Игорь Андронов - Ти и Ди, Надейся. (Несбывшиеся ожидания)

ну и пятое -- да когда же мы, наконец придём, и где этот обещанный ручей, а?

А ручей был уже совсем близко -- рукой подать. Сырость и склизь, как по волшебству заканчивалась неподалёку от ручья шириной метров пять, ну максимум шесть. Через ручей поперёк русла был проложен путь из поставленных хаотично плоских камней по вершинам которых и надо было пройти, камни были широкие, а зазоры между ними достаточно узкими, чтобы проделать этот путь без опаски оказаться в воде.

Дабруша дожидался всех у переправы, уже без плаща и с вполне жизнерадостным выражением мордочки.

Ти, наконец с облегчением от избавления (тащить спутника выше тебя ростом это тяжкий труд, надо сказать!) тут и оставила девочку, освободив её локоток. Выдра подбежала к ручью и словно охотничья собака, сделала "стойку". Обернулась и срывающимся тоном слегка просяще сказала:

- Я ненадолго, а? В этом ручье форель такая, ууу!?

Ди подошёл к девочке и, щёлкнув пальцами как-то особо, убрал с одежды девочки следы грязи и сырости, да и волосы обсушил:

- Быстро давай, однако, я тут пока садок пространственный приготовлю вместе с Уной. Поможем Ти, а, Уна?- лемур вдруг оказался с другого бока от девочки и, щелкнув слегка ту по носу, подарил свежую, пахнущую "солнцем" грушу. Уне оставалось только кивнуть соглашаясь, а Тихоня уже с тихим всплеском исчезла в ручье.

Ди тем временем занялся интересным делом, поднял шар воды из ручья, прочертил прямо в воздухе черту и ругаясь, что на прихоти подруги пространственных карманов не напасёшься, стал запихивать этот шар прямо в появившуюся щель. Водяной шар шёл туда "со скрипом" и нехотя, но за несколько минут, поддавливая то с одной стороны то с другой, лемур запихнул шар объёмом в несколько вёдер в "пространственный карман".

- Во, теперь туда можно будет рыбу класть, а та и не заметит что уже не в ручье. Когда положим туда улов да закроем карман, то время там остановится. Вообще, карманы они для любых продуктов, которые портятся, хороши, да и не весят в походе ничего, только вот на создание такого кармана и его поддержание приходится постоянно энергию тратить, а её не великие закрома.- Так, в процессе сего действа по созданию водяного кармана, говорил Ди, одновременно прося девочку, то подпихнуть шар с одной стороны, то поддержать с другой.

Пока суть да дело, вернулась и Тихоня. Как одновременно она ухитрялась держать пастью за хвосты сразу несколько рыб, одновременно таща в руках-лапах ещё по паре, остаётся загадкой, которую отгадать суждено только обладателям толстого вёслообразного хвоста и гибкого тела (то есть выдре и не как иначе, да?).

Рыбе место уж нашлось, конечно, только вот Дабруша заставил подругу ещё раз окунуться в ручей, та правда сначала была против, потому как рыба в ручье чистая и ничем "контакт с сырой рыбой" бывалой выдре не грозит. За что, в порядке профилактики, и была купана (уронена в процессе перехода по камням прямо в ручей, с подстраховкой, за это Ди ручался). Ну, и конечно все трое перешли наконец ручей и оказались опять в знакомом по вчерашнему дню светлом лесу. Только вот идти по нему долго не пришлось, прошли буквально минут десять и вышли на поляну.

На поляне росла земляника. Где цветы, где завязь а кое-где блестел и красный бочок спелой земляники. Коридор Радужного Пути тут по ширине был как раз подогнан по размеру поляны. Тропинка тоже исчезала прямо у её края и как было видно начиналась снова прямо за ней, при этом казалось, что когда-то какой-то великан перерубил гигантской гильотиной полотно дороги и часть земной коры, раскрыл разрез и в образовавшуюся широкую щель вставил поляну, настолько неуместно выглядела эта поляна-вставка в Лес.

Ди озадаченно почесал затылок:

- Похоже она, Поляна Ароматов, только вот выглядит она немного как-то не так, как раньше. Раньше тут больше цветочки росли, а не ягодки, ты как, Ти, считаешь?

Выдра прищурилась:

- Она, она, характерная смена травы и почвы, как бритвой по краю, обрати внимание, а что ягодки -- так это причуды Пути, опять поменяли правила, чтобы Уна у нас проходила Испытание сама, без бесполезных уже подсказок.

Тихоня подвела мнущуюся девочку к самому краю:

- Главное правило всё же остаётся тут неизменным, ищи сразу запах-ключ, а вот что с ним делать дальше зависит только от тебя, готова?

Уна судорожно кивнула, хотя она была довольно испугана и сильно сомневалась в своих силах, но подвести друзей не могла и, зажмурившись сделала первый шаг на поляну.