Игорь Андронов - Ти и Ди, Надейся. (Несбывшиеся ожидания)

Так и шли: медленно - раз в пять медленнее чем по обычной, даже столь же снежной дороге.

Потому Уне вскоре и перестало казаться странным, что шести -- семи часов на десять километров дороги по хребту -- только-только чтобы дойти до вечера.

И так бы и продолжалось дальше: ни шатко да не валко, если бы не облака.

Облака, такие красивые, когда они неспешно проплывают над вами, создавая неповторимую игру света и тени. Такие милые и пушистые, кажется стоит только протянуть руку и она коснется их мягкого, тёплого бочка. Но реальность опровергает эти домыслы, когда облака проходят прямо по маршруту, где вы вынуждены идти, то погрузившись в них вы окажетесь в густом тумане, сыром и промозглом, тумане густом иногда настолько, что внутри постоянно идёт дождь, переходящий в порывы ледяной крупы при малейшем ветре.

И в такие облака погрузилась наша команда. Сразу стало не видно ничего дальше вытянутой руки, даже голос стал скрываться с расстоянием. С трудом Дабруша собрал всех рядом.

- Предлагаю всем обвязаться верёвкой, извини Уна: тут магический поводок только помешает, и так вся магия уходит на защиту от ветра и ледяного дождя. А верёвочка нам только поможет не потерять друг друга, ну и если кто вдруг сорвётся, не дай Создатель, конечно. Так, Уна, проверь твой компас Пути: ещё работает, нет? Тогда сделай милость попроси Путь опять показать направление, ну и мы с Ти подхватим, да Ти?

Выдра кивнула: она уже совсем задубела, горные условия всё же были не про неё.

Уна засопела, сосредоточилась и потускневшая было стрелка направления Радужного Пути снова засияла перед глазами. Лемур и выдра вскоре тоже стали обладателями обновлённого указателя. Верёвка нашлась и дальше путь проходил в постоянном густом тумане. Время от времени кто-нибудь из них поскальзывался и его вытаскивали остальные участники команды.

Шёл противный ледяной дождь и это в условиях тумана, на поверхности камней прямо на глазах образовывалась ледяная корка, каждый следующий шаг давался всё труднее и труднее. Наконец Ди остановился:

- Так, всем остальным придётся, как и мне одеть "кошки", иначе мы рискуем никогда никуда не добраться в лучшем случае, а то и костей не соберем - это в худшем. Да и на руки тоже сейчас наколдуем чего-нибудь сильно шершавого, чтобы по льду не скользило.

Вскоре по катку, в который превратилась дорога, шла команда полностью "обшипованная", но даже это не сильно помогало при порывах ветра, то и дело снося: то Уну, то Дабрушу, ну иногда и выдру, хотя та почему-то держалась лучше других, видно из-за более низкого центра тяжести, как ворчала она сама.

Уна шла тяжело дыша, её место между Ди и Ти давало хоть какую то гарантию, что её вытащат, если она сорвётся. Лёд под ногами мешал сосредоточиться на чём-либо, кроме того как не упасть. Постоянно в сыром тумане исчезали бортики, которыми была отмечена дорога по хребту. Вот девочка зацепилась в очередной раз за камень и тот сорвался, одновременно она поскользнулась, а порыв ветра, внезапно дунувшего вбок, потащил её, упавшую, к краю дороги. Едва-едва успела Уна зацепиться за чуть выступающий бортик, её к тому времени уже аккуратно вытягивали назад.

- В пятый раз,- обреченно заявила девочка,- мы никогда не дойдём.

- Дойдём,- резко и немного зло заявил лемур, сам он падал подобным образом уже трижды, в остальное время едва успевая зацепиться, уберегая себя от падений.- Должны дойти, облака не вечны и лёд не вечен, кончится и он.

- Не бойся, Уна, больше половины уже прошли,- это сзади поддержала её Тихоня,- она пока не падала, хоть и поскальзывалась неоднократно.

- Так, дело дальше так не пойдёт,- Дабруша что-то подсчитал про себя,- рано или поздно мы свалимся все втроём, извините, но ветряные плащи сниму, оставлю защиту только на головах, зато по пути будем все крепиться автоматически поводками, так что больше никого не сдует.

И сделал: сразу всем стало холоднее, и мокрее, но по бокам у каждого возникли несколько "магических ножек" которые стали двигаться вместе с ними, вонзаясь друг за другом в поверхность Пути.

Идти стало легче, потому что стало просто невозможно упасть, и бороться с ветром стало намного проще -- поводки просто не давали никого сдуть.

Уна повеселела: скорость передвижения возросла раза в два, да поскальзывалась, да ударялась больно, иногда сдирая кожу, да стало холодно и сыро, но появилась надежда.

И вскоре наша группа дошла до самой высокой точки хребта и наконец вырвалась из облачного плена.