построено из широкого крепкого камня, содрогнулись, посыпалась пыль, загремели мелкие камушки и песчинки. Охранники с ужасом в глазах глянули на обсыпающийся потолок, затем друг на друга, и поспешили открыть дверь. Тот, что пониже ростом, резво прошмыгнул в камеру, взял на руки не проявляющую каких-либо эмоций женщину, и, аккуратно обняв её за талию, вынес из помещения.

- Стойте, - крикнул послушник, - не наверх! Вниз!

- Что?! - В один голос спросили оба охранника.

- Вниз... - Виновато повторил он. - Таков приказ графа.

Охранники переглянулись, и один из них громко цыкнул. В тот же миг, уровнем выше что-то снова взорвалось, и все вокруг затрещало. Послушник с опаской глянул на единственную ведущую на поверхность дверь, а затем обернулся, чтобы увидеть широкую мощную дверь, ведущую в заброшенные подземные помещения, уходящие на неизвестную глубину.

- Пусть граф удавится своим приказом. - Рыкнул охранник. - Если мы туда спустимся, то вряд ли выберемся.

Его напарник согласно кивнул, и уверенно двинулся в сторону лестницы, но тут раздался ещё один взрыв, который взрывом-то и не был, и раздался он почему-то откуда-то снизу. Но ведь внизу-то ничего нет...

Ещё один толи взрыв, толи удар, и охранники, вовремя поняв, что сейчас случится, отбежали от лестницы, что вела наверх, и минуту спустя вся она оказалась сплошь засыпана камнями и обломками досок.

Охранник положил женщину на пол и прикоснулся рукой к её лбу - у неё поднялся жар, глаза закатывались. В это время, другой охранник взял за шкирку послушника и жестом велел ему помочь открыть дверь, ведущую вниз - та уже много лет никем не открывалась.

Наконец, тяжелый камень отъехал в сторону, а не открылся как ставни, и, едва темнота рассеялась, троица увидела впереди узенькую, не вызывающую доверия лестницу с неширокими ступеньками, уходящими резко вниз. Высота открывшегося прохода оказалась меньше полутора метров, так что согнувшись почти вдвое, охранник зашел вперед, потянув за рукав окаменевшего от страха послушника, а его напарник, укутав женщину какой-то тряпкой, последовал за ними.

Один за другим раздавались взрывы и толчки, сотрясалась земля, пыль сыпалась на головы, становилось трудно дышать, а узкая лестница все не кончалась. Послушник, шедший посреди звена, держал руку на сердце, где под тканью висела звезда - символ Храма Сияния, и без умолку шептал строки из святого писания.

Ещё один удар, после которого шедший позади охранник с узницей в руках пошатнулся, и чуть было не упал вперед - проход за их спиной завалило:

- Мы теперь не выберемся отсюда. - Пробубнил послушник, но почему-то именно в этот момент он не выглядел испуганным.

- Поговаривают, будто из катакомб есть несколько выходов. - Охранник разжег факел. - Так что надежда еще есть. И честно говоря, - стены снова сотряслись от удара, - я предпочитаю сейчас быть здесь, чем там.

- Меня зовут Пейман Мейн. - Послушник отвесил легкий поклон. - Представьтесь, пожалуйста.

- Алиас Эвклит. - Буркнул высокий, сделав несколько шагов вниз.

- Марени Туторо. - Второй охранник опустился на одно колено и снова пощупал лоб узницы. - О Богиня, ей срочно нужна помощь!