Михаил Кубрин - одолженный меч, чужая магия

- Почему бы тебе не сдаться, Кэтрин?! Ты же любишь благородство, - прошипела Мутаре.

И в этот момент Кэтрин нанесла удар.

Уклониться от этой молниеносной атаки было невозможно... Нигонка инстинктивно подставила под удар меч...

Клинки со звоном столкнулись.

Глава сорок третья

- Внимание, катастрофа планетарного масштаба, - объявил спокойный женский голос. - Ваш мир неминуемо будет уничтожен. Пожалуйста, избегайте паники и пройдите к ближайшему порталу эвакуации: висящему в воздух светящемуся кругу. Внимание, катастрофа планетарного масштаба...

- Назад! Отойдите назад!! Или никто не пройдет! - командовал Лисандер. - Проходите между рядов!

Надеясь на победу, Кэтрин Айронфист, тем не менее, подготовилась к поражению: перед уходом на битву она объявила Лисандера своим наследником: доказательством его родства с династией Сердце Грифона стала возможность вынуть из ножен фамильный меч-артефакт. Так же королева дала необходимые инструкции о подготовке к эвакуации, которые заранее были тайно распространены по всем городам. Письма также были отправлены в соседние государства: Гелу отвез сообщение в Авли, Адриена - в Таталию, Крэг Хэк - герцогу Крюлода Барагусу, который, правда, сейчас вел войну с Килгором за трон. Единственный из прежней команды героев, кого не удалось найти, был Дрэйкон: он отправился в горы Бракады в поход против лазурных драконов. Солмир ибн Вали Барад тоже получил королевское письмо...

'И все же... - Лисандер на миг отвернулся от цепей пикейщиков, едва сдерживающих рвущиеся к порталу толпы, и образовавших живой коридор, по которому бесконечной рекой текли к переходу люди. Взгляд его упал на гигантское черное облако, растущее на горизонте. - И все же их слишком много...'

* * *

- Вперед! Вперед, Таталия! - подгоняла Адриена толпу ящеров и гноллов. - В портал - там спасение!

За неделю до битвы она получила сообщение от Кэтрин о том, что может произойти. Адриена, в это время находившаяся на границе Эрафии и Таталии, передала письмо местным властям, но те не оценили угрозы и ничего не собирались делать. Тогда, не долго думая и рассчитывая на худшее, Адриена взбунтовала отряды пограничной стражи и захватила два окрестных города. В случае катастрофы таталийка рассчитывала увести в порталы всех, кого сможет. А если бы конца света не случилось... Что ж, понести любое наказание все равно было лучше...

- Вперед!!

Многие все еще не решались прыгнуть в таинственный сияющий круг, так что для убедительности Адриена зажгла на ладони огненный шар.

* * *

- Внимание, катастрофа планетарного масштаба, - повторял возникший из ниоткуда голос. - Ваш мир неминуемо будет уничтожен...

За стенами замка Наван бежали в порталы жители... Чтобы провести в другой мир как можно больше, Гелу, командовавший этим бегством, додумался сажать эльфов верхом не только на пегасов, но и на единорогов, драконов и даже кентавров! Те были недовольны, но общее спасение важнее удобств.

А Элдрих, положив на колени королевский лук, неподвижно сидел на своем дереве-троне, уходящем корнями куда-то вглубь земли. Земли лесных эльфов. Авли...

- Ваше величество, - в двери вошли Гелу и Харк. - Пора идти. Или может быть поздно.

- Я остаюсь, - прошептал король. - Гелу... Все... Простите меня: это я виноват, я не пришел на помощь Кэтрин из-за старой обиды. Из-за Гармондейла... Если бы не я, ей бы не пришлось... Я погубил Авли и не должен быть королем.

- Но... - начал было Харк.

- Я все уже решил, - голос Элдриха Парсона вновь стал твердым. - Возьми мой лук, Гелу. Теперь ты - король. Спасите всех, кого еще можно.

Гелу еще стоял в растерянности, однако Харк взял лук из рук Элдриха и передал полуэльфу.

- Идите, - скомандовал Парсон. - Это мой последний приказ.

* * *

Гэвин Магнус стоял на балконе Сверкающего замка и смотрел как гибнет Бракада. Черное облако от вулканических извержений было еще далеко, но уже сейчас из-за землетрясений в когда-то прекрасных снежных горах срывались лавины и происходили обвалы.

А внизу все шли в портал жители магического города: люди, наги, гремлины, джинны... Титаны с трудом пролезали в портал на четвереньках. Големы и каменные горгульи следили, чтобы не было беспорядков. Так им было приказано, сами они нисколько не волновались из-за происходящего, не будучи полностью живыми. Поэтому-то ожившие статуи и должны были остаться здесь и погибнуть, до конца поддерживая порядок: от живых вряд ли можно было ожидать такой стойкости.