Юлия Григорьева - Дары Света

- К пологу, - скомандовал лорд Ронан, и наши руки разомкнулись. - Поспеште, Айли.

Еще мгновение, и он скрылся в тумане, а я осталась стоять на месте. Прятаться за полог я не собиралась.

* * *

Я была одна, совсем одна в целом мире. Острое чувство одиночества нахлынуло так неожиданно, почти сбивая с ног. Никчемная, никому не нужная. Даже учителю. Он просто избавился от меня, отправив в это путешествие, где царствует маленькая вздорная девчонка, а ее отец хочет попользоваться мной. Воины в тайне посмеиваются надо мной, а этот лорд Ронан просто использовал мою силу и сбежал, бросив одну. Зачем жить, зачем бороться, зачем сражаться? Я одна, это моя судьба. Так нужна ли мне она?

" Убирайся, убирайся, гадина!"

" Алек, гони со двора эту страшилу, от ее вида у нашей коровы прокиснет молоко прямо в вымени!"

" Пошла вон, тварь, убирайся прочь!"

"Бей ее, парни, нечего этой уродине шляться по нашему селу!"

"Чтоб ты сдохла, тащишь за собой смерть, убирайся!"

"Прочь..."

"Исчезни..."

"Сдохни..."

И лица, лица, лица. Перекошенные ненавистью, брезгливостью, омерзением. Я зажала уши руками и упала на колени, сотрясаясь от рыданий. Ненависть всегда и везде. Только мама и папа любили меня, и те, кого поглотила болотная гниль, пощадив лишь меня странным образом, но оставив на мне свои отметены. Дрожащими руками я ощупала свое лицо, чувствуя под пальцами вновь открывшиеся язвы и нарывы. Они сочились, оставляя на пальцах зловонную слизь.

- Мама, - прошептала я, боясь прикоснуться к глазам, чтобы гниль не выела их. Слезы так и лились по щекам.

Только туман заботливо обнимал мои плечи, шептал, звал, ласкал, целуя нарывы.

- Ты нужна, Айли, ты нужна нам, Айли. Мы любим тебя, идем с нами, - слушала я, с каждым мгновением все больше успокаиваясь и начиная улыбаться, слушая призрачные голоса.

Я нужна, нужна! Сколько лет я ждала это простое и бесхитростное слово, я нужна, ИМ нужна. Неожиданно в голове всплыл вопрос: "Кто эти загадочные "они"?". Это вырвало немного из круговорота захлестнувшей меня безысходности. Я вскинула голову и вгляделась в туман.

- Пошли с нами, Айлин, с нами...

- Я не могу, я охраняю леди Лизель, - прошептала я.

-Сними полог, мы возьмем ее с собой, мы их всех возьмем, - услышала я ответ и задумалась.

Что-то было не так, что-то было совсем не так. Мои мысли, мои чувства, вся та муть, которую я давным-давно загнала на самое дно своей памяти, она всколыхнулась, увлекая меня в пучину безысходности. Снова провела руками по лицу, и ничего там не нашла. Ни язв, ни нарывов, ни сочащейся слизи. Я была здорова, все давно излечил мой учитель. Голоса затихли. Я поднялась на ноги и осмотрелась, ничего не увидела, но слуха коснулись шипение и потрескивание, словно где-то недалеко использовали магическую силу.

- Уф, - выдохнула я, вытирая с лица слезы. - Чуть не позволила себя заморочить.

Где-то в сизых клубах послышалось ворчание, уводя в сторону от мага, что находился впереди. Я помотала головой, разгоняя остатки оцепенения, и пошла вперед. Пять шагов, десять, двадцать, и туман поредел, напоминая больше дым. Я запустила несколько светлячков и остановилась, глядя на то, что открылось моему взору.

Передо мной была поляна, посреди которой разверзлась пропасть. Я слышала крики людей, крики, наполненные ужасом. Затем раздался жуткий скрежет, и из пропасти показался шпиль со стягом, затем еще шпиль и еще. А после появились башни, стены, и вскоре замок поднялся на поверхность. Заскрипел опускающийся мост, поднялась решетка, и ворота распахнулись. Ветер колыхал призрачный замок, размывая его контуры. По мосту зацокали копыта, и ко мне выехал конный отряд. Их латы были изъеденный ржавчиной, рваные истлевшие стяги полоскал ветер. Под опушенными забралами лиц всадников было невидно, но костяки лошадиных ног не могли скрыть доспехи.

Они приближались ко мне, а я все стояла, словно околдованная, и не могла отвести от них взгляд. Всадники остановились в нескольких шагах от меня. Лошади всхрапывали, и я уловила облачка пара, шедшие из их ноздрей. Передний всадник поднял забрало, и я негромко вскрикнула, глядя в лицо полуистлевшего скелета, чьи глаза горели алым пламенем. Он вытащил меч, неприятно лязгнув дряхлой сталью, словно потянул за оголенные нервы.

- Кто? - заревел он, указывая на меня острием.

Я сделала шаг назад, вспоминая все заклинания из раздела некромантии. Мертвец двинул на меня коня.

- Назови себя, - потребовал он.

Мои уста по-прежнему хранили молчание, но источник вновь наполнился силой, готовый ответить на мой первый зов.