Владимир Чихирёв - Солдаты Оборотня

- Помощь? Если только от морских чертей, - хмыкнул Дэвлин.

- Почти угадали, генерал, - кивнул император - пираты "Ледяного архипелага".

Генерал замолчал. Сделав несколько шагов по комнате он посмотрел на императора

- Эта дама ставит под свои знамена всю нечисть этого мира.

- Как бы то нибыло, у неё может и получится, - проворчал Ретах.

- Надеюсь, мы сможем нарушить её планы, - Дэвлин мрачно смотрел на карту - я выступлю со своей армией через день! Недокомплект личного состава не сильно скажется в такого рода кампании. Надеюсь, ваше величество позволит мне изменить наши первоначальные планы?

- Мы за этим и приехали к вам, - улыбнулся император.

- Если вы выдвинетесь послезавтра, то это дает надежду на то, что мы сможем переломить ситуацию, - кивнул Ретах.

- Мы очень надеемся, что сводная армия полковника Брюггена, находящаяся сейчас под Серенадой, в той или иной степени помешает планам мятежников, но вы должны быть у него за спиной. Мы пообещали ему, что за ним будет следовать гвардия, а ему самому надо лишь оказывать давление, а не бросаться сломя голову на мятежников

- Я сделаю, все от меня зависящее! - заверил Дэвлин. - Хотя мне трудно представить, как ему удастся избегать сражений, если их навяжет Доротея?

- Это не все, - император пропустил мимо ушей последнее замечание Дэвлина.

Генерал напряженно посмотрел на императора.

- Для ваших рыцарей будет отдельное задание, чуть южнее.

- "Поющие холмы", - произнес генерал.

- Правильно. В лесах Восточной провинции от них все равно не много толку, а на равнине "Поющих холмов" они смогут развернуться во всю свою мощь.

- Если то, что я слышал о тех местах, правда, то клинки и копья могут оказаться недостаточно надежным оружием.

- С ними пойдут маги. Очень опытные.

- Но...

- И очень надежные.

Дэвлин замолчал и не стал более возражать

- Я начинаю готовить выступление, ваше величество.

- Мы с лордом Ретахом останемся до завтра. Я хочу увидеть ваших солдат.

- Как вам будет угодно, ваше величество!

--------------

Прошло три дня, как я вернулся в расположение части. Делать было особо нечего. Я загрузил указаниями двух сержантов из моего взвода, чтобы те держали людей в надлежащем тонусе, а сам большую часть времени проводил в "Северном". Компания таких же, как и я офицеров обычно собиралась на восточной окраине городка в большой таверне "Сампо".

После двух подряд дождливых дней, выглянуло солнце. Воздух вновь нагрелся, и промытый дождями "Северный" выглядел свежо и уютно. Я, Расмус и ещё два офицера из соседнего полка сидели за столом возле распахнутого окна. Потягивая немного подкопченный портер, я смотрел на верхушки тополей, окрашенных красноватым светом заходящего солнца.

- Все переживаешь по поводу домашних, - Расмус внимательно посмотрел на меня.

- Уже немного улеглось, - вяло ответил я.

- Главное все живы здоровы.

Я кивнул.

- Слышали новость? - лейтенант Тим поставил допитую кружку на стол.

- Что ещё за новость?

- В Восточную провинцию мы идем без нашей кавалерии.

- Что за чушь!? - я повернулся к нему.

- Никакая ни чушь. Мой приятель из первого эскадрона сказал мне это сегодня утром.

- Хорошенькое начало! Мы, значит, будем потеть на востоке, а наши господа кавалеристы будут тут прохлаждаться!

- Нет, не будут, - покачал головой Тим - они идут в область под названием "Поющие холмы" там, где полгода назад генерал Ресид со своей восточной армией бил, но так и не добил мятежников Тэквора.

Мы с Расмусом многозначительно переглянулись.

- Вечно этим пижонам дают возможность схалтурить, - вступил в разговор наш второй собутыльник лейтенант Окле, из стрелковой роты.

- Не в этот раз, - хмыкнул Расмус.

- Что ты имеешь в виду? - Тим перевел взгляд на моего друга.

- Мы провели ночь в крепости на перевале. Как раз там проходит "волчья тропа", дорога, что ведет в поющие холмы, - Расмус сделал паузу - не хотел бы я вновь там оказаться.

- А что там такого страшного? - произнес Окле.

- Вы ничего не слышали о том, что творится в тех местах? - удивился я.

- Нет.

- Там две деревни и поселок рудокопов, - пояснил я - так вот в этих копях стало что-то происходить.

- Что именно?

- Не знаю точно, но парни из гвардии Рамси рассказали нам, что из всех жителей к ним живой в крепость добралась только одна девочка, да и та вскоре померла.

- От чего?

- От ужаса, - вставил Расмус.

Лица офицеров тронула саркастическая улыбка.

- Так я и думал. Очередная байка о ведьмах и мертвецах.