Вероника Мелан: Новогодний Город 2014. Потерявшаяся Элли

Уровень 14: Нордейл.

- Столько еды в холодильнике. Мы столько всего готовили: конкурсы, викторины, костюмы. Елку наряжали, а все зря!

Шерин шумно выдохнула и уставилась в окно, рядом с которым стояла и за которым медленно – плавно и расслаблено – летел вниз, покрывая тротуары улиц, невесомый снег. Ее кудри топорщились в стороны под стать настроению – совершенно не праздничному.

- У нас у каждой стоит дома елка, все готово к празднику, а праздника нет. Так не честно!

Позади раздался точно такой же тяжелый вздох, эхом повторил первый.

- Но мы же знали, что так бывает. Наших иногда вызывают на задания. Это нормально. - Грусть в голосе Лайзы окрасила слово «нормально» в похоронный оттенок. – Но елки стоят, да, будем сидеть этим вечером рядом с ними в одиночку. Или здесь, под одной елкой. Есть, пить и пытаться веселиться вчетвером.

- Угу, - качнулась голова Элли, а с ней и водопад белых волос. - Мы столько не выпьем, чтобы развеселиться.

- Но и по домам в одиночку сидеть не лучше!

- А я и не говорю, что лучше. Но веселиться вчетвером? Не знаю, что такого должно произойти…

- Ну, если только мы не решимся вызвать на дом мужской стриптиз, как это часто делают другие девочки, которым скучно в Новый го, – саркастично фыркнула около окна Шерин.

- Чтобы перед нами елозили тощие парни в трусах? Поди еще и в грязных?

- Почему в грязных? – ужаснулась светловолосая подруга и распахнула голубые глаза.

- Потому что они в них наверняка танцевали до этого в десяти других местах.

- А что, у них нет сменных?

- И почему тощие? – включилась в разговор до того сидевшая тихо Меган. На ее губах впервые, начиная с утра, играла слабая улыбка. На полу у руки, пытаясь поймать и укусить за палец, возился Хвостик; коту было наплевать на людские проблемы, он был рад, когда дома находился хоть один человек, а тут сразу четыре – вот тебе и праздник. Распушив когтистую пятерню, он резко подцепил Меган за палец – поймал, наконец! Та зашипела от боли и беззлобно потрепала кота за загривок.

- Потому что крепче наших я еще не встречала в этом городе. Значит, любые другие, которые могут прийти, будут тощими, – авторитетно пояснила Лайза.

- Поверить не могу! Мы обсуждаем чужих мужиков! - Элли оторвала взгляд от огромной, до потолка, елки и возмущенно посмотрела на подруг. – Нам что, больше поговорить не о чем?

В комнате повисло расстроенное молчание.

- Вечно ему неймется, - тихо проворчала Шерин, не называя имени; хотя все в комнате сразу догадались, о ком идет речь - о Дрейке. - То одно построит, то другое, а нашим потом защищай. Не мог он этот Уровень сделать числа второго? Со всеми его дырами, которые теперь надо охранять? Или за месяц до этого? Почему надо было отправить туда ребят прямо накануне Нового года? Ведь знал же, гад, что мы останемся одни…

Ты бы потише, – аккуратно предупредила Меган. – Никогда не знаешь, что и где он слышит.

- Да пусть хоть…

- Т-с-с-с… - Приложила к губам палец Лайза. – Успокойся, просто помолчи пару минут. Мы все поймем по твоему лицу.

«Спасибо!» - хихикнули в ответ зеленые глаза.

- Слушайте, - вдруг прервала разговор Элли. Ее взгляд уперся в висящий на ели синий шар с нарисованным домиком, но смотрел не на него, а вдаль, в глубину начавшей формироваться идеи. - У меня мысль…

- Говори.

- Какая?

- Если наши мужчины не могут быть с нами, мы можем попытаться быть с ними.

Вокруг тут же зафыркали и закачали головами, мол, какой замечательный, но несбыточный план.

- Да погодите вы! Ну, мы же можем пойти к Начальнику и спросить? Вдруг он пустит? Вдруг, если мы проявим настойчивость, он согласится?

- Мы что, первые, кто проявляет в этом мире настойчивость? – Лайза перестала крутить на пальце кольцо с витыми буквами «МА» и подняла голову. – И уж точно будем не первыми, кто получит за это по шее.

- А чего мы боимся? – неожиданно вступила в разговор Шерин - развернулась, привалилась к подоконнику и сложила на груди руки. – Может, стоит его все-таки спросить? Ведь мы знаем, что они охраняют периметр какого-то нового Уровня, но не знаем, насколько он опасен. Может быть, не настолько, чтобы нам сидеть тут и хныкать до завтрашнего утра. Вот если не пустят, тогда и будем горевать, а пока…

На нее уставились три пары настороженных глаз.

В воздухе повис невысказанный вопрос: мол, и кто же из нас будет просить?